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四三九

　　「是的！我盡我的全力去辦。」敦約翰說，「在我離開中國以後，旅途中的一切情形，隨時會用密電報告。請爵士指定一個聯絡的人。」

　　李鴻章略想一想問道：「德璀琳如何？」

　　「很好！」敦約翰欣然答說：「我認為他是最適當的人選。」

　　李鴻章很高興。事情的開頭很順利，就眼前來說，足可以向慈禧太后交代了。

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　　打點行裝之際，有了一件喜事，安徽來了一個電報，李鴻章的次子經述，鄉試榜發，高高得中。李鴻章的長子李經方，本是他的侄子，經述才是親生的，所以排行第二，其實應該算作長子，格外值得慶倖。

　　不過李鴻章不願招搖，所以凡有賀客，一律擋駕，只說未得確信，不承認有此喜事。就算鄉榜僥倖，雲路尚遙，也不敢承寵。

　　只是這一來倒提醒了他，還有幾個人，非去拜訪不可，一個是潘祖蔭，一個是翁同龢，一個是左都禦史奎潤，一個是禮部右侍郎童華，他們都是今年北闈鄉試的考官，從八月初六入場，此刻方始出闈。

　　依照這四個人住處遠近拜訪，最後到了翁同龢那裡。客人向主人道勞，主人向客人道賀，然後客人又向主人道賀。因為這一科北闈鄉試放榜，頗受人讚揚，許多名士秋風得意，包括所謂「北劉南張」在內。南張是南通的張謇，北劉是河北鹽山籍的劉若曾，名下無虛，是這一科的解元。

　　「闈中況味如何？」李鴻章不勝嚮往地說，「玉尺量才，只怕此生無分了。」

　　翁同龢笑道：「多說中堂封侯拜相，獨獨不曾得過試差，是一大憾事！這不能不讓我們後生誇耀了。」

　　「是啊！枉為翰林，連個房考也不曾當過。」李鴻章忽然問道：「赫鷺賓熟不熟？」

　　赫鷺賓就是英國人赫德，他的多字叫「羅勃」，嫌它不雅，所以取個諧音的號叫鷺賓。翁同龢跟他見過，但並不熟。

　　「赫鷺賓問我一事，我竟無以為答。叔平，今天我倒要跟你請教。」

　　「不敢當。」翁同龢趕緊推辭，「洋務方面，我一竅不通，無以仰贊高明。」

　　「不是洋務，不是洋務。」李鴻章連連搖手，然後是啞然失笑的樣子，「說起來有點匪夷所思，赫鷺賓想替他兒子捐個監生，應北闈鄉試，你看使得使不得？」

　　「這真是匪夷所思！」翁同龢想了一下問道：「怎麼應試？

　　難道他那兒子還會做八股？」

　　「當然！不然怎麼下場？」

　　「愈出愈奇了！」翁同龢想了一下說，「照此而言，自然是早就延請西席，授以制藝，有心讓他的兒子，走我們的『正途』？」

　　「這也是他一片仰慕之誠。赫鷺賓雖是客卿，在我看，對我中華，倒比對他們本國還忠心些！」

　　那有這回事？翁同龢在心裡說。不過口雖不言，那種「目笑存之」的神態，在李鴻章看來也有些不大舒服。

　　「其實也無足為奇。他雖是英國人，來華三十多年，一生事業，都出於我大清朝的培植……」接著，李鴻章便敘赫德的經歷給翁同龢聽。

　　赫德初到中國，是在咸豐四年，當寧波的領事。不久，調廣州、調香港，在咸豐九年充任粵海關副稅務司，正式列入中國的「縉紳錄」。辛酉政變，恭王當國，所定的政策是借重英法，敉平叛亂，其間赫德獻議斡旋，頗為出力，因而受到重用，代李泰國而署理總稅務司。他親赴長江通商各口岸，設置新關，相當幹練。到了同治二年，李泰國正式去職，赫德真除，改駐上海。從此，中國的關務，由赫德一手主持。洋務特別是對外交涉方面，亦往往找赫德參與密勿，暗中奔走。尤其在李鴻章當了北洋大臣以後，中國的外交，可以說就在他們兩個人手裡。

　　然而李鴻章卻諱言這一層，只談赫德的受恩深重，「他早就加了布政使銜，今年又賞了花翎和雙龍寶星。因此，英國派他當駐華兼駐韓使臣，他堅辭不就。這無異自絕于英，而以我中國人自居，如今打算命子應試，更見得世世願居中土。我想，鑒此一片忠忱，朝廷似乎沒有不許他應試的道理。叔平，你的腹笥寬，想想看，前朝可有異族應試之例？」

　　「這在唐朝不足為奇，宣宗朝的進士李彥昇，就是波斯人，所謂『兼華其心而不以其地而夷焉』，這跟赫鷺賓的情形，正複相似。不過，解額有一定，小赫如果應試，算『南皿』、『中皿』，還是『北皿』？而且不論南北中，總是占了我們自己人的一個解額，只怕舉子不肯答應。」翁同龢開玩笑地說：「除非另編『洋皿』。」

　　鄉試錄取的名額稱為「解額」，而監生的試卷編為「皿」字型大小，以籍貫來分，奉天、直隸、山東、河南、山西、陝西為「北皿」；江南、江西、福建、浙江、湖廣、廣東為「南皿」；四川、廣西、雲南、貴州另編為「中皿」。小赫的籍貫那一省都不是，就那一省都不肯讓他占額。所以翁同龢才有編「洋皿」字型大小的笑談。

　　李鴻章特地跟翁同龢談這件事，原是探他口氣，因為他管理國子監，為小赫捐納監生，首先就要通過他這道關。如今聽他口風，不但鄉試解額，無可容納「華心」的「夷人」，只怕捐監就會被駁。

　　「中堂，」翁同龢又變了一本正經的神色，「你不妨勸勸赫某，打消此議。上年中法之戰，仇洋的風氣複起，即令朝廷懷柔遠人，特許小赫應試，只怕闈中見此金髮碧眼兒，會鳴鼓而攻！」

　　「這倒也是應有的顧慮。承教，承教，心感之至。」李鴻章站起身來，「可惜，我來你在闈中，不能暢談，等你出闈，我又要回任了。」

　　「中堂那一天出京？」

　　「總在五天之內。到時候我就不再來辭行了。」

　　「我來送行。」

　　「不敢當，不敢當！」李鴻章說，「明年春夏之交，總還要進一趟京。那時候我要好好賞鑒賞鑒你的收藏！」說著，他仿照饋贈恭王的辦法，從靴頁子裡取出一個內盛二千兩銀票的仿古箋小信封遞了過去，「想來你琉璃廠的帳，該得不少，不靦之儀，請賞我個臉。」

　　翁同龢也收紅包，不過是有選擇的，象李鴻章這樣的人，自然無須客氣，「中堂厚賜，實在受之有愧。」他接了過來，順手交給聽差。

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　　李鴻章回任了，海軍衙門也建立了，北堂拆遷又有李鴻章一肩擔承，擴修三海可以大舉動工了。

　　這一番大工程，頂要緊的人有三個，一個是李蓮英，一個是立山，一個是雷廷昌。

　　雷廷昌雖然有個員外郎的銜頭，卻少為人知，但說起「樣子雷」，或者「樣式雷」，縱非如雷灌耳，知者可真也不少。

　　「樣子雷」在京城裡已經七代，都當他家是土著，其實雷家是江西人，籍隸南康府建昌縣。據說他家世系以周易六十四卦排行，乾元再周，到元朝已曆百世。三十年為一世，算來雷家一脈相承，源遠流長，可以媲美曲阜孔家。當然，這是難以稽考的一件事。

　　確實可靠的是雷家遷居金陵以後的情形。有個做木匠的雷玉成避明末流寇之亂，與兩子振聲、振宙移家金陵石城。清兵入關，重修為李自成所燒毀的宮殿，雷振聲的兒子雷發達，與他的堂兄發宣，應募入京，這就是「樣子雷」發祥之始。

　　康熙中葉重修太和、中和、保和三大殿，太和殿的正樑是拆明陵享堂的楠木樑柱充用。上樑之日，聖祖親臨行禮，那知吊起正樑一比，卯榫不符。兩木相嵌，凸出的叫榫，俗稱榫頭；凹進的叫卯，俗稱為竅。製作卯榫是木匠這一行的手藝中，最高的技術，顯然的，這個木匠的手藝不到家，尺寸不符，以致格格不入。

　　三大殿是天子正衙，上樑是一件極鄭重的事，出了這樣的紕漏，豈同小可？因此工部官員，震栗失色。

　　結果是有個司官有應變的急智，知道雷發達手藝過人，便找了一套從九品的官服讓他穿上，腰間掖一把斧頭、一把鑿子，猱升而上，一隻手攀住梁木，一隻手動鑿子另開一竅。在天子注目，百官仰視之下，從容而迅捷地完了工，然後收起鑿子，取出斧頭，相准地位，使勁一擊，手落榫合，工部官員才得透一口氣。

　　聖祖是一位極其通達人情的賢君，將前後經過都看在眼裡，知道卯榫不合，不能怪工部官員，因為將就舊木料，難免不相符。而卯榫既合則完全是雷發達的本事，龍顏大悅，當面降旨，將雷發達授為工部營所的長班。當時便有四句歌謠，專記其事：「上有魯班，下有長班，紫薇照命，金殿封官。」

　　雷發達活到七十歲才死，由他的長子金玉繼業。雷金玉後來投充內務府包衣旗，做圓明園楠木作樣式房掌案。以營造內廷的功勞，欽賜內務府七品官職，到雍正七年才死，死時已經七十多歲。

　　在雷金玉死前三天，他又生了一個兒子。雷金玉娶過六個太太，最後這個少妻張氏所生的兒子名叫聲澂，排行老五。聲澂的四個哥哥，大概都無法繼承父業，所以就決定南歸，但張氏不肯隨行，帶著兒子住在京裡。
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