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三七七

　　想到深處，醇王怦怦心動，他始終認為民氣可用，而選將、練兵、籌餉如能切實整頓，成效自見，大可跟洋人見個高下。只為恭王過於懦弱，誰都知道他沒有跟外敵周旋的決心。既然如此，整頓軍備，毫無用處，自然因循觀望。倘或換一個發揚踔厲的局面，人心一變，鼓舞向上，那時候大申天討，倒要讓大家看看，到底誰行誰不行？

　　想得極美，但做起來不容易，「誰是肯乖乖聽話的？」他說：「只怕連貴同年都未必肯。」

　　這是指的翁同龢。一想到他，孫毓汶心裡就不舒服，家世仿佛，而才具自問不知比他高出多少，但論功名殿試遜他一籌，屈居人下，已是莫大憾事，論仕途，為帝師、當尚書、入軍機，又那來這麼好的運氣？相形之下，自己太委屈了。

　　不過他亦很機警，知道醇王很敬重翁同龢，不敢過分攻擊，因話答話地說：「翁叔平不脫貴介公子的習氣，又自負是狀元，崖岸似高，外謙而內傲。王爺早就看得很明白了。」

　　「是的。」醇王躊躇著說：「連他都不能如人之意，那就難了。」

　　「是！很難。若要不難，必得走這條路。」孫毓汶的聲音異常沉著：「其實也只有這條路好走。」

　　「什麼路？」

　　「全班盡撤。」

　　醇王一驚！「你是說軍機全班盡撤？」他問。

　　「是！」

　　「從雍正七年設軍機處以來，還沒有全班盡撤的成例。」

　　「怎麼沒有？」孫毓汶說：「辛酉那年不是嗎？」

　　辛酉政變是特例，醇王搖搖頭：「那不同！」

　　「例由人興。」孫毓汶說：「而且也得顧六爺的面子。」

　　「這話怎麼說？」

　　「只看咸豐五年的例子，六爺一個人出軍機，那碰的是多大的一個釘子？唯有全班盡撤，算替六爺分謗，他的面子才好看些。」

　　「這倒也是。」醇王深深點頭，「不過，對上頭總該有個說法？」

　　「當然。王爺不妨這麼說……」

　　孫毓汶密密教了醇王一套話，還有最重要的朱諭底稿，便由他在適園的香齋中，閉門草擬。弄了一個更次，方始就緒，送請醇王過目。

　　接到手裡一看，是這樣措詞：「現值國家元氣未充，時艱猶巨，政多叢脞，民未敉安，內外事務，必須得人而理，而軍機處實為內外用人之樞紐。恭親王奕等，始尚小心匡弼，繼則委蛇保榮；近年爵祿日崇，因循日甚，每于朝廷振作求治之意，謬執成見，不肯實力奉行。屢經言者論列，或目為壅蔽，或劾其委靡，或謂昧於知人。本朝家法綦嚴，若謂其如前代之竊權亂政，不惟居心所不敢，實亦法律所不容。」

　　雖是開脫的語氣，仍覺太重。醇王到底還有手足之情，不比孫毓汶看恭王是冤家，所以躊躇著說：「似乎不必這樣子措詞。」

　　「非此不可！」孫毓汶用平靜而固執的聲音接口，「近支親貴尊長，而且前後領軍機三十年，不這樣子措詞，豈不顯得皇太后不厚道？」

　　這樣一說，醇王不作聲了。接著再往下看：「只以上數端，貽誤已非淺顯，若仍不改圖，專務姑息，何以仰副列聖之偉烈貽謀？將來皇帝親政，又安能臻諸上理？若竟照彈章一一宣示，即不能覆議親貴，亦不能曲全耆舊，是豈朝廷寬大之政所忍為哉？言念及此，良用惻然。恭親王奕、大學士寶鋆入直最久，責備宜嚴，姑念一系多病、一系年老，茲錄其前勞，全其末路。」

　　以下就是一段空白。因為一二品以上的大員有過失，臣下不得妄擬處分，所以從恭王開始，對所有的軍機大臣，都是只擬罪狀：「協辦大學士吏部尚書李鴻藻，內廷當差有年，只為囿於才識，遂致辦事竭蹶。

　　兵部尚書景廉，只能循分供職，經濟非其所長。

　　工部尚書翁同龢，甫直樞廷，適當多事，惟既別無建白，亦不無應得之咎。」

　　這三小段之下，都留有空白，預備讓慈禧太后自己去填注處分。接下來又這樣說：「朝廷于該王大臣之居心辦事，默察已久，知其決難振作，誠恐貽誤愈深則獲咎愈重，是以曲示矜全，從輕予譴，初不因尋常一眚之微，小臣一疏之劾，遽將親藩大臣投閑降級也。」

　　再下面便是一番激勵的話，用「將此通諭知之」六字作結。

　　於是第二天一早，醇王坐轎進宮，遵照慈禧太后的指示，遞了牌子，等候召見。這天是三月初十，慈安太后三周年的忌辰，除了特派恭王赴東陵普祥峪上祭以外，皇帝在景山壽皇殿行禮，因此，原來仿照同治的故事，皇帝未親政前，應該隨同太后召見臣工，而這天卻缺席了。這是慈禧太后特意的安排，跟在九公主府傳膳同一用心，為了要避開皇帝召醇王「獨對」，免得洩漏機密。

　　當然，頭一起還是召見軍機，只談了一件事，就是徐延旭在二月十四馳報北寧無恙奏摺。慈禧太后只是連連冷笑，未作任何指示就傳諭「跪安」了。

　　等軍機一退，立即傳召醇王，養心殿東暖閤门窗緊閉，殿前殿后由李蓮英親自帶人巡視，深恐有人接近窺探。

　　這樣嚴密的關防，軍機處自然不知道，但只聽說醇王獨對將近一個鐘頭之久，而且盛昱、何崇光、劉恩溥等人的封奏，都未交下來，是什麼事觸犯忌諱，留中不發？因而寶、景、李、翁四大臣，都有預感，怕要出什麼大風浪，只盼恭王能早早趕回京來。

　　再下一天，何崇光、劉恩溥的摺子都交下來了，非常意外地，所奏竟是無甚關係之事，而盛昱的摺子始終未發，這就越顯得有蹊蹺了。甚至連盛昱自己都有些惴惴不安，怎麼樣也猜不透慈禧太后葫蘆裡賣的是什麼藥？而瞭解政情，善觀風色的還紛紛向他打聽，這是極有關係的大事，他自然隻字不肯透露。

　　因為如此，他在考慮，有個應酬是不是要去？去了必有許多人問到他的封奏，不但不勝其煩，而且窮於應付。不去則又失禮，更怕有人猜疑他是「故意」不到，越發會惹起好些無根的揣測。

　　想來想去，決定還是去。因為一方面固然要表示中懷坦蕩，另一方面實在也想打聽打聽消息，或者可以對自己的這個摺子會引起什麼結果，窺知端倪。

　　這天三月十二，協辦大學士刑部尚書文煜為他的兒子志顏完婚。文煜在咸豐初年以辦江北江南大營的糧台起家，是旗人中有名的富戶。上年胡雪岩的阜康銀號倒閉，據說倒了他一百多萬銀子，為鄧承修嚴詞參劾，結果查出三十六萬兩，朝旨責令捐銀十萬兩，以充公用，並由順天府按照官款，如數追出。一場風險，不僅大事化小，且因不費分文，直可說是小事化無。另外的存款，拿胡雪岩所設一家規模極大的藥店胡慶餘堂作抵，所損無多，因而非常高興。這場喜事，也就大為鋪張，賀客上千之多。

　　上千的賀客中，最為主人所看重的，不是「王爺」而是「都老爺」，有「鐵漢」之稱的鄧承修，雖然彈劾過文煜，卻仍舊為他奉作上賓，親自作陪。談不到片刻，只聽支賓的聽差，高聲傳呼：「盛老爺到！」這就不但主人，連賀客亦無不注目了。

　　盛昱是肅親王豪格之後，亦是天潢貴胄，加以少年名士，自視甚高，所以雖是水晶頂子的五品官兒，那昂然直入的氣派，卻不下於一品大員。

　　在喜堂上行過了禮，由主人親自領著到西花廳。款客之地七八處，西花廳的「門檻」最高，專門接待清流名士，不怕官爵再高，如果不是正途出身而腹有詩書，就不敢踏進門去。

　　盛昱是翰苑後輩，但從賓廷憔悴罷官，回到鑲藍旗營房，領一份錢糧度日，每天徜徉西山，尋詩覓句，自遣愁以來，他就成了八旗名士的領袖，聲光極盛。加以他那個摺子留中不發已有四天之久，料知必有驚人的陳奏，因而一進花廳，立刻就被包圍了。

　　大家都在探問，不問的只有王仁堪、王仁東弟兄，再有個人倒想問，只是沒他說話的分兒，此人就是張華奎。他是北闈的舉人，以等候會試為名，替他父親在京當「坐探」，平時雖奔走清流之門，卻沒有誰當他一個讀書人看待，能夠踏進這座花廳，已近乎「僭越」。他也知道名士中脾氣不好的甚多，胡亂插嘴，會受呵責，搞得下不了臺，所以自己知趣，只遠遠坐在一角，伺候顏色。

　　但是，他的消息卻比任何人都靈通，因為他有宮裡的線索。盛昱的摺子，將他的原稿改動了多少，他不知道，但慈禧太后在九公主府及養心殿兩次召見醇王，關防嚴密異常，卻是他知道的。參的是李鴻藻跟張佩綸，何須垂詢醇王？如果醇王入見，與此事無關，那麼盛昱的摺子又何以四天不下？是不是盛昱改動原稿，又加上什麼花樣，或者措詞過於激烈，會引起什麼大風波，搞得一發不可收拾？
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