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三四三

　　一連五、六天，夜不安枕，食不甘味。薛福辰和汪守正請脈，都不免驚疑，脈象中顯示慈禧太后不能收攝心神，以致氣血虧耗，因而當面奏勸，務請靜心調養，同時暗示，如果不納勸諫，則一旦病勢反復，將有不測之禍。

　　慈禧太后何嘗不納勸諫？只是心病不但沒有心藥，甚至無人可以與聞她的心病，勉強要找出一個人來，也就只有李蓮英而李蓮英終於與聞了慈禧太后的耿耿難釋，魂牽夢縈的心病，同時也開了一味「心藥」，這味藥必須他親自去找。

　　乾清宮前東西向的兩座門，一座名為「日精」，一座名為「月華」。日精門在東，它的南面密邇上書房，因而專辟一室，供奉至聖先師的木主，太監管它叫「聖人堂」。

　　緊挨著聖人党的是禦藥房，沿襲明朝的遺制，規模極大，裡面有各種希奇古怪的「藥」。同治朝有一年夏天久旱不雨，軍機大臣汗元方認為這是「潛龍勿用」的緣故，不妨弄個虎頭扔入西山黑龍潭，激怒懶龍，造成一場「龍虎鬥」，自然興雲布雨，沛降甘霖，那個虎頭就是在禦藥房裡找出來的。

　　李蓮英所要的那味「藥」，也得在禦藥房裡找。他叫那裡的首領太監，搬出塵封已久的檔冊，一頁一頁地細查，終於找到了。還是明朝天啟年間，勢焰薰天的太監魏忠賢備而未用的一味藥。這味藥，他當然不會假手於人，親自入庫檢取，隨手送到了長春宮的小廚房裡。

　　服了薛福辰所開的藥，真是其效如神，慈安太后的輕微的感冒，到了午後，幾乎就算痊癒了。睡過午覺起身，覺得精神抖擻，興致勃勃，想到院子裡去走走。

　　「外面有風，還是在屋裡息著吧！」宮女這樣勸她。

　　「我看看那幾條金魚去。」

　　慈安太后最愛那些供觀賞的魚，凝視著五色文魚在綠水碧草間，悠閒自在地掉尾回游，能把大自國事，小自宮闈的一切煩惱，都拋得乾乾淨淨。

　　因此，各省疆臣，投其所好，常有珍異的魚類進獻，鐘粹宮中，魚缸最多。但慈安太后雖好此道，卻不求甚解，不管是什麼種類，一概叫做金魚。這天她想看的「金魚」，是黑龍江將軍所進，產于混同江中，通體翠綠，其色如竹的竹魚。

　　正在與宮女俯視魚缸，指點談笑之際，鐘粹宮的首領太監李玉和走來說道：「回主子的話，長春宮送吃的來，是留下收著，還是過一過目？」

　　「喔！」慈安太后問道：「什麼東西」？

　　「克食。」

　　「克食」是滿洲話，譯成漢字，本來寫做「克什」，是恩澤之意，因此，凡是御賜臣下的食物，不論肴饌果餌，都叫做克什。卻不知從何時開始，克什寫做克食，專指「餑餑」而言。慈安太后喜愛閑食小吃，午睡起來，正需此物，所以很高興地說：「拿來我看。」

　　慈禧太后派來送克食的一個太監，名叫崔玉貴，長得很體面，也能說會道，走到慈安太后面前，因為雙手捧著食盒，只能屈一膝跪下，朗然說道：「奴才崔玉貴跟佛爺請安。奴才主子叫人做了一點兒新樣兒的克食，說是『還不壞』，又說：『東佛爺最愛這一個，可不能偏了她的。』特意叫小廚房加工加料又蒸了一籠，專派奴才送來，請佛爺嘗嘗。奴才主子又說，倘或吃得好，明兒再做了送來。」

　　慈安太后聽了這番話，高興得眉開眼笑，「真正難為你們主子。」她說，「不用說，一定錯不了，我瞧瞧！」

　　於是李玉和揭開盒蓋，只見明黃五彩的大瓷盤中，盛著十來塊鮮豔無比的玫瑰色蒸糕，松仁和棗泥的香味，撲鼻而來。慈安太后一則為了表示珍視慈禧太后的情意，再則也實在受不住那色香的誘惑，竟不顧太后應有的體統，親手拈了一塊，站在魚缸旁邊，就吃了起來。

　　「真不賴！」慈安太后吃完了那塊蒸糕，吩咐李玉和，「替我好好收著。拿四個銀錁子，兩個賞崔玉貴，兩個讓他帶回去賞他們小廚房。」

　　等李玉和接過食盒，崔玉貴才雙膝跪倒磕頭：「謝佛爺的賞！」

　　「你回去跟你主子說，說我很高興。」慈安太后又問：「今天，你們主子怎麼樣？」

　　「今兒個，光景又好得多了，上午吃了薛福辰的藥，歇了好大一覺。」

　　「那才好。」慈安太后點點頭，「回去跟你主子說，我也好了。晚上我看她去。」

　　「喳！」崔玉貴又磕個頭，起身退下。

　　「早點傳膳吧！」慈安太后興致盎然地對身旁的宮女說，「吃完了，咱們串門子去！」

　　這是宮女們最高興的事，於是紛紛應聲，預備傳膳。

　　誰知未曾傳膳，慈安太后就不舒服了，說頭疼得厲害，要躺一會，接著便有手足抽搐的模樣。李玉和大驚失色，一面趕緊通知敬事房傳御醫請脈，一面到長春宮去奏報慈禧太后。

　　「上頭剛歇下。」李蓮英壓低了聲音問：「什麼事？」

　　「東佛爺得了急病。」李玉和結結巴巴地訴說著慈安太后的病情。

　　「只怕一時中了邪，別大驚小怪的！」李蓮英說，「既然傳了御醫，等請了脈再說，一會兒我給你回就是了。」

　　等李玉和一走，李蓮英立即去找敬事房的總管太監，神色凜然地表示：慈禧太后大病未愈，如果慈安太后的「小病」再張惶其詞，就會動搖人心，關係極重，務必告誡太監，不准多問多說。否則鬧出事來，誰也擔待不了。

　　因此，初十這一天，五次召醫，但只有極少數的人，略得風聲，甚至潘祖蔭進了宮，還不知道真相。

　　到的人不少了，進了景運門，都在乾清門外徘徊，相顧驚愕，不知從何說起？問乾清門的侍衛，只說隱約聽聞有這回事，慈安太后病勢甚危，是不是出了大事，卻不知道。大家都在想：宮門至今未開，或者不要緊。因而心情無不矛盾，既希望宮門早開，打聽個確實消息，卻又唯恐宮門早開，證實了大事已出。

　　到了兩點鐘，除卻恭王，王公大臣全都到齊，一個個不斷看表，看到兩點三刻，乾清門旁的內左門和內右門，同時開啟，於是由惇王領頭，穿過內右門，直奔月華門之南的內奏事處。

　　內奏事處共有十八名太監，首領太監姓祝，官階雖只八品，權柄甚大，一見王公大臣雜遝而至，便站起身來，親自持一盞白紗燈，在階前高聲宣佈：「慈安太后駕崩了！」

　　這一聲仿佛雷震，大家不由自主地站住腳，然後仿佛突然驚醒了似的，發出嗡嗡的聲音，相顧驚詫，似乎還不能相信真有其事。

　　「是，是什麼時候駕崩的？」惇王問說。

　　「戌時。」

　　戌時是前一天晚上七點，而此刻將近清晨三點，相隔八個鐘頭，就算子時通知王公大臣，亦已經過了四個鐘頭。如此大事，何以宮內竟能沉著如此？每一個人心頭都浮起了濃重的疑團。

　　「這事奇怪啊！」左宗棠突然開口，大聲用湖南話說道：「莫得有鬼呦！」

　　「爵相，爵相！」王文韶趕緊亂以他語，「請進去看方子吧！」

　　方子一共五張，都是初十這一天的，早晨一張方子，有「額風，癇甚重」的字樣，用的是祛風鎮痙的要藥天麻和膽南星。牛間則只有脈案，並無藥方，脈案上說「神識不清，牙關緊閉」。未時則有兩張脈案，一張說「痰湧氣閉」，並有遺尿情形，另一張說：「雖可灌救，究屬不妥。」

　　傍晚一張方子，已宣告不救：「六脈將脫，藥石難下。」具名的御醫先是左院判莊守和，以後又加了個不甚知名的周之楨，而一直很紅的李德立，竟不在其列。

　　「聽說是前天晚上起的病。」左宗棠問道：「該有初九的方子啊？」

　　「初九的方子沒有發下來。」

　　「爵相，爵相！」又是王文韶來打岔，「找個地方坐一坐，商量大事要緊。」

　　「上南書房坐吧！」寶鋆一面說，一面舉步就走。

　　南書房近在咫尺，大家一坐下來，先脫帽交給各人的聽差「摘纓子」。接著便各就鄰座的人，探詢儀禮。除了惇王以外，只有大學士全慶和協辦大學士靈桂，在道光二十九年遇到過恭慈皇太后之喪，大致還記得：彌留之際，王公大臣已奉召在壽康宮外守候，聽宮中一亂，隨即進宮踴哭臨。但是，此刻是不是也趕到鐘粹宮去「奔喪」呢？
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