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一五七

　　「李允？」劉銘傳看著郭松林沉吟，似乎不知道怎麼說才好。

　　郭松林是恨極了撚軍，也極不相信撚軍，但這裡凡事到底要聽劉銘傳作主，所以雖不贊成，也不開口。

　　「李允跟賴汶光是曾九帥下金陵以後，一起投撚的，這兩個什麼『王爺』都快五十歲的人了，跑也跑不動，是也該投降了。不過，」劉銘傳問道，「賴汶光怎麼樣呢？」

　　這句話，前幾天「接線」的人來，李同知就曾問過。據說賴汶光決不投降，尤其不肯投降李鴻章，因為李鴻章克復蘇州，用程學啟的計謀，招降偽納王郜雲官，殺了偽慕王譚紹光，開齊門迎降。結果那些「王爺」、「天將」，為程學啟關閉營門，殺得光光，有此一段往事，賴汶光寧死不降。但程學啟殺降，李鴻章縱非指使，亦是默成，所以淮軍頗諱言其事。李同知知道這個忌諱，當然不肯說實話。

　　「賴汶光如何，倒未聽見說起。」

　　如果賴汶光肯投降，劉銘傳倒願作考慮。李允雖也是東撚中的一個頭目，卻無甚作用，垂成之功，劉銘傳不願多生枝節，而且也知道郭松林決不贊成。不過官軍總應該予匪賊以自新之路，有人投誠，拒而不納，這話傳出去不好聽，所以他便用了一條「緩兵之計」。

　　「這樣，拜託你老兄跟前途聯絡一下看，賴汶光怎麼說法？

　　最好一起過來。」

　　「是！」李同知也看出來了，劉銘傳並無誠意，便站起身預備告辭。

　　「老兄等一等！」劉銘傳很鄭重地告誡他說，「這件事就我們三個人知道。同時，傳話過去的時候，請你也不必說得太肯定。」

　　李同知一番熱心，至此消失無餘，根本不會再去傳什麼話，接什麼線。所以連聲答應：「遵命，遵命！」

　　他是走了，郭松林卻有些擔心，怕李同知跟撚軍有什麼勾結。劉銘傳說他不敢，安慰了幾句，一個勁催他早早回去休息。

　　【二一】

　　郭松林住在兩裡路外，是借用當地富戶的一重院落。疾馳到家，卸了長衣，只覺煩躁難耐，想找本閒書來看，定定心。剛取了本《七俠五義》在手裡，只聽門簾一響，頓覺眼前一亮。

　　進來的是個黑裡俏的麗人，不過一看她那雙眼睛，就知道是什麼路數。正要開口問她，她身後又閃出一個人來，是辦糧台的吳知府。

　　他浮著滿臉的笑，卻不跟郭松林說話，叫著她的名字說：「小紅鞋，跟大帥磕頭呀！」

　　郭松林看到她腳下，果然穿著一雙紅鞋，聽「小紅鞋」這個名字，不知是那裡的流娼？難為吳知府辦這種差，盛情著實可感。

　　那小紅鞋一面請安，一面飛媚眼，燭光閃爍之下，那雙水汪汪的眼睛，把郭松林的「火氣」越發勾了上來，一伸手就捏住了她的左臂說：「我看看你！」

　　看就看！小紅鞋站起身來，退後兩步，抿一抿嘴唇，摸一摸鬢腳，低垂著眼皮，作出極沉著的神情。那吳知府便湊到他面前陪笑低聲，先表歉意：「昨兒個晚上，上頭才交代有這麼件差使，一早趕到濰縣，把她給『逮』了來。小地方，頂兒尖兒的人材，也就這個樣兒了。中吃不中看，你老將就吧！」

　　郭松林雖是木匠出身，卻讀得懂孫吳兵法，也會做幾句不失粘、不脫韻的詩，與劉銘傳都算是儒將。儒將一定風流，所以很灑脫地說：「多謝關愛！很好，很好。」

　　有了這番嘉納的表示，使得吳知府大感興奮，悄聲又說：「她還是個詩妓，語言不致可憎。」

　　這一說，郭松林越發中意，拱拱手說：「費心，費心，請為我拜複省帥，說我知情。」

　　到此地步，再多說廢話便不知趣了，吳知府只向小紅鞋說得一聲：「好好伺候！」隨即哈一哈腰，倒走著退了出去。

　　這個一退出去，便另有人走了進來，是個貼身服侍的馬弁，一託盤送來了酒肴點心。那小紅鞋十分機靈，就象在自己家裡一樣，很熟練自然地幫著他把託盤裡的東西，移到炕几上，然後把明晃晃的一支紅燭也挪了過來。

　　「總爺，你請吧！這兒交給我了。」小紅鞋向那馬弁說，順便付以表示慰勞的一笑。

　　她那副牙生得極好，又白又整齊，襯著一張黑裡俏的臉，格外惹眼，所以這一笑，百媚俱生，害得那個才十八、九歲的馬弁，趕快把個頭低著，轉身退了出去。

　　小紅鞋便斟了酒，從袖子裡抽出一塊手絹，擦一擦筷子，回身說道：「郭大人，你請過來喝酒吧！」

　　郭松林一直坐在旁邊，雙眼隨著她扭動的腰肢打轉，這時才拋下手中的那本《七俠五義》，一面起身，一面問道：「你怎麼知道我姓郭？」

　　「這兒誰不知道郭大人的威名呀？」

　　明知是句空泛的恭維話，只因為她也知道「威名」二字，使得郭松林大為高興，心想，「詩妓」之名不假，寒夜寂寞，倒有個可談的人了。

　　有此一念，愈添酒興，盤腿上炕一坐，喝了口酒說：「看你人倒不俗，怎麼起個名字叫『小紅鞋』，真正是俚俗不堪！」

　　「都是人家叫出來的嘛！」小紅鞋作個無奈的表情，「你老不歡喜，替我另起個名字好了。」

　　「好！」郭松林略略一想，就有了主意，「把那個『鞋』字拿掉好了，就叫小紅。『小紅低唱我吹簫』，不是現成的一個好名字嗎？」

　　「小紅，小紅！」她低聲念了兩遍，眉花眼笑地說，「真好！

　　謝謝郭大人，賞我這麼個好名字！」

　　說著就要請安道謝。郭松林不讓她這麼做，順手一拉，使的勁也不怎麼大，小紅就好象站不住腳，一歪身倒在他懷裡。

　　在郭松林看，是她自己投懷送抱，須得領她的情，乘勢一把攬住她的腰，另一隻手端起酒杯，問道：「小紅，你是那裡人？」

　　「西邊，」她說，「淄川。」

　　「原來跟蒲留仙同鄉。」

　　「你老說的誰呀？」小紅問，「說我跟誰同鄉？」

　　「蒲留仙，蒲松齡你總該知道？」

　　「沒有聽說過。」她使勁搖著頭。

　　郭松林也搖搖頭把酒杯放下了。豈有詩妓而連蒲松齡都不知道的？於是問道：「小紅，你也懂詩？」

　　「詩呀？」小紅笑道，「我那兒懂！」

　　「那，」郭松林詫異，「怎麼說你是『詩妓』？」

　　「你老別聽他們胡謅！」小紅答道，「是前年夏天，在濟陽遇上個書呆子，趕考沒有考上，回南遇上漲水，在店裡住了半個月，每天捧著書本兒念詩，有一天我說了句『聽你念得有腔有調的，倒好聽，那一天教我也念念。』誰知道那書呆子當真了，一個勁磨著我，要教我念什麼《琵琶行》。這條道兒上，我認識的客人多，拿我取笑，給我安上個詩妓的名兒。幹我們這一行，出名兒總是好的，就隨他們叫去。還真有些文謅謅的老爺們，指著名兒點我。我可不敢騙你老。」

　　郭松林爽然若失，酒興一掃而空，不知不覺把攬著她腰的那只手鬆開了。

　　小紅不知道他為什麼不高興，「你老怎麼不喝酒？」她把酒杯捧到他面前。

　　「喝不下。」

　　「你老喝一杯！」小紅用央求的口氣說，「賞我個面子。」

　　再要峻拒便煞風景了，郭松林在想，尋歡取樂，原要自己去尋取，便即問道：「你會唱曲不會？」

　　「我會唱鼓兒詞。可惜忘了帶鼓來了。」小紅略想一想說：「這麼樣，我小聲哼一段給你老下酒。」

　　「對了，就哼一段兒好了。」

　　於是小紅靠在他肩頭上，小聲唱道：「哄我自家日日受孤單，你可給人家夜夜做心肝……」

　　「好！」她剛開口唱了兩句，郭松林便脫口贊了一聲，打斷了小紅的聲音：「你慢一點，我來想想，這該是閨中少婦，怨責她那浪子丈夫的話。倒有點意思，你再往下唱！」
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