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三六

　　太常寺的「贊禮郎」司儀、「讀祝官」讀祭文，於是事先受了教導的小皇帝，腳一頓，「呵呵呵」發出哭聲，皇帝一哭，殿內的王公親貴也哭，丹墀上的文武大員跟著哭，這樣一路一路哭過去，稱為「傳哭」。

　　哭完了，贊禮郎又贊「奠酒」，然後皇帝領導三叩首。再一次大聲舉哀。殷奠禮到此已成尾聲，下面就只剩下「焚燎」一個節目了。

　　九萬紙錢燒完，也得有一會工夫，就在火光熊熊之中，照見宮門外一條頎長的白影子，直撲了進來，一路踉蹌奔趨，一路淚下如雨，正是那半夜從欒平動身趕來的恭親王。

　　這時，他也想不起什麼叫失儀了，顧不得擅闖朝班，也顧不得叩見皇帝，奔上丹陛，踏入殿門，門檻太高，走得太急，一絆跌入殿內，就此撲倒，放聲大哭！

　　事出突然，把皇帝搞得手足無措，也不僅是小皇帝，所有御前的王公大臣，都不知該做些什麼，事實上也無可措手。恭王那一哭，聲震殿屋，悲痛出自肺腑，旁人無從勸阻，也不忍勸阻，只心裡酸酸地陪著他垂淚。

　　君臣之義，手足之情，生死恩怨，委屈失意，都付之一慟，所以恭王越哭越傷心，哭聲甚至傳到煙波致爽殿。

　　兩宮太后都在東暖閣閑坐，東太后惦念著小皇帝，怕他會失儀，而西太后則記掛著恭王。等隱隱聽見前面舉哀的聲音有異，兩人不約而同地問道：「怎麼啦？」

　　「等奴才去問。」雙喜這樣回答。

　　她剛跨出門口，有太監來報：「六爺到了！」

　　當然，這是說到了熱河了！不問可知，此刻正在澹泊敬誠殷叩謁梓宮。西太后極深沉地點一點頭，然後轉臉望著東太后，等她發話。

　　東太后不甚瞭解內外體制，躊躇著問道：「咱們倒是什麼時候，可以跟六爺見個面啊？」

　　「這會兒就可以。」西太后回答得極其爽利。

　　「那，那就『叫』吧！」

　　「慢一點兒，姐姐！」西太后一面說，一面投以眼色，顯然的，她要有所佈置。

　　這十幾天在一起共事，東太后已頗能與西太后取得默契了。

　　見此光景，便微微點一點頭，起身回到東暖閣，叫雙喜裝了袋煙，慢慢抽著想心思，要好好想一想，該跟恭王說些什麼話。

　　人在屋裡，外面的動靜仍舊聽得見，她聽見西太后在吩咐新調來的總管太監史進忠，派出好幾個太監去幹不急之務，而且要去的地方都相當遠，來回起碼得一兩個時辰。聽得被派的太監的姓名，東太后心裡明白，那都是平日被認為形跡可疑，有肅順的奸細之嫌的，要「調虎離山」，召見恭王時的奏對詳情，才不致洩漏出去。

　　等把該攆出去的人攆走了，西太后威嚴地喊一聲：「史進忠！」

　　這是有要緊話吩咐，史進忠不敢絲毫怠忽，響亮地答一聲：「喳！」

　　西太后的聲音卻又變得十分和緩了：「有件事要差你去辦，你能辦得了最好，要是覺得自己辦不了，你就老實說，我不怪你。」

　　「喳！」史進忠說：「奴才請旨。」

　　「你去傳旨：召見恭親王！」

　　史進忠這才明白西太后的意思，她已經顧慮到召見恭王，肅順可能會設法阻攔，所以才有「辦得了，辦不了」的話。但身為總管太監，說是連找個人都找不來，這當的是什麼差？所以明知差使棘手，也只得硬著頭皮答應：「是，奴才盡心盡力去辦。」

　　「好。快去。」

　　於是史進忠三腳並作兩步，半跑著直奔澹泊敬誠殿。走到半路，遙見皇帝駕回，便即避在一旁，跪著等皇帝經過，等行列將完，他悄悄招手，截住走在最後的一個太監，小聲打聽：「六爺可還在那兒？幹些什麼？」

　　「剛才還在那兒。大夥兒正在勸他，跟他見禮。」

　　「肅中堂呢？跟六爺怎麼樣？」

　　那太監愣了一下才答：「肅中堂跟六爺很客氣啊！沒有什麼。」

　　一聽這話，史進忠略略放了些心，腳下加快，趕到澹泊敬誠殿，只見文武官員正在站班，一群王公大臣，簇擁著恭親王向外行來，史進忠心想這是個好機會，當著這麼多人傳旨，誰也不敢不遵！於是拉開嗓子，鄭重地喊一聲：「奉懿旨……」

　　步伐從容在走著的王公大臣，聽見這話，很快地站住腳，退到一旁，讓出一條路來。

　　史進忠匆匆走到上方站定，面向恭王道：「皇太后召見恭親王。」說了這一句，走到他面前請個安又說：「六爺請吧！兩位太后等著呢。」

　　恭親王不答，緩緩地轉臉看著載垣。

　　「這個儀注禮節，我就不明白了。」他略顯躊躇地說，「幾位陪我一起去見吧！」

　　王公親貴謁見後妃，有一定的時節，等閒不得見面。至於兩宮皇太后召見贊襄政務的顧命大臣，是為了諮商國事，又另當別論，此外都算外臣，無召見之理。所以恭王才有那一問。載垣心想，禮節不合規矩是小事，兩宮與恭王談些什麼不可不知，陪他一起進見，確有必要。但是，他對講究禮節、會找毛病、並且常愛在細故小節上挑剔的西太后，存著怯意，怕貿貿然跟了進去，兩宮不見，碰個大釘子，面子上下不來。吏部尚書陳孚恩，就是如此，前幾天從京裡到行在，給太后去請安，太監上去稟報，連句「知道了」的話都沒有，僵在那裡半天，最後只好自己在院子裡趴下來，磕了個頭退下。這個教訓不可不記取。

　　因此，載垣便說：「請懿旨吧！」

　　「也好。」恭王點一點頭，轉臉問史進忠：「我跟怡王爺所說的話，你聽清楚了嗎？」

　　「是。」

　　「那就托你去回奏吧！」恭王指著澹泊敬誠殿外的朝房說：「我跟『八位』在那兒候旨。」

　　於是史進忠銜命回到煙波致爽殿去複奏。顧命八大臣，還有惇王、醇王，陪著恭王一起在朝房中歇腳，紛紛以京中的近況相詢。恭王只就他所管的「洋務」，扼要的談了些。肅順向他徵詢回鑾的日期，他表示要聽兩宮和贊襄政務大臣的決定，他本人並無意見，但希望定了日子，早下「明發」，京裡好作準備。

　　談了有兩刻鐘左右，史進忠又來傳旨了，說太后召見恭王，只是想問一問京中和宮裡的情形，又說：「聖母皇太后還有話，說惦念著『方家園』，也要跟六王爺打聽一下子。」

　　「聖母皇太后」是仿照前明萬曆的故事，在目前對西太后的正式尊稱，「方家園」則是她的娘家。看來只不過垂詢家屬私事，則雖未明諭單獨召見恭王，意思也就可想而知。所以載垣便拱拱手說：「六爺請吧！等下來了，咱們再詳談。」

　　「老六！」肅順與恭王平輩，年紀較長，一直是這樣稱呼他的，「晌午，我替你接風。回來看看我替你預備的公館怎麼樣。」

　　「那一定是好的。」恭王很謙恭地說，「多謝六哥費心。」

　　說完，恭王就隨著史進忠走了。肅順又當面邀了在座各人，午間作陪，然後各自散去。怡、鄭兩王和杜翰跟肅順一路走，杜翰表示，不該讓恭王單獨謁見兩宮，又說：「其實要攔住他也容易，只說年輕叔嫂，得避嫌疑。這不就是光明正大的理由？」

　　「那你何不早說？」載垣不悅地質問。

　　「是啊！」端華也附和著：「馬後炮，不管用！」

　　「得、得！咱們自己人先別生意見。」肅順亂搖著手，又以極有信心的語氣說：「用不著這樣子！恭老六有什麼可以玩的？」

　　【六】

　　因為順利地應付過了一場祭典，小皇帝再一次受到東太后的誇獎和慈愛的撫慰。他已經換掉了袍褂和大帽子，穿著白細布的孝袍，光著頭打一根小辮子和他的七歲的姐姐，一左一右偎依著東太后，一個結結巴巴地在講祭典的情形，一個睜大了一雙漆黑的眼睛，靜靜地聽著。

　　「你還認識你六叔不認識？」東太后等小皇帝說完了，這樣問他。

　　「先不認識，後來認識了。」

　　「怎麼先不認識呢？」

　　「六叔的樣兒，跟從前不一樣，衣服也不同了。」
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