瀛臺落日(146)_高陽

一四六

　　「照此樣子，怎麼能動？那天『裏頭』倒是跟我提過，說姜某人老得路都走不動了，又說張勳當初保駕有功，忠心耿耿的，不如派他去接毅軍。我說，我得查查這回事。姜桂題果然太老了，也該讓他回家過幾天安閒日子。」

　　所謂「裏頭」是指隆裕太后，奕劻便問：「這麼說，是答應他了。」

　　「答應歸答應，不能辦還是不能辦。」載灃於此事很有決斷：「裏頭不提就不提，如果再提，我就說，一動姜桂題會鬧兵變，誰肯負責，我就動他。」

　　「如果回一句，我負責。攝政王怎麼辦？」

　　「我呀？」載灃想了一下答說：「我就說，我把姜桂題找來，請太后當面跟他說。」

　　奕劻幾乎要笑，這是異想天開的辦法，但亦不能掉以輕心，以相當認真的態度說道：「這一來，不就等於請太后來管事嗎？」

　　「啊，啊！」載灃一驚，不自覺的認錯：「我倒沒有想到，差點壞事。」

　　「太后不能召見外臣，此例萬不可開！請攝政王記住，此例一開，後患無窮！」

　　「說得是！我想通了。」載灃問道：「如果裏頭逼著讓張少軒去接毅軍，鬧出事來也敢負責，我該怎麼說？」

　　「這有兩個說法。一軟一硬。不知道攝政王願意怎麼說？」

　　「你把兩個辦法都說說！」

　　「好，先說軟的，攝政王不妨這麼說：太后深宮頤養，如外頭鬧兵變，怎麼好驚動太后，讓太后來料理這種麻煩，豈不叫天下後世，罵盡了滿朝文武？」

　　「硬的呢？」

　　「硬的就說：京城裏一鬧兵變，驚了宗廟，只怕太后也負不起責！」

　　載灃躊躇著說：「硬的太硬，軟的太軟——」

　　「那還有個不軟不硬，折衷的辦法。攝政王不妨這麼說：本來毅軍如鬧兵變，自有國法制裁，只是投鼠忌器，太皇太后的梓宮，尚未奉安，不能不加顧慮。」

　　不待他說完，載灃便已完全接受，「好，好！」他說：「這個說法好得很。」

　　即由奕劻劃此軟硬之策，載灃對他的觀感，大為改變，過去中了載澤的先入之言，總覺得「老慶」是個老奸巨猾的模子，此刻卻在想，薑到底是老的辣，算無遺策，只要他肯盡心，還是比別的人靠得住。

　　於是他開始要吐露肺腑之言了。話從鐵良談起：「鐵寶臣很不安分，慶叔，你聽說了沒有？」

　　「慶叔」二字在奕劻聽來很陌生了！自從頒布了攝政王監國的禮節，規定以爵銜相稱，其間只有過年敘家人之禮，才聽他叫過一聲「慶叔」，算來不聞此稱，已半年有餘，因而不免微有受寵若驚之感。

　　不過表面上他仍舊保持著這一天侃侃而談的神態：「鐵寶臣不安分，已不是一天兩天的事了！」他說：「打練警衛軍起，他心裏就不痛快，處處跟良賚臣鬧彆扭，老七跟我提過好幾回。莫非在攝政王面前就沒有提過？」

　　「提過，可是我又有什麼法子。最近，聽說他往鼓動風潮，打算讓裏頭出面來管事。這可太胡鬧了！」

　　「倒也不能說胡鬧！真的讓他把風潮鼓動起來，就算能壓下去，亦非朝廷之福。」

　　「就是啊！防患未然。慶叔，你有什好法子？」

　　奕劻想了一下淡淡地說：「法子多得很！不過我不敢胡出主意。」

　　「咦，慶叔！」載灃大為困惑：「你怎麼這麼說？」

　　「從前我替老佛爺出過好些主意。大概十個主意聽我八個，這八個主意，都有效驗。攝政王聽說過沒有，那些主意是我出的？」

　　「沒有！」

　　「當然沒有。老佛爺能教人佩服，教人怕，就在這一點上頭。凡事她自己拿主意，而且用人不疑。」奕劻怕他還聽不懂，索性挑明了說：「攝政王聽載澤的話，我可就不便出主意了。因為我出主意是幫攝政王，載澤出主意是幫裏頭，完全兩碼事。」

　　「慶叔，你放心，你放心！」載灃一迭連聲地說：「我再也不聽他的話了。」

　　「我想攝政王也不能再聽他的話。不然非弄成個太后垂簾的局面不可。」奕劻接著又說：「鐵寶臣非去不可！找個地方讓他當將軍去。」

　　「好！」載灃點點頭：「什麼地方呢？」

　　「得要找個好地方。」

　　「那自然是江寧。可是——」攝政王不知道怎麼說了。

　　「攝政王是怕江南地方好，他會在那裏興風作浪？不要緊！江南大地方，人才薈萃，不容他胡作非為。倒是偏僻地方，他愛怎麼就怎麼，沒有人管得住他，反倒不好！」

　　載灃恍然大悟，原來是利用江南的士紳，管住鐵良，不由得笑道：「慶叔這一著高。」

　　接下來談到張之洞的病勢。攝政王提出一個疑問，如果張之洞出缺，對政局有何影響？

　　「不但張香濤，」奕劻答說：「孫燮臣多病，也朝不保夕了。這兩個人是漢人讀書人當中的領袖，一旦都故去了，自然要影響天下對朝廷的觀瞻。唯一彌補之道，是在漢人之中，識拔一兩個真正能幹，有魄力的人。」

　　「不錯！」攝政王深深點頭，「孫燮臣不過狀元宰相，張香濤是想辦事，而實在也不是能辦事的人，無非都是聲望而已。如果真有能辦事的人，可以替得了張香濤，自然求之不得。慶叔，你心目中有人沒有？」

　　「有，袁慰庭。」

　　攝政王一聽愣住了，躊躇了一會說：「這怕有點難。」

　　不過半年的工夫，袁世凱的處境又不同了。兩宮賓天之初，人心浮動，情勢混沌，誰也不知道會發生什麼意想不到的變故，所以不但袁世凱惴惴自危，奕劻已有自身難保之憂，不敢出死力相救。如今情況很清楚了，不但殺袁世凱的時機已經一去而永不再返，也沒有人想殺袁世凱，如果說有，怕也僅僅只是隆裕太后一個人。而微妙的是，人人能說袁世凱可殺，唯獨隆裕太后不能，如果他說袁世凱該殺，滿朝都會申救，因為張之洞說的再透徹不過了，不能讓太后殺大臣！一殺開頭，人人可為袁世凱之續，是故救袁世凱即等於自保。

學達書庫(xuoda.com)