瀛臺落日(115)_高陽

一一五

　　這樣，就自然地想到了榮壽公主。李蓮英也是這幾天才悟出來的道理，不管是母在子亡，母亡子在，或者母子雙亡，皇族中唯一能夠保持原來地位，不受任何影響，甚至更受尊重的，只有一位榮壽公主。因此，事無大小，無不啟稟榮壽公主，為的是將來如果出了紕漏，可以獲得庇護。

　　榮壽公主很有分寸，國事決不過問，請軍機酌量辦理，「家務」則能不管就不管，抱定宗旨，只是「幫助老佛爺看看，等她老人家有了精神再回奏」。可是，對軍機所擬的這道緊急徵醫的上諭，她覺得不能不說話了。

　　「你先看看，我覺得不能辦。」

　　李蓮英接到手裏，從頭細看，只見上面寫的是：「自去年秋天以來朕躬不豫，當經諭令各省將軍督撫，保薦良醫。旋據直隸、兩江、湖廣、江蘇、浙江各督撫，先後保送陳秉鈞、曹元恆、呂用賓、周景燾、杜鍾駿、施煥、張彭年來京診治。惟所服方藥，迄未見效，近復陰陽兩虧，標本兼病，胸滿胃逆，腰腿酸痛，飲食減少；轉動則氣壅欬喘，益以麻冷發熱等症。夜不能寐、精神困憊，實難支持，朕心殊焦急。等各省將軍督撫，遴選精通醫學之人，無論有無官職，迅速保送來京，聽候傳診，如能奏效，當予以不次之賞，其原保之將軍督撫，並一體加恩，將此通諭知之！」

　　「蓮英，」榮壽公主此時想到，應該先徵詢他的意見：「你看，怎麼樣？」

　　「奴才不敢胡出主意。」

　　「我是想問你，你算是外頭的百姓，看了這道上諭，心裏怎麼想？」

　　「從去年秋天就不好，治了一年，反治得陰陽兩虧，標本兼病，可知病是決好不了啦！」

　　「就是這話囉！我看這道上諭一下，就跟大臣還沒有死，先賞陀羅經被一樣，非死不可了！」

　　其實，榮壽公主心裏還有個想法，萬一等這道上諭一發，而慈禧太后一口氣接不上，反崩在皇帝前面，那時所引起的疑慮，十分嚴重。皇帝已經不治，倒說死的是皇太后，然則必是宮廷生了人臣所不忍言的疾變！就像當年都知慈禧太后病重，宮中出了大事，必以為是在「西邊」，那知道進了宮才知道是慈安太后！如果說有一千個人進宮，驚詫的決不止九百九十九。只是提到這段老話，怕李蓮英刺心，所以忍住不說。

　　但就是說出口的那個理由，也很夠了，李蓮英完全同意，點點頭說：「是，奴才亦覺得不必多此一舉！」

　　於是商量決定，將原件交內奏事處退了回去，說是由軍機上王大臣斟酌辦理。這話是出於慈禧太后口諭，還是什麼人的決定，軍機處無從打聽，便不敢貿然明發，亦只有擱在那裏再說了。

　　「皇上怎麼樣了？」張之洞跟世續說：「請脈的情形如何？」

　　「沒有請脈。」

　　「沒有請脈？」張之洞駭然，「命若游絲之際，怎可沒有醫生？」

　　「皇后在瀛台，沒有說要召醫，亦不便帶醫生去請脈。」

　　張之洞倒抽一口冷氣，一部二十四史在心裏翻騰，不知怎麼想起了唐朝中宗的韋氏。歎口無聲的氣，頹然倒在椅背上，面如死灰。

　　「香濤！」載灃發現了，很體貼地說：「我看你臉色不好，莫非身子不爽，不如請回去休息吧！」

　　「多謝王爺！」張之洞強自掙扎著，很快地站了起來，似乎有意要表示他腰腳尚健：「如今危疑震撼之際，之洞忝居相位，不能定一計，發一策，若說連在都堂枯守的耐心都沒有，還成個人嗎？」

　　他的聲音很大，連對屋的軍機章京都聽到了，不知他因何發此牢騷？載灃同樣亦不甚明白，只有報以苦笑。

　　袁世凱很沉著，他將前後經過情形一層一層想下來，知道瀛台如今是天下最機密的一處地方，這個四面臨水，一橋僅通的別苑，此刻出了些什麼事，只怕榮壽公主與李蓮英都不會知道。皇后大概要為皇帝送終以後，才會離開瀛台。

　　但是，皇帝臨終以前，總得再讓醫生看一看，才能對天下後事交代得過去！想到這裏，他不由得就說：「今天雖未請脈，不過不可不讓醫生伺候著，倘或病勢突變，傳召不及，豈非天下臣民的終天大恨？」

　　「說得是，說得是！」載灃連連點頭，向世續說道：「就照慰庭的話辦吧！」

　　「是！」世續答說：「等我告訴內務府大臣。」

　　＊＊＊

　　內務府直到半夜裏才派人分頭去通知，說是皇上病重，趕緊到西苑伺候。派到杜鍾駿那裏的一名內務府筆帖式，私下告訴他說：「皇上大概快駕崩了！西苑有電話來，預備『吉祥板』。」

　　到得西苑，是凌晨四點鐘，警衛森嚴，不但人數較平時加了許多，而且稽查特別嚴格，稍微眼生些的人，便有護軍上來盤問。其時宮門未開，上朝的親貴大老，轎子陸續而至，都找個安穩的地方在轎槓下「打杵」停下，靜候至六點鐘開了西苑門，方始進宮。

　　名醫只到了四個，內務府只通知了四個，杜鍾駿之外是周景燾、呂用賓、施煥。這天不在內務府公所候旨，而被領到軍機處一間空屋中休息。這四個都知道，此刻的內務府，有許多自深宮中洩露出來的秘密，是不能令外人與聞的。

　　＊＊＊

　　將近十一點鐘時，慶王奕劻從東陵趕到，一進城直到西苑。一身行裝，滿面風塵，進了軍機大臣直廬便問：「我趕上了沒有？」

　　誰也不知道他問什麼？都愣在那裏，無法回答。

　　「喔，沒有『摘纓子』，還好，趕上了。」

　　這一說，大家才明白。如果宮中「出大事」，一時來不及成服，首先將帽子的紅纓摘掉。他所說的「趕上了」，是趕回京來，猶及兩宮生前。

　　「我一路來，剃頭挑子上，儘是太監在剃頭，只當大事已出。」奕劻問道：「如今怎麼樣？」

　　「慶叔，」載灃答說：「皇太后也在等你，你先請坐，喝口水，咱們就請起吧！」

　　「好！」奕劻又問：「摺子還是太后自己看？」

　　「不！」世續說：「前幾天是公同商量著辦，今一早奉懿旨：派醇親王恭代批折。」

　　一聽這話，奕劻臉色就變了，視線自然而然地指向袁世凱，顯然的，按正常規制，奕劻既是軍機領袖，恭代批折的重任，應該落在他肩上，何以派了載灃？

　　於是他問：「召我回京，是奉的懿旨？」

　　催他回來的電報上，開頭就是「奉懿旨」的字樣，奕劻莫非記不得了，還是有意裝糊塗？但不論如何，他的意思是很明白的，倘或慈禧太后明知道他即將回京，而派載灃代批奏摺，這就表示不尊重他的職權。即便如此，奕劻會有什麼抗議，能不能有所挽回？自然都是絕大的疑問，不過，在這個時候，又何必惹得他不痛快？所以世續顧左右而言他地說：「兩位王爺請吧！皇太后這會精神還不錯，可以多談一會。」

　　這時奕劻也想起來了，他是奉懿旨進京，不過，他也意會到，命醇王載灃代批奏摺，不是慈禧太后不尊重他的職權，而是載灃的地位將有變更的先聲。到得福昌殿，慈禧太后會宣佈些什麼，已是不卜可知的了！

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