瀛臺落日(70)_高陽

七〇

　　「不看我也知道。不過，世兄，」惲毓鼎微笑問道：「我很奇怪，何以不找別人，要找到我？」

　　「這有個緣故。壬辰各位老年伯，都覺得只有老伯最看顧同年，眾望所歸，請老伯出面。」

　　「這話，世兄，真是俗語所說『丈二金剛，摸不著頭』了！」

　　「我略微說一說，老伯就明白了。壬辰一榜，如今得意的，都跟慶邸、北洋處得極好，換句話說，慶邸跟北洋一倒，壬辰一榜，只怕都要大受打擊。」

　　「啊！」惲毓鼎一下子被提醒了，「這話不假！」

　　他略略算一算，眼前朱綸的父親朱家寶，就是走慶王的門路；現任農工商部侍郎的唐文治，是慶王府的西席；學部侍郎寶熙亦跟慶王很接近。而凡跟慶王接近的，亦都與北洋有淵源。如果慶、袁一垮，同年中受影響，確是大有人在。

　　可是，趙啟霖亦是壬辰科。提到這一點，朱綸認為瞿，趙以同鄉而認為師生，鄉誼重於同門之誼，正該群起而攻。

　　「同門豈可相攻？」惲毓鼎有不以為然的神色。

　　朱綸善於察言辨色，聽出語氣中並不是不可攻瞿鴻禨，便又說道：「還有件事稟告老伯，善化如久此執政，遲早會危及聖躬！」

　　一聽這話，惲毓鼎的雙眼睜得好大，「這是怎麼說？」他咄咄逼人地問。

　　「善化幾次造膝密陳，戊戌政變一案中獲罪的人，應該起用，皇太后總是裝聾作啞。這已很給他面子了，那知善化言之不已，只怕皇太后疑心是皇上的指使，那一來母子之間，不又生了很深的意見了嗎？」

　　「你這話，」惲毓鼎近乎呵斥地，「是聽誰說的？」

　　「慶邸、澤公，還有肅王都說過。」朱綸從惲毓鼎的臉色中看出，這個說法有用，所以又加上一句：「唐年伯也知道的。」

　　他口中的「唐年伯」，便是唐文治。此人雖在慶王門下，但人品學問，均有可取，是同年公認的君子。朱綸引他為證，話就有力量了。

　　惲毓鼎眨著眼想了好一會，點點頭自語似地說：「是不可不去！不然就是皇上的一大隱患。」

　　原來惲毓鼎倒也是愛君的人，不過他跟戊戌前後的新黨不同，不以為愛君就必須反對慈禧太后，而以調和兩宮，嚮往著母慈子孝的境界，自然以「保護聖躬」為重。這個想法跟張之洞頗為接近，不同的是，惲毓鼎的態度比較激烈。如今為朱綸所說動，深怕瞿鴻禨的做法，陷皇帝的處境於不利，所以決定去此隱患。

　　這樣一種瞭解，正是朱綸所期待的，忖度情況，已是水到渠成，不必再多說什麼。果然，惲毓鼎開始看那個稿子了。奏稿的案由之下，寫的是：「據稱協辦大學士外務部尚書、軍機大臣瞿鴻禨暗通報館，授意言官，陰結外援，分佈黨羽。」

　　看到這裏，他有疑問了。

　　「何謂『暗通報館』？」

　　「辦《京報》的汪康年，不是恃善化為奧援嗎？」

　　「這不能說是『暗通』。」

　　「別自有故。」朱綸緊接著說：「宮裏傳出來的消息，有一次太后跟善化發了幾句牢騷，言下至不滿於慶邸父子。善化經由瞿汪兩家內眷往來，把消息透露給汪康年，汪又悄悄告訴了英國《泰晤士報》的記者，發了一條新聞，說中國的政局有大變動，執政快要換人了。上頭知道這件事，大為生氣，說是不知什麼人造謠？一查才知真相，認為善化是陰險小人，慈眷大衰。」

　　「原來有此一說。那麼，『授意言官』自是指趙而言？」

　　「是！」朱綸答說：「聽說另外還有人。」

　　「『陰結外援』呢？」

　　「不就是岑制軍嗎？」

　　「這一款倒是情真事確！」惲毓鼎點點頭又問：「你倒說，『分佈黨羽』是怎麼回事？」

　　「老伯看下去就知道了。」

　　下面是抨擊瞿鴻禨的姻親余肇康，於「刑律素未嫻習，因案降調未久」，由於與瞿鴻禨是兒女親家，因而得任法部左參議。此外還有許多「竊權結黨，保守祿位」的「劣跡」。洋洋灑灑，寫了上千言之多。

　　惲毓鼎看完沉吟著說：「話好像說得過分了一點！」

　　「老伯，不是這麼說，怎麼攻得下來。為了保護皇上，其勢非如此不可！」

　　惲毓鼎心想，這話不錯！為自己設想，不攻則已，一攻非將瞿鴻禨攻倒了，才能安心，否則別人不倒，自身要倒。

　　「好吧！」惲毓鼎說：「擺在我這裏，容我考慮。」

　　「是！」朱綸恭恭敬敬地告辭。

　　到夜來，惲毓鼎繞室彷徨，有七分上折之意，卻還有三分忌憚。正在為難之際，丫頭來請，道是太太說的，「時候不早，請老爺回上房休息了。」

　　到得上房，惲太太問道：「倒是什麼大不得了的事，弄得廢寢忘食？」

　　「你們女人家不懂！」

　　「是啊，女人家不懂國家大事，只懂家務。我也不知道你這個窮翰林當到那年，才當出頭。」

　　這時，平常受慣了譏嘲，他一向採取犯而不較的態度，此刻卻有股郁勃不平之氣，拍一拍桌子，倏地站了起來，大聲說道：「拿筆墨來！」

　　惲太太與丫頭相顧會心，伺候紙筆茶水，剔亮了燈，讓惲毓鼎舒舒服服地坐下來，先改朱綸的來稿，在詞藻上好好修飾了一番，緊接又拿白摺子來謄清。

　　一鼓作氣將奏摺弄完，天都快亮了，抬頭一看，惲太太還坐在旁邊相陪。便訝然問道：「你怎麼還不睡？」

　　「你辛苦了一夜，」惲太太盈盈含笑地：「還不該陪陪你嗎？」

　　惲毓鼎久未見妻子如此溫顏相向，頗有受寵若驚之感，拱拱手說：「承情之至，你一定睏了，快睡去吧！我讓老媽子弄點東西吃了，也趕緊要睡了。」

　　「我不睏，煮了一鍋鴨粥在那裏，我叫人端來你吃。」

　　於是喊醒丫頭，預備早餐，鴨粥之外，還有四個碟子，一盤燙面餃。惲毓鼎奇怪，何以這天有這樣豐盛的早餐，更奇怪這些東西是什麼時候預備下的？

　　「燙面餃是昨天晚上包好的，拿濕手巾蓋著，一蒸就是。」惲太太又解釋他的第一個疑問，「你也苦了好幾年了，應該過幾天舒服的日子。」

　　「想過舒服日子還早，」惲毓鼎嘆口氣說，「唉！還是從前好！子午卯酉的年分，總還有放主考的希望，像今年丁未，本該是會試的年分，弄個房考，有個十來個門生，也還有幾百銀子的贄敬好收。從科舉一停，翰林真沒有什麼當頭了。」

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