胭脂井(147)_高陽

一四七

　　一面喊，一面做手勢，洋人盡皆會意，紛紛照辦。只見首先下車的是李蓮英，彷彿沒有看到跪接的百官，逕自掉身往後，去照料行李。接著是皇帝下車，亦不理百官，匆匆上轎，為的是先要趕到宮門口去跪接慈駕。

　　然後，慈禧太后由崔玉貴攙扶著下車，此時車頭已經解卸遠駛，站中肅靜無聲，只聽崔玉貴扯開雌雞嗓子不斷在吆喝「老佛爺，慢慢，慢慢！」

　　踩著「花盆底」的慈禧太后，只有在下火車踏板的那兩步，稍顯艱難，一踩到地上，步履便很自如了。搖曳生姿地走了幾步，站定一望，用略帶驚喜的聲音說：「這裏好多外國人！」說著，稍微揚一揚手，有點對脫帽肅立的洋人答禮的意思。

　　這時居首跪接的慶王站起身來，趨蹌而前，復又下跪，口中說道：「奴才奕劻恭請皇太后聖安！」

　　「起來！」慈禧太后很謙和地說：「起來說話。」

　　「是！」慶王起身又說：「請皇太后上轎。」

　　「不用忙！」她回身向隨扈的榮祿、王文韶等人說道：「咱們總算又到了地頭了！離京一年三個月了。」

　　「是一年四個月。」崔玉貴插了句嘴。

　　慈禧太后沒有理他，游目四顧，臉色怡然，於是袁世凱以地主的身分，上前說道：「請皇太后入黃幄暫息一息，以便進茶。」

　　「好！」慈禧太后剛一移步，發見李蓮英走了來，便站著等候。

　　「請老佛爺過目。」李蓮英將一張隨帶箱籠的清單，用雙手呈上。

　　「這不用看了！皇后、格格她們，你好好照料。」

　　交代完了，復又前行，一入黃幄，如到寢宮，王公大臣們，便都留在外面了。

　　坐下剛喝了半碗茶，奏事太監來奏：「直隸總督請謁。」

　　慈禧太后點點頭，准袁世凱進見，原來他亦只是跟那執事太監一樣，充當傳宣的任務。蘆漢鐵路的工程總司事傑多第，受鐵路總公司督辦盛宣懷的委託，主持兩宮迴鑾，乘坐火車到京的一切事宜，從向比國訂購花車開始，一直到此刻抵達馬家堡，功德圓滿，可以交差了。能有這麼一番經歷，在傑多第看，自是平生的殊榮，盼望能夠面謁慈禧太后致敬。而袁世凱為了籠絡傑多第，特意親自為他奏請召見。

　　及至一起進謁，袁世凱才發覺為洋人「帶班」的滋味，很不好受。面對玉座，一個站，一個跪，他在洋人身旁，憑空矮了半截。另一面還跪著一個當翻譯的外務部司官，成了個「山」字形，而傑多第軀幹特偉，肅然正立，頗有一柱擎天之概，相形之下，矮胖而又跪著的袁世凱，越顯得臃腫猥瑣了。

　　通過翻譯，傑多第少不得有一番效勞不周的客氣話，然後很懇切地表示，請慈禧太后指出所發現的缺點，以便改進。

　　「我還是第一次坐火車。以前——」

　　以前，慈禧太后也坐過火車。西苑紫光閣，曾鋪過短短一段鐵路，運進去幾節小火車，一時徐桐等輩，以禁中居然有此「怪物」，都有痛心疾首之概。慈禧太后好奇曾坐過一回，但為怕出事，不准用機車拖帶，只是找了些太監前挽後推，走了十來丈遠便即停止。這件事此刻來說，成了笑話，所以她頓住不言，換了嘉許之詞。

　　「這一次你辦得很妥當。我雖是第一次坐火車，已經知道火車的好處了，明年謁陵，仍舊要坐火車。」

　　「有了這一次的經驗，明年會辦得更好。」傑多第說：「希望下一次能夠使太后更覺得滿意。」

　　「這樣才好！」慈禧太后很高興地，略停一下問袁世凱：

　　「他是那一國人？」

　　「傑多第是比國人。」

　　「對了！蘆漢鐵路借的是比款。比國是小國，不過這個洋人倒很知道規矩，辦事也很實在。」慈禧太后問道：「袁世凱，你看該怎麼酬謝他？」

　　「恩出自上，臣不敢擅擬。不過，洋人多想得賞寶星，將來回國，好在他的同胞面前炫耀。」

　　「好！賞他一顆寶星，你傳旨給外務部，看那一等的寶星，跟他的職位相當。至於鐵路上還有好些華洋司事，這一次辦差很出力，一起賞五千兩銀子，我另外撥出來，不必動部款了。」

　　「是！」袁世凱答說：「賞傑多第寶星一節，臣遵慈諭傳懿旨。賞鐵路華洋司事的款項，萬無請內帑之理。蘆漢鐵路在臣轄境之內，皇太后賞人的款項，自當由臣敬謹預備。」

　　「你這一說，我成了慷他人之慨了。多不好意思！」

　　慈禧太后是笑著說的，而袁世凱卻似乎很緊張，碰著頭說：「直隸的一切，皆在慈恩庇護覆載之下。慈諭『他人』二字，臣萬萬不敢受。」

　　「我是隨便說的，你別認真。」慈禧太后含笑望了傑多第一眼，「他如果沒有別的話，你就帶他下去吧！」

　　「是！」

　　於是袁世凱與外務部司官，雙雙跪安，傑多第則深深鞠躬辭出。接著，李蓮英來請駕。由於進京的日子與時辰，是經過欽天監慎重選定，這一天的未正，也就是午後兩點鐘進大清門，上上大吉。所以慈禧太后不敢耽擱，一請即行。

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　　鑾輿到達正陽門，剛是午後一點，預定兩點鐘吉時進大清門。路程費不到一個鐘頭，有個消磨時間的法子，借關帝廟拈香之便，在那裏等夠了時間再上轎。

　　清朝的家法，對武聖關公，特表崇敬。早在建都瀋陽時，便為關公建廟。世祖入關，復在京師建廟地安門外，順治九年敕封「忠義神武關聖大帝」，雍正三年追封三代公爵，關公在洛陽及山西解州原籍的後裔，仿崇祀「四配」之例，授五經博士，世襲承祀。

　　不過，地安門外的關帝廟，靈異不及正陽門外關帝廟。此廟在月城之右，建於明朝嘉靖年間。相傳明世宗在西苑修道，因為禁中關帝廟內的法身太小，因而命木工另雕一座大像。完工之後，準備易像時，曾命人問卜，卜者說是舊像曾受數百年香火，靈異顯著，棄之不吉。明世宗甚以為然，因而在正陽門月城之右，另建一座新廟，而以禁中舊關帝像，移此承受香火。及至李闖破京，大內遭劫，新像不知下落，反不如舊像依然無恙。

　　更以位居衝要，佔盡地利，所以香火益盛。慈禧太后每遇山陵大事，出入前門，必在此廟拈香，城門內外，警蹕森嚴，唯獨這一次是例外，竟然在正陽門城樓上，有人居高臨下，堂而皇之地俯視慈禧太后的一舉一動。

　　可想而知的，除卻洋人，誰也不敢，亦就因為是洋人，誰也奈何他們不得。慶王唯有惴惴然捏著一把汗，但願洋人肅靜無聲，而慈禧太后不曾發現，才可免除詰問誰應負此「大不敬」罪名的責任。

　　入廟之時，由於洋人都聚集在月城上，所以慈禧太后不曾發覺，乃至行禮已畢，休息得夠了時候，一出殿，視線稍微上抬，洋人便已赫然在目。扈蹕群臣，無不色變，預料著慈禧太后會勃然震怒，即使當時不便發作，那鐵青的臉色，亦就夠可怕的了！

　　那知不然！慈禧太后看得一眼，居然忍俊不禁地笑了，就像那些慈祥喜樂的老太太，看見年輕人淘氣那樣。接著，把頭低了下去，佯作未見地上了轎子。

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