胭脂井(137)_高陽

一三七

　　「都是大人成全！」夏良材跪下來道謝：「如果不是大人代求，縣裏不會這麼便宜。」

　　「不是，不是！你別弄錯。」升允亂搖著手說，「我沒有替你求情，你用不著謝我，你該去謝你的同鄉李大人，他的前程讓你兩萬七千兩銀子賣掉了！」

　　此言一出，夏良材面如死灰。升允到此才算胸頭一暢，長長地舒口氣掉頭而去。

　　＊＊＊

　　兩宮到達鄭州，接到電報，李鴻章病歿。追念前勞，慈禧太后痛哭失聲。第二天召見軍機，擬定撫恤的上諭：「大學士一等肅毅伯直隸總督李鴻章，器識湛深，才猷宏達。由翰林倡率淮軍，戡平發捻諸匪，厥功甚偉，朝廷特沛殊恩，晉封伯爵，翊贊綸扉，覆命總督直隸，兼充北洋大臣，匡濟艱難，輯和中外，老成謀國，具有深衷。去年京師之變，特派該大學士為全權大臣，與各國使臣妥立和約，悉合機宜。方冀大局全安，榮膺懋賞。遽聞溘逝，震悼良深！李鴻章著先行加恩照大學士例賜恤，賞給陀羅經被，派恭親王溥偉帶領侍衛十員，前往奠醊，予謚文忠，追贈太傅，晉封一等候爵，入祀賢良祠，以示篤念藎臣至意。其餘飾終之典，再行降旨。」

　　「李鴻章留下來的缺，奴才等公同擬了個單子在這裏，請旨簡放。」榮祿將一張名單，呈上御案。

　　這一次慈禧太后就不再讓皇帝先看了。名單上擬的是：「王文韶署理全權大臣。袁世凱署理直隸總督；未到任前，命周馥暫行護理。張人駿調山東巡撫。」看完，慈禧太后說一聲：「就這樣辦。」卻緊接著又問：「皇帝有甚麼意思沒有？」

　　名單遞給皇帝，一看袁世凱又升了官，心裏非常難過。儘管整日無事，拿紙筆畫一隻烏龜，背上寫上「袁世凱」的名字，消遣完了又撕掉，何嘗能消滅得胸中的這口惡氣？

　　既然慈禧太后已作了裁定，他還能說甚麼？只言不發將名單遞了給榮祿。

　　慈禧太后卻還有話：「這山東藩司張人駿，可是張之洞一家？」

　　「不是張之洞一家。張之洞是南皮，他是豐潤。」

　　「張佩綸不是豐潤嗎？」

　　「是！」榮祿答說：「張人駿是張佩綸的侄子。」

　　「原來他們是叔侄！」

　　聽慈禧太后有惘然若失之意，彷彿懊悔做錯了一件事，榮祿知道是因為她對張佩綸還存有惡感的緣故，覺得不能不替張人駿稍微解釋一下，免得已籌劃好了的局面，有所破壞，又得費一番手腳。

　　「張家是大族，張人駿年紀比張佩綸大。他是同治七年洪鈞那一榜的翰林，張佩綸比他還晚一科。」

　　「喔！」慈禧太后問：「他的官聲怎麼樣？」

　　「操守不壞。」榮祿又說：「如今大局初定，袁世凱調到直隸，張人駿由藩司坐定，駕輕就熟，比較妥當。」

　　「這話也是。就這樣好了。」慈禧太后又問：「奕劻那天可以到？」

　　「大駕到開封，他亦可以到了。」

　　＊＊＊

　　兩宮與奉召而來的慶王奕劻都是十月初二到開封的。慶王於中午先到，兩宮早晨八點鐘自中牟縣啟蹕，中午在韓莊打尖，下午四點鐘駕到行宮。

　　開封行宮，已預備了好幾個月，加以經費充裕，所以比西安行宮還來得華麗寬敞，已頗有內廷氣象。慈禧太后看在眼裏，胸懷為之一暢，但一到見了慶王奕劻，卻又忍不住垂淚了。

　　「宮裏怎麼樣？」

　　「宮裏很好，一點沒有動。」奕劻答說：「奴才當時奉旨回京，聽說各國軍隊分段駐兵，大內跟後門一帶歸日本兵管，奴才隨即派人去找日本公使，跟他切切實實交涉了一番。總算日本公使很尊敬皇太后、皇上，跟奴才也還講交情，所以看守得很好。各國兵弁進宮瞻仰，定有章程，不准胡來，人到乾清門為止，不准再往裏走了。」

　　這番「丑表功」，大蒙讚賞，「真難為你！」慈禧太后說：「當時京城亂糟糟，我實在不放心你回去，可是除了你，別人又料理不下來！」

　　慶王奕劻少不得還有番效忠感激的話。然後接談李鴻章，談京中市面、洋人的情形，當然，最要緊的是談各國軍隊的撤退。

　　「皇太后萬安！」奕劻用極有把握的語氣說：「自和約一畫押，各國使臣的態度都改過了，對我皇太后，皇上仍如從前那樣，十分尊敬。鑾駕到京，不但洋兵早已撤退，各國使臣還會約齊了來接駕。」

　　這是慈禧太后極愛聽的話。各國使臣來接駕，當然是件有面子的事，而更要緊的是，這表示洋人對她並無惡感，從談和以來，她一直擔心的就是，怕洋人對她有不禮貌的言詞。只要有一言半語的批評，她就算在皇帝面前落了下風。這是她最不能忍受，而不惜任何代價要防止的一件事。

　　「此外，洋人還有甚麼議論？」

　　「議論很多，無非是些局外人不關痛癢的浮議。」奕劻答說：「洋人的習性，喜歡亂說話，說錯了，也不要緊。所以洋人的議論，沒有甚麼道理，聽不得。」

　　「總有點兒有關你的事吧？譬如說，」慈禧太后向左右窗外望了一下：「提到過大阿哥沒有？」

　　「提過。」奕劻偷窺了一眼，從慈禧太后臉上看不出甚麼來，就不肯多說了。

　　「洋人是怎麼個說法？」慈禧太后問：「是覺得是咱們自己的事，與外國無關不必干涉呢？還是覺得應該有個交代？」

　　這話透露出一點意思來了。奕劻心想，國家出這麼一場大難，死多少人，破多少財，吃多少苦，搞得元氣大傷，慈禧太后對載漪一定恨得不知怎麼才好。而大阿哥溥儁歪著脖子撅著嘴，模樣兒既不討人歡喜，又不愛唸書，一定也是慈禧太后很討厭的。既然如此，不妨說兩句實話。

　　「回皇太后，各國使臣跟奴才提過，提過還不止一次。奴才覺得很為難，因為這件大事，不是臣下所能隨便亂說的。所以奴才只有這麼答覆他們，兩宮必有妥善處置，到時候你們看好了。」

　　慈禧太后點點頭：「你這樣答他們很好。這件事——，」她沉吟了好一會，「再商量吧！」

　　「是！」奕劻略等一會，見兩宮別無垂詢，便即跪安退出。

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