胭脂井(24)_高陽

二四

　　「是，是！」他迥非來時的那種神色與口風，心悅誠服地說：「我照尊示去料理就是。」

　　等剛毅回到大堂，劉光第已經私下得到刑部舊同事的密告，畢命就在此日。所以一見剛毅與刑部六堂官升座，隨即抗聲說道：「未訊而誅，是何道理？」

　　此言一出，首先急壞了康廣仁，他旁邊就是譚嗣同，一把將他發軟的身子扶住，輕喝一聲：「挺起腰來！」

　　此時剛毅已站了起來，大聲說道：「宣旨！」

　　「慢！」劉光第的聲音比他更大：「祖宗的成例，臨刑鳴冤者，即使是盜賊，提牢官亦該代陳堂上，請予復訊。未訊而誅，從無此例！我輩縱不足惜，無如國體不可傷，祖制不可壞！」

　　這番侃侃而談，大出剛毅意外。如果不明律例，還可以強詞奪理，以氣懾人，他是懂律例的，不能不承認劉光第說得字字占理，所以反倒無詞以答。

　　堂上堂下，一時空氣僵硬如死，劉光第便又重申要求：

　　「請堂上照律例辦！」

　　「我奉旨監斬。」剛毅答說：「別的我都不知道，也管不著。」

　　劉光第還要爭辯，楊銳拉一拉他的袖子，喊著他的號說：

　　「裴村！跪跪，且聽旨意怎麼說！」

　　於是番役走上前來，將劉光第撳在地上，剛毅隨即宣旨。

　　然後喝道：「帶下去，上綁！」

　　「我有話！」楊銳抗聲而言，「『大逆不道』四字，決不敢承！願明心跡。」

　　「不准說！」剛毅厲聲阻止：「奉旨：不准說！」

　　於是番役一擁而上，兩個挾一個，半拖半扶地弄上騾車。一人一輛，前後有兩百名步軍統領衙門所派的兵丁夾護，浩浩蕩蕩出宣武門，直奔菜市口而去。

　　其時夾道圍觀的百姓已擠得水洩不通，聽得車走雷聲，個個延頸佇望——唯一的例外是王五。等騾車將近時，他將頭低了下去，悄悄拭去眼角兩粒黃豆大的淚水。

　　「師父！」張殿臣低聲說道：「回去吧！」

　　王五掩面轉身，退了出去，張殿臣緊跟在後。走到人跡較少之處，王五站定了腳，淚痕已消，一臉的堅毅之色。

　　「怎麼領屍，你問了沒有？」

　　「都問明白了。您老請放心，譚大叔的後事都交給我，您老回去喝酒吧！」

　　王五閉上眼，搖一搖頭。走了幾步，忽又回身說道：「聽說廣東會館的司事不敢出頭。那個康有為的弟弟，只怕沒有人收殮。康有為害苦了你譚大叔，不過他弟弟跟你譚大叔同難，你也一起料理好了。快去！」

　　「是了！我這就走。」張殿臣說，「您老也別傷心！譚大叔是英雄，一定看不慣師父掉眼淚的樣子。」

　　王五不答，掉頭就走。張殿臣不敢怠慢，急步到了菜市口，到約定的地點，去找他派來辦事的夥計。

　　約定的地點是菜市口北面的一家藥鋪，字號叫「西鶴年堂」，是京城裏有名的數百年老店。相傳「西鶴年堂」與賣醬菜的「六必居」這兩塊招牌，都是嚴嵩的筆跡。張殿臣跟西鶴年堂的掌櫃是朋友，所以借這個地方，作為聯絡之處。

　　「劊子手接上頭了。」張殿臣手下最能幹的一個夥計老劉向他報告：「人倒很夠朋友，滿口答應。也不肯收紅包，說譚大爺是忠臣，應該好好『伺候』。不過，自己覺得手藝不高，沒有把握。」

　　原來張殿臣是受了王五的叮囑，務必想法子不教譚嗣同身首異處。處斬沒有不掉腦袋的，只是手段高明的劊子手，推刀拖刃，極有分寸，能割斷喉管而讓前面的一層皮肉仍舊連著。頭不落地，仍算全屍。所謂「沒有把握」，就是不一定能讓譚嗣同的腦袋不落地。

　　「這是沒法子的事，且不去說他了，倒是還得預備一口棺木——」

　　一語未畢，只聽暴雷似的一陣呼嘯。這不知是那年傳下來的規矩，凡在刑場看劊子手一刀下去，必定得喊這麼一嗓子，免得鬼魂附身。所以聽這呼嘯，便知六去其一。

　　「是姓康的！」西鶴年堂的小徒弟來報，「姓康的早就嚇昏死過去了。接下來那個聽說姓譚。」

　　一聽這話，張殿臣五內如焚，抬起右手輕輕一按，人就上了櫃檯。遙遙望去，只見並排跪著五個人，卻都伸直了腰。

　　還可以分辨得出，頭一個正是譚嗣同。

　　張殿臣的心一酸，真不忍再看了！一躍下地，雙手掩耳，急急往後奔去。可是那一陣呼嘯畢竟太響了，仍舊震得他心膽俱裂，渾身發抖。

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　　也許是為了報復在刑部大堂的質問頂撞，監斬的剛毅，將楊銳和劉光第，放在最後處決，讓他們眼看同伴一個個倒下去，在臨死之前，還要多受一番折磨。

　　劉光第斬訖，時已薄暮，昏暗中躺著六具無頭的屍體。人潮散失，留下一片淒厲的哭聲。哭得最傷心的是楊銳的兒子楊慶昶。此外或則親友，或則僮僕，都有人哭。唯獨康廣仁，如王五所預知的，身後寂寞，近在咫尺的廣東會館中，竟無人過問。

　　譚嗣同畢竟身首異處了！而且雙眼睜得好大，形相可怖。

　　張殿臣跪在地上祝告：「譚大叔，您老死得慘——」

　　「不是死得慘！」突然有人打斷他的話，「是死得冤枉！」

　　張殿臣轉臉仰望，是四十來歲，衣冠楚楚的一位讀書人。

　　便即問道：「貴姓？」

　　「敝姓李。」此人噙著淚蹲了下去，悲憤地說：「復生，頭上有天！」

　　說完，伸出手去，在死者的眼皮上抹著，終於將譚嗣同死所不瞑的雙目，抹得合上了。

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