胭脂井(5)_高陽_學達書庫

五

　　就在這時候，慈禧太后已帶著大總管李蓮英、二總管崔玉貴，以及大批的太監、宮女，由寧壽宮出蹈和門，進蒼震門到了「西六宮」之一的景仁宮。

　　景仁宮是珍妃的寢宮，亦是皇帝經常臨幸之地。珍妃得報，心知慈禧太后的來意不善，深怕錯了禮數，又遭譴責，趕緊出宮跪接。慈禧太后卻理都不理，讓李蓮英攙扶著，上階入室，往正中所設的寶座上一坐，隨即喊道：

　　「崔玉貴！」

　　「喳！」崔玉貴的嗓子，雌音特重，加以高聲應答，亢直尖厲，入耳令人心悸。跟在後面的珍妃，不由得皺了皺眉。

　　不過，她總算搶了個先，越過捧著個大肚子的崔玉貴，跪在慈禧太后面前說：「奴才給老佛爺請安！」

　　慈禧太后沒有理她，偏著臉對崔玉貴喝道：「你們給我搜！」

　　搜甚麼是早就關照過的，崔玉貴又是嗷然一聲：「喳！」回身招一招手，直奔珍妃臥室，抽出皇帝常用的一張書桌的抽屜，拿起來往桌上一倒，那些拆散了的鐘錶之類的雜物，仍舊一抹一掃，歸入原處，所有的文件，用塊黃袱，一股腦兒包了起來。

　　搜完書桌，又搜珍妃的妝台與枕箱，所獲亦頗不少。前後不過一盞茶的工夫，便可覆命，而珍妃仍然直挺挺地跪在冰涼的青磚地上。

　　「帶回去看！」慈禧太后又揚著臉問：「誰是這兒管事的？」

　　景仁宮的首領太監，趕緊奔過來跪倒，自己報告：「奴才孫得祿給老佛爺磕頭。」

　　「你主子不孝！打這兒起，停了『月例』的首飾衣服，省得她成天打扮得花裏胡哨的，迷得皇帝顛三倒四的，自己都不知道自己在幹甚麼？」

　　「喳！」孫得祿大聲答應，不由得轉臉去看珍妃。

　　珍妃噙著兩滴眼淚，卻就是不掉下來。慈禧太后冷笑著問：「怎麼著？敢情你還不服？」

　　「奴才都沒有吭氣。」珍妃回答的聲音，既快且急。

　　「你們聽聽！」慈禧太后看著李蓮英，「還跟我頂嘴！」

　　「珍妃那裏敢！」李蓮英是怕慈禧太后過於生氣，大家都不安逸，所以緊接著說：「主子謝恩吧！」

　　珍妃很識好歹，知道李蓮英在迴護她，倒不能不領這個情，便即碰頭說道：「奴才有不是，儘管請老佛爺責罰，只求老佛爺別動氣！」

　　「哼！」慈禧太后答說：「別口是心非吧！你們都巴不得我早死！老天爺有眼，偏教我硬朗，偏教你們不得遂心！」

　　說著，霍地起立，為了表示自己硬朗，大步從寶座的踏腳上跨了下來。就在這時候，外面傳呼：「萬歲爺駕到！」

　　皇帝是朝服閱完了「祝版」，回景仁宮來換常服，順便要取幾件臣下所上建議新政的密摺，預備到養心殿召見輪班的「四京卿」。一到宮門，發現慈禧太后的軟轎，想要抽身躲避，已自不及，只能硬著頭皮，下轎入內。

　　進得宮門，就看到慈禧太后站在廊上，雙膝便不由自主地彎了下去。

　　「起來！」臉板得一絲笑容都沒有的慈禧太后說：「我有話問你。」

　　「是！」皇帝掙扎著站起身來。

　　「你要殺榮祿是不是？」

　　皇帝大吃一驚，不知道慈禧太后從那裏得來的這個消息？不過他立即想到，不宜也不能抵賴，便硬著頭皮答一聲：「是！」

　　「你為甚麼要殺他？」

　　這又是極難解釋而又不能不答的一件事。人言藉藉，多說九月初皇帝奉太后巡行天津閱兵時，榮祿將有廢立之舉。只此一端，以皇帝的權力，便可先發制人，但如未奉懿旨，榮祿那敢如此？所以持此罪狀作為殺榮祿的理由，便等於表示與慈禧太后亦不能兩立。

　　有此顧忌，語多窒礙，加以在積威之下，越發訥訥然不能出口。遇到這樣的情形，慈禧太后向來不容他從容考慮，又問：「你是派誰去殺榮祿呢？是派袁世凱嗎？我告訴你吧，人家把你給賣了。」

　　原來是袁世凱告的密！然則譚嗣同所建議的，派袁世凱兵圍頤和園一事，慈禧太后當然亦知道了。轉念到此，渾身發抖，牙齒震得格格作響。宮女們大都不忍看他這副樣子，卻又不敢轉臉相避，只好垂著眼看地面。

　　「你算明白過來了吧！傻哥兒，你不想想，今天沒有我，明天那有你！憑你，就能壓得住嗎？走吧，跟我上西苑去！」

　　語氣突然緩和了，可是誰都知道，並非吉兆。面如死灰的皇帝，蹣跚起身，上了轎子，跟著慈禧太后向西，過了金鰲玉蝀橋，折而向南，行近德昌門，太監來傳懿旨，讓皇帝在瀛台待命。鳳輿卻一直抬到勤政殿。

　　殿前朝房中，慶王、榮祿與全班軍機大臣都在候駕。不一會「叫大起」，軍機與其他大臣同時召見。於是禮王世鐸領頭，慶王居次，其餘按官階分先後，成單行緩步上殿。

　　行完了禮，慈禧太后開口喊道：「榮祿，袁世凱告訴你的話，你跟大家說了沒有。」

　　榮祿跪行一步，向上回奏：「奴才已經說給禮親王跟軍機大臣了。」

　　「你們的意思怎麼樣？」

　　像這樣的詢問，照例應由禮王答話，但他名為軍機領袖，實際上只是擺個樣子，很少在御前陳述一番見解，或者出個主意。遇到這樣的大事，更不敢胡亂開口，只朝上碰頭答道：

　　「剛毅有話，跟老佛爺回奏。」

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