玉座珠簾(222)_高陽

二二二

　　這是強辯，何致於派人送個信的工夫都沒有？文錫連連冷笑：「好，好，算你狠！三天的戲，擠掉我兩天，一大半心血算是白費，新製行頭、砌末的款子，怎麼報銷？這還說不是砸我！」接著便冷嘲熱諷，大怨貴寶不夠朋友。

　　貴寶在內務府的資歷，本來比文錫高，但自己此刻正在倒霉之際，而文錫在慈禧太后面前的聖眷正隆，所以只得忍氣吞聲聽他的。受了一肚子的氣，心裏在說：走著瞧，等起復的恩旨下來了，看你是怎麼個臉嘴！

　　有恩旨的消息，在十月初七就得到了，是成麟來報的喜。

　　「貴大爺，貴大爺！」他氣急敗壞地奔了來，又喘又笑，好半天才開得口：「給您老叩喜！剛才宮裏的消息，就這兩天就有恩旨，您老宮復原職，還是總管內務府大臣。」

　　雖在預期之中，畢竟事情來得太順利，難免令人無法置信，「靠得住嗎？」他按捺激動的心情，矜持地問。

　　「靠得住，靠得住，太靠得住了。」成麟又笑嘻嘻地說：「我的處分也撤消了。將來補缺的事，貴大爺，你可無論如何得幫我的忙，栽培栽培我。」

　　「怎麼呢？你的處分怎麼撤消的？有特旨？」

　　「嘿！您老說得好。憑我一個候補筆帖式，皇上還上特旨，配嗎？」成麟又放低了聲音說，「聽說是慈禧太后有意買好兒，萬壽加恩，所有王公大臣，京內京外文武官員，現在議降、議罰，以前有革職留任、降級、罰薪之類處分的，一概豁免。」

　　「這是好事！」貴寶以手加額，「慈禧太后積的這分德，可就大了！」

　　雖然成麟言之鑿鑿，貴寶畢竟不大放心，得要親自去打聽一下。等成麟一走，一個人思前想後，把通盤的情勢估量下來，發覺自己有一著棋非走不可，同時走這一著棋，也可以探聽出成麟的消息是真是假。

　　這著棋就是走恭王的門路。他原是恭王府中的熟人，在內務府堂郎中任內，一切方便，所以日用什物，時鮮珍果，經常供應無缺，那裏要修個窗子添個門，亦總是他帶著工匠去辦。這樣密切的關係，只是慫恿皇帝修圓明園，為恭王所深惡痛絕，下令門房，不准為他通報，才慢慢地疏遠了。

　　於今園工已停，自己也得了革職的處分，等於前愆已贖，正宜重求矜憐。大不了聽恭王訓斥一頓，自己低聲下氣，賠個不是，以寬宏大量，素重感情的恭王，決不敵於還存著甚麼芥蒂。

　　這樣打定了主意，立即套車到正陽樓，揀了一簍江南來的極肥的陽澄湖大蟹，親自帶著，到了恭王府。那裏的侍衛、聽差，以前都是熟人，見了他都說：「稀客，稀客！」讓到門房裏喝茶。

　　內務府的旗人，都有一套與眾不同的應酬功夫，那怕前一天吵架吵得要動刀子，第二天只要覺得有套交情的必要，那神情便能做得像多年不見的知交一樣，親熱非凡。貴寶又有一套獨特的手法，隨身總帶著許多珍貴新鮮的小玩意，拿出來展玩誇耀，等有人看得眼熱，便拿起來向人手裏一塞，還雙手將對方的手掌捏一捏攏，說一聲：「留著玩兒！」就這樣教人從心底感覺到痛快，切記著他的一份人情，得要想法補報。

　　因此，他周旋不到片刻，便有人自告奮勇，伸出手來說：

　　「拿名帖來，趁王爺這會兒沒有客，我替你去回。」

　　「不，我今兒不見王爺，見福晉。」

　　「咦！這是怎麼講究？」

　　「我先見福晉，求她先替我跟王爺說上兩句好話，可以少挨兩句罵。」貴寶取出一張名帖拱拱手說：「勞駕你連這簍蟹，一塊兒送到上房，見了福晉，就這麼說。」

　　那人笑著去了。不多一刻，走了回來，將嘴一努，「上去吧！」他說，「大概還是少不了挨罵。」

　　一引引到恭王的書齋，「我可告訴你，」恭王一見面就說，「這一次修三海，你再要胡出主意，搞得不能收場，你看著吧，你就甭想喝玉泉山的水了！」

　　貴寶剛剛雙膝跪倒，一聽這話，竟忘了磕頭，略想一想，喜心翻倒，恭王的暗示，不但可以官復原職，而且仍舊承辦三海工程。那句警告的意思是，當差當不好，再出了紕漏，就會充軍，自然就喝不成玉泉山的水。這可以不去管他。

　　「王爺！」這時他才磕頭，「我甚麼話也不用說。就衝王爺這句話，我怎麼樣也得弄出個好樣兒來。」

　　果然，到了十月初十，皇帝率領臣屬，在慈寧宮行完禮，王公大臣仍照前一天的時刻，於辰正時分進榮壽宮聽戲時，皇帝卻在養心殿召見軍機，頒下好幾道恩旨，第一道就是成麟所說的，京內外官員正在議降、議罰的處分，一概豁免，第二道是貴寶官復原職，第三道是異數，內務府堂郎中文錫，五品官兒，賞給頭品頂戴。

　　等慈禧太后的萬壽一過，皇帝好好休息了兩天，等精神恢復過來，卻又動了遊興。十月下半月的天氣，「小陽春」一過，接著便該下雪結冰了，遠處不能去，只能到三海逛逛，順便勘察工程。

　　辦三海工程的，依然是貴寶與文錫。這兩個人又和好如初了，文錫又升了內務府大臣，自然格外巴結差使，冒著凜冽的西北風，每天帶著工匠在三海轉。諸事齊備，呈上圖樣，皇帝恰好想到三海，便吩咐：十月二十一臨幸南海。

　　▼七十八　天子天花

　　這天西北風甚緊，皇帝身體虛弱，受了涼，當天夜裏便發寒發熱，立刻召了李德立來請脈。

　　「來勢雖凶，不過一兩天的事，」李德立毫不在乎地說，「皇上是受了涼，這幾天天氣又不好，『苦寒化燥火』，所以皇上聖躬不豫，這帖藥趁熱服下，馬上就可以退燒。」

　　「怎麼說？沒有那麼快吧？」

　　「只要是感冒，臣的方子，一定見效。」

　　這就是說，倘不見效，一定不是感冒，這話好像近乎瞎說，而其實意在言外，只皇帝不覺得而已。

　　一夜過去，寒熱依舊，這下連兩宮太后都驚動了，皇帝只在枕上磕頭，說是兩宮太后垂念勞步，於心不安。

　　「我看讓皇帝挪回養心殿吧，那兒還暖和些。」慈安太后說。

　　「這話不錯！」慈禧太后附和著，立刻命人動手，將皇帝移置到養心殿西暖閣。

　　先只當普通的感冒治，無非退燒發散，但一連三天，長熱不退，只是喊口渴、腰疼、小解不暢，李德立摸不透甚麼毛病，而心裏總在嘀咕，因為皇帝有著不可言宣的隱病，而此隱病到發作時，卻又不是這等的徵象。細心研究，唯有靜以觀變。

　　過了兩天又加上便秘的毛病，同時頸項肩背等處，發出紫紅色的斑塊，莊守和認為是發疹子，李德立看看也是，算是找著了皇帝的毛病。

　　這時外面的「風聲」已經很大了，不但軍機和王公大臣頗為不安，兩宮太后亦覺得皇帝這一次的病，與平時不同。皇帝體弱多病，但總是外感之類，一服藥下去，立刻便可見效，而這一次兩名太醫一直支吾其詞，每日嚴詞督責，搞得李德立支支吾吾，汗流浹背，這一天召見時，比較輕鬆。

　　「回兩位皇太后的話，」李德立說，「皇上是發疹子，內熱壅盛，所以口渴便結，小解短赤，如今用清解之劑，只要內熱發透了就好了。」

　　「發疹子？不是麻疹吧？」慈禧太后問。

　　「不是麻疹，」李德立比著手勢說，「麻疹的顆粒小、勻淨，顏色鮮紅，最好辨不過」

　　「你有把握沒有？」

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