玉座珠簾(202)_高陽

二〇二

　　華服少年看著他微微笑了一下，接著轉臉又對王慶祺說：

　　「你能不能再唱一段我聽？」

　　王慶祺回臉去看張英麟，他臉上是困惑好奇的神色，也沒有發覺王慶祺的徵詢的眼色，那就不管他了。「可以！」王慶祺說：「我再唱一段二六，請教！」

　　張英麟這時有些如夢方醒的模樣，既然王慶祺已經答應人家，自然不能不算，便拿起胡琴，坐了下來。那俊僕卻不待主人遜座，自己動手端了張椅子，放在王慶祺對面，用雪白的一塊手絹擦乾淨，才叫一聲：「大爺！」

　　大爺便毫不客氣地坐了起來。聽胡琴「隆得兒」一聲，王慶祺張口就唱，同時把一條腿踡曲著，做成一個「金雞獨立」的姿勢，兩手合在一起搓弄著，是耍手銬上的鏈子的「身段」，這就不用聽，便知王慶祺唱的是《白門樓》。

　　王慶祺因為有知音之感，這段《白門樓》唱得格外用心，把窮途末路，萬般無奈，以及猶存萬一之想的貪生的哀鳴，曲曲傳出。等唱完了，放下腿來，拱拱手矜持地笑道：「見笑，見笑！」

　　「真不錯。」華服少年問道：「你在那個衙門當差啊？」

　　「我在翰林院。我叫王慶祺。」

　　「喔！」華服少年問道：「你是翰林嗎？」

　　「對了！」王慶祺答道，「翰林院檢討。」

　　「那麼你是戊辰科的囉？」華服少年問。他的算法不錯，王慶祺應該是同治七年戊辰科的進士，點為庶吉士，到同治十年大考、散館、留館，授職為檢討，不然就該轉別的職位了。

　　但王慶祺卻不是，「我是庚申科的。」庚申是咸豐十年。

　　「中間因為先父下世，在籍守制，所以耽誤了。」

　　華服少年又指著張英麟問：「他呢？」

　　「這是張編修。」王慶祺代為回答。

　　「你們是同年？」

　　「不是！」這次是張英麟自己回答：「王檢討是我前輩，我是同治四年的。」

　　「你是山東人？」華服少年問他。

　　「山東歷城。」

　　「名字呢？」

　　這話問得很不客氣，張英麟怫然不悅，但就在這時候，王慶祺拋過一個眼色來，他便忍氣答道：「張英麟。」

　　華服少年點點頭，轉臉向他的俊僕看了一眼，彷彿關照他記住了這兩個人的名字似的。

　　「今天幸會。」王慶祺將手一伸肅客，「不嫌簡慢，何妨同飲？」

　　「不必！」華服少年搖搖頭又問：「你的小生戲是跟誰學的？」

　　「我是無師自通。喜歡徐小香的路子，有他的戲，一定去聽，有時也到他的『下處』去盤桓。日積月累，自覺還能道得其中的甘苦。」

　　「『下處』？」華服少年回頭問他的俊僕：「甚麼叫『下處』？」

　　「戲班子的所在地叫『大下處』。」王慶祺答說，「成名的角兒，自立門戶，也叫下處。」

　　「喔，那就是說，你常到他家去玩兒？」

　　「對了。」

　　「最近外頭有甚麼新戲？」

　　「很多。『四箴堂』的盧檯子，編了好幾出老生戲——」

　　「我是說小生戲。」華服少年打斷他的話說，「生旦合串的玩笑戲。」

　　「這——，一時倒想不起來。」

　　談到這裏，一直侍立在旁的俊僕開口了，「大爺！」他說，「請回吧！別打攪人家了。」

　　華服少年點點頭，站起身來把手擺了兩下，似乎不教主人起身送客。然後，踏著安詳的步伐，回身走了。

　　「這是甚麼路道？」張英麟不滿地，「好大的架子！」

　　「輕點！」王慶祺說，「我猜是澂貝勒。」

　　「不對。澂貝勒我見過。」

　　「反正一定是王公子弟。慢慢兒打聽吧。」

　　話雖如此，王慶祺年下要躲債，避到他京東的一個同鄉家，沒有閒心思去打聽。送灶那天，張英麟不速而至，一見面就說：「我找了你好幾天，真把我累壞了！」他又放低了聲音，叫著他的號說：「景琦！你知道咱們那天在宣德樓遇見的是誰？」

　　「是誰？」

　　「是皇上。」張英麟唯恐他不信似的，「千真萬確是皇上。」

　　王慶祺又驚又喜，只是不斷眨眼發愣，張英麟卻有些惴惴然，看見王慶祺的神態，越發不安，於是把他特地找了來，想問的一句話說了出來。

　　「景琦，」他小聲說道：「這會不會是一場禍事？」

　　「禍事？」王慶祺翻著眼反問：「甚麼禍事？」

　　「咱們倆這麼在飯莊子里拉胡琴唱戲，不是有玷官常嗎？」

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