玉座珠簾(193)_高陽

一九三

　　這一說，下面那句「用上了」就不難索解，報效園工，當然是「用上了」。然而既然交通不便，運不下山來，又如何用得上？

　　問到這話，李光昭笑了。「貴大爺，」他說，「這一點你都想不明白？我是個候選知府，見了督撫還得磕頭，說請他修條路，讓我運木植，誰聽我的？」

　　「啊——」貴寶「啪」地一聲，在自己額上打了一巴掌，「真正教你問住了！」他連連點頭，「好，好，這一點不用你費心。李大哥，我要請教，你有些甚麼木植？在那些地方？總值多少？預備報效多少？想要點兒甚麼？」

　　「甚麼都不想要！」李光昭很快地接口，「仰賴兩宮太后和皇上的洪福，打平了長毛、捻子，左爵帥西征，大功也快告成了。老百姓能過太平日子，還不該盡點心報效？再說，那些木植，在我原是用不上的，說句不敬的話，叫做『惠而不費』，何敢邀功？」

　　表白了這一篇話，李光昭從靴頁子裏取出一個經摺，送到貴寶手裏，打開一看，所列的儘是合抱不交的香楠香樟、柏椿梓杉等等高貴木植，貴寶與成麟等人，一面看一面不斷地發出「哦、哦」的輕呼，驚喜之情，溢於詞色。

　　「好極了，好極了，各處大殿的橫樑跟柱子，都有著落了。」貴寶又說，「在山上買，就花了十幾萬銀子，運到京裏，怕不值幾十萬？」

　　「是的！我全數報效。」

　　談到這裏，就應該有進一步的行動了，貴寶當時就帶了他去見內務府大臣誠明。李光昭是早有準備的，先到東河沿客店裏，帶上兩包土儀，獻上誠明，然後恭恭敬敬地請安問好。

　　籌備修復圓明園這件大工程，內務府大臣中，自己商定了職司，木植的勘估採辦，是歸誠明負責。貴寶事先也曾回過，誠明對於李光昭的來意，已有所知，所以敘禮過後，要言不煩，一下就談入正題。

　　「老兄深明大義，兄弟萬分欽佩。」誠明很客氣地說，「不過，凡事一經入奏，要變動就很難了，所以寧願我們私下多破費點工夫，談妥了再跟上頭去說，辦事就順利了。」

　　這話往深處去體味，是有些不大相信李光昭，貴寶深恐他不明旗人喜歡繞彎子說話的習性，聽不出其中的深意，所以特為點了一句。

　　「李大哥，你把你那些木植，存在甚麼地方，細細跟誠大人說一說。」

　　「好！我來說給誠大人聽。」李光昭數著手指：「先打湖北說起，在『九道梁』那裏。」

　　第一個地名，誠明就不知道，以下李光昭講了一連串山名，在誠明幾乎是聞所未聞。但看他如數家珍似的，熟極而流，諒來不假，誠明的疑惑消失了一大半。

　　接下來便是貴寶為他作了補充，然後又說：「難的是木植出山不容易。將來勘查好了，是由內務府動公事，還是請上頭降旨，徵工開路，只能到時候再斟酌了。」

　　「嗯，嗯。」誠明又問：「照老兄看，這些木植幾年可以運完？」

　　「那——，」李光昭想了想答道：「山路崎嶇，材料又大，總得十年才能運完。」

　　「十年？緩不濟急了！」誠明相當失望，「雖說這一樁大工，總也得好幾年，可是不能說十年以後才動用木植。」

　　「那當然！」李光昭趕緊解釋，「我是說十年運完。第一批總在三年以後，就可以運進京來。」

　　「是三年以後起運，還是三年以後運到京？」

　　「三年以後運到京。」李光昭很肯定地說。

　　誠明點點頭：「那還差不多。」

　　貴寶看他們談到這裏，便插嘴說道：「運下山是一回事，運進京又是一回事，這裏頭還很麻煩呢！」他臉向李光昭一揚，「有甚麼話，李大哥你可趁早說。」

　　「我想，這件事當然得我親自照料，請誠大人派人會辦，沿途關卡，也好免稅放行。」

　　「當然，當然！那當然是免稅放行的。」

　　「為了報運方便，最好請誠大人給一個甚麼名義，刊發關防，那可以省很多事，也可以省很多運費。」

　　誠明一想不錯，剛要開口允許，突然想到安德海在山東的遭遇，便改了口了。

　　「這件事我可答應不下來。得要請旨。」

　　向皇帝請旨，一時也不能有確實的結果。皇帝還不敢獨斷獨行，無論如何先要稟告兩宮太后。找了個在御花園消夏的機會，他閒閒地提了起來。

　　「英法使臣都遞過國書，算是和好了，園子可還荒廢在那兒。」皇帝這樣說道，「總得想法兒把它修了起來，兩位太后也有個散散心的地方。」

　　慈禧太后聽這話便有喜色，「難為他還有這番孝心！」她向慈安太后說。

　　慈安太后報以不明意義的一笑。這態度就很奇怪了，不但慈禧太后，連皇帝都有些嘀咕不安。

　　當然，慈安太后看得出他們母子殷切盼望的眼色，然而她不敢輕易開口。這件事她不知想過多少遍了，每一次想到最後，總是懊悔自己當初不該跟皇帝出那個主意：為慈禧太后找件可供消遣的事。當皇帝召見內務府大臣談論修園時，她已微有所聞，卻不知工款從何著落？同時也不知道修一修要多少錢？但有一點她是知道的，這筆工程款決不會少，而且一提修園，必有許多人反對，恭王也許還可以商量，文祥一定不肯答應。那一來，安安靜靜的日子就過不成了！

　　慈安太后所求的就是「安靜」二字，女人一入中年，而且守寡這許多日子，心情特異。燈前月下，壓抑那份莫可言喻的悵惘，凝神悄思，才體會到甚麼叫「古井重波」？心裏已經夠亂了，再自尋些煩惱出來，這日子怎麼過？

　　不過她也知道，她像麗貴太妃以及後宮永巷中許多安分老實的妃嬪宮眷一樣，但願風調雨順，吃口安閒茶飯，夏天在廊上，冬天在炕上，白天在窗下，晚上在燈下，用消磨五色絲線來消磨黯淡的日子。而慈禧太后不同，她生平最怕的就是「寂寞」，要熱鬧不要安閒，因為安閒就是寂寞。為了替她設想，慈安太后卻又不忍說甚麼掃興的話。

　　想了一會，她這樣問道：「這得多少錢吶？」

　　口氣總算鬆動了，皇帝也鬆了口氣，順嘴答道：「花不了多少錢。」

　　這見得他缺少誠意，慈安太后頗為不悅，用呵責的語氣說：「那麼大一個園子，花不了多少錢？修一座宮門都得報幾十萬兩銀子！」

　　「那是內務府胡鬧！」皇帝定定神說，「我已經叫他們去估價了。工款當然不是小數，不過他們另外有個籌款的辦法。」

　　「又是按畝派捐？」

　　「不是，不是！那怎麼行？」皇帝使勁搖著手說：「決不能幹那種傻事。」

　　「那麼，我倒聽聽，」慈安太后說，「聰明人出的主意有多麼高？」

　　「事情還在談，如果沒有把握，當然我也不敢冒失。內務府的意思是，他們願意報效，自己商量著定個章程，有錢的多拿，錢不多的少拿，沒有錢的不拿，集腋成裘，湊一筆整數也不難。」

　　「哼！」慈安太后微微冷笑，「說得容易！誰肯拿呀？」

　　「有！」皇帝很認真地，帶著爭辯意味地，「別說咱們旗下，漢人都有願意報效的。」

　　於是皇帝把李光昭的情形說了一遍，慈安太后有些將信將疑，慈禧太后卻大為興奮，「這姓李的，」她說，「話是說得好聽，當然也是有圖謀的。園工一成，出力的人，當然都有恩典。上頭難道白使他的木植？所以眼下落得說漂亮一點兒。」

　　「是！」皇帝被提醒了，很大方地說：「只要他真的實心報效，將來賞他一個實缺，那怕就是漢陽府呢，也算不了甚麼。」

　　聽他們母子倆談得如此起勁，慈安太后亦被鼓舞，心思便有些活動，覺得能夠把已經燒掉了的圓明園，規復舊觀，也是件很有面子的事，對泉下的先帝，大堪告慰。於是她不知不覺地也參與其事了。

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