玉座珠簾(187)_高陽

一八七

　　「怎麼樣？」皇帝不愉快說，「我倒是有好些話跟你談，你又有病在身，得要歇著！」

　　「臣完全好了！」載澂精神抖擻地，「皇上有話，盡顧吩咐。」皇帝點點頭，「你跟洋人打過交道沒有？」他說，「是不是紅眉毛，綠眼睛？」

　　「眼睛是有綠的，紅眉毛沒有見過。」

　　「喔，洋人的規矩你知道不知道？」皇帝問道，「譬如小官兒見了上司，怎麼見禮？」

　　「這個，臣倒不曾見過。」載澂答道，「洋人的規矩，好像是女尊男卑，到那兒都是女人佔先。譬如說吧，一屋子的客，有男有女，若是有個大官來了，男的都得站起來，女的就可以坐著。」

　　「怎麼？真的是男女混雜不分？」

　　「是！」載澂答道，「洋女人不在乎！不但男女混雜不分，摸一摸洋女人的手也不要緊，甚至還有親嘴的。」

　　聽見這話，十七歲的皇帝大感興趣。但分屬君臣，又值齋戒，談洋女人摸手親嘴，自覺不合「敬天法祖」的道理。倘如不談，卻又心癢癢地實在難受。遲疑了一會，終於還是問了出來，只是問話的語氣，不像聊閒天。

　　「你摸過洋女人的手沒有？」皇帝板著臉問，聲音倒像問口供。

　　載澂當然瞭解皇帝的心理，也把臉繃得絲毫不見笑意，挺著腰用回答甚麼軍國重務那樣正經的聲音答道：「臣摸過。有一次美國公使夫人帶著她女兒，來看臣的母親，臣不知道，一下子闖了進去，一看是女客，臣趕緊要退出來，那知道美國公使夫人會說中國話，叫住臣別走，跟臣握手。等一握上了，臣心裏直發麻，因為洋女人手背上全是毛。」

　　「那不就像猴兒嗎？」

　　「是！」載澂一本正經地答道，「比猴子長得好看。」

　　皇帝差一點笑出聲來，趕緊假裝著咳嗽了兩聲，才掩飾過去，隨即又極趣興味地問：「洋女人還會說咱們中國話？」

　　「是！會得不多。」

　　「她怎麼說？」

　　載澂想了一下，學舌答道：「她跟臣說：『大爺，大爺！不要緊，你不要走！』」

　　載澂從小就淘氣透頂，在上書房學他師傅林天齡的福州官話，隔屋聽去，可以亂真。有一次讓倭仁聽到了，連那樣「一笑黃河清」的老古板，都被逗得笑了。此時學著洋女人說中國話，四聲不分，怪模怪樣，皇帝可真忍不住了，笑得緊自揉著肚子。

　　皇帝自己也知道，這不成體統，可再不能開玩笑了。於是談論正經，「載澂，我問你，」他說，「洋人見我不磕頭，你說，該怎麼辦？」

　　這讓載澂很難回答，他知道他父親正為此煩心，自然不能再慫恿皇帝，說非磕頭不可，但也不敢說可以不磕頭，因為那就是「大不敬」，想了一下，只得推託：「臣不明中外禮節的歧異之處，不敢妄奏。」

　　這話當然不能使皇帝滿意，但也無可深責，因為連曾國藩、李鴻章談到這個難題，都沒有一句切實的話，載澂自然不可能會有甚麼好主意。

　　「我再問你，」皇帝換了個話題，「我想把園子修起來，你看行不行？」

　　「沒有甚麼不行，」載澂在皇帝面前的時候一久，態度語氣就隨便了，「只要有錢。」

　　「就因為沒有錢。」

　　「那就得想個沒有錢也能修園子的辦法。」載澂又說：「皇上不妨召見內務府的堂官，讓他們拿良心出來，好好兒想個主意。」

　　皇帝也覺得唯有如此，才是正辦，不過無論如何要等親了政才談得到，眼前無從說起。

　　「皇上請早早歇著吧！」載澂跪安說道，「明兒還有大典。」

　　第二天一早，便是祀天大典，在王公大臣陪祀之下，舉行繁文縟節的儀禮，由「初升」到「謝福、送神」，整整費了半天工夫，始告禮成。

　　啟駕還宮，自然先到兩宮太后面前請安。深宮跟民間正好相反，民間嚮往著皇宮內院，不知是如何地富麗，而深宮卻嚮往著民間，不知是如何地熱鬧。因此，皇帝出宮一趟，自然有在御輦中所看到的九城風景，細細說來娛親。鍾粹、長春兩宮各坐了許多時候，方始回到養心殿。

　　這時皇后已經奉召，先在等候，望見皇帝一進西暖閣，隨即踩著極穩重的步伐，不慌不忙地先以親切的微笑目迎，然後垂著手請安，口中說道：「皇上回宮了！」

　　「早就回來了。」皇帝也像民間新婚的夫婦那樣，三天不見，在感覺中像過了多久似的，一定要仔細看一看妻子的臉，好知道這「多久」的日子中，有了甚麼改變？

　　皇后也是一樣，然而她不能像皇帝那樣毫無顧忌地盯著他的臉看，甚至還要避開他的平視。當著太監、宮女，她必得擺出統率六宮的威儀，因此收斂了笑容，用很清朗的聲音向左右說道：「伺候萬歲爺更衣！」

　　「喳！」小李先自答應一聲，隨後便領著「四執事太監」，走向西暖閣三希黨後面的梅塢——那是皇帝更衣穿戴之處。

　　「兩位太后都吩咐了，今兒個不須侍膳，我得好好兒歇一歇。」皇帝一面換上棗兒紅緞面的白狐皮袍，一面向小李吩咐，「你到膳房看看，有甚麼好吃的東西沒有？」

　　「奴才已經去看過了，有關外進的銀魚、野雞；甘肅進的黃羊；安徽進的冬筍；浙江進的醉蟹；奴才讓他們預備了一個頭號的火鍋。」

　　「好！」皇帝望著彤雲密佈的窗外，「『晚來天欲雪，能飲一杯無？』你通知膳房，回頭等皇后侍膳回來再傳！」

　　「是！」小李又說，「今兒晚膳，皇后是上鍾粹宮伺候。」

　　那就更好了，慈安太后體恤皇后，實在也是體恤皇帝，每次侍膳，總是不等她自己吃完，便催皇后回宮，好讓他們小夫妻團聚，不過皇后一定盡禮，總不肯先走，這就反害得慈安太后不能慢慢享用了。

　　「你別那麼膠柱鼓瑟！」皇帝這天特意囑咐皇后，「讓你回宮，你就跪安，今兒個早些回來，別讓我挨餓！」

　　皇后笑了，看宮女站得遠遠地，便輕聲說道：「說得那麼可憐！這兩天吃齋，怕真的是餓著了？」

　　「可不是！今兒得好好找補一補。」

　　於是皇后這天真的等慈安太后開口一催，立即跪安回到養心殿，變通平常傳膳的那套例行規矩，屋內留下兩名宮女，廊上只是小李伺候，皇后陪侍著皇帝，淺斟低酌，笑聲不斷地用了一頓十分稱心如意的晚膳。

　　這樣的辰光不多，一到年下，宮內有許多儀節，從更換擺設到奉侍兩位太后「曲宴」，都得皇后操心。皇宮在外廷也有太廟、奉先殿、「堂子」行禮，以及賜宴等儀典。等過了「破五」，又有一件大事，要著手準備：禮部、太常寺、鴻臚寺、內務府佈置太和殿，演禮設樂，靜待正月二十六皇帝臨御太和殿，躬親大政。到了那一天，百官進宮，又另是一番心情——兩宮「同治」的時期結束了，得看皇帝如何來挑這副重擔？

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