玉座珠簾(186)_高陽

一八六

　　另一件事就麻煩了，各國使臣要求覲見。這本來是載明在條約上的，不過以前可以用中國禮俗，聽政的兩宮太后不便接見男賓而拒絕，等皇帝親了政，這個理由就不存在了。

　　一番奏陳，不得要領，而各國使臣都等著聽回話，恭王不得不召集總理通商衙門各大臣會議，商量對策，覲見本無不可，不可的是覲見時不磕頭，所以會議要商量的，也就是這一點。

　　要議自然要「找娘家」。覲見的條文，明定於咸豐八年的《中英天津條約》，「大英欽差」覲見大清皇帝，「遇有礙於國體之禮，是不可行」，這就是指跪拜之禮而言。咸豐十年，因為「換約」引起戰事，文宗逃難到了熱河，桂良議和不成，英法聯軍進兵通州，行在不得已，改派載垣與穆蔭二人在通州與英法重開和議，於是英國公使愛爾金，就提出要求，覲見大清皇帝，面遞英國女王的國書。恭王就從這裏談起。

　　「當時載垣和穆蔭，答應了英國的翻譯官巴夏禮，可以照辦。那知奏報行在，奉嚴旨訓斥，載、穆二人只好飾詞翻案，然而話已出口，成為把柄。以後我主持撫局，費了好大的勁，才把愛爾金的要求打消。」恭王接著又說：「為此，同治七年到了『十年修約』之期，總理衙門特為開具條說，咨行各省督撫將軍，第一條就是『議請覲』，曾滌生、李少荃、左季高都認為不妨准其入覲。只有一個人反對，就是官文，他的屍骨未寒，我也不便說他。事到如今，不讓各國使臣入覲，是辦不到的了！我看少荃的辦法，或者可行，咱們先看看他的原摺。」

　　於是便叫一名章京，朗誦同治六年年底，李鴻章「披瀝上陳」的奏摺，第一條也是「議請覲」，他說：「如必求覲，須待我皇上親政後，再為奏請舉行。屆時權衡自出聖裁，若格外示以優容，或無不可。」又說：「聞外國君臣燕見，幾與常人平等無異，即朝賀令節，亦不過君坐臣立，似近簡褻。不得已權其適中，將來或遇皇上升殿、『御門』各大典，准在糾儀御史侍班文武之列，亦可不拜不跪，隨眾俯仰，庶幾內不失己，外不失人。但恐彼必欲召對為榮施耳！」

　　唸到這裏，恭王揮手打斷，面向與議諸人問道：「少荃這個取巧的法子，看看行不行？到親政大典那天，讓各國使臣，在贊禮執事人員當中排班，那不就可以不跪了嗎？」

　　這個辦法近乎匪夷所思，但恭王有表示贊成之意，大家不便正面駁回，面面相覷，久久無言，最後是負責與各國公使交涉的崇厚，不能不硬著頭皮說話。

　　「辦法倒好，不過就是李少荃自己說的話，『彼必欲召對為榮施。』各國使臣早就有這麼個想法：他們是客，主人始終不肯接見，是不以客禮相待。照我看，要他們磕頭是辦不到的，如今該議的只有兩條路子，一條是能不能想一計，不教他們入覲？一條是能不能勸得皇上，格外示以優容？」

　　「就算皇上優容，也還有人說閒話。」董恂搖著頭髮牢騷：

　　「清議，清議！不知值多少錢一斤？」

　　等他們兩個人一開了頭，議論便多了，七嘴八舌，莫衷一是。最後只有拖延一法，讓崇厚再去回報各國公使，說是親政之時尚早，到時候再談。

　　一場會議，就此無結果而散。但白日無情，一天天過得很快，轉眼到了冬至，大祀圜丘，是一年的大典。為了親政在即，兩宮太后與王大臣議定，就從本年開始，由皇帝親祀，「以嚴對越，而昭敬誠。」所以按照規定的儀節，斯前齋戒，皇帝獨宿在齋宮，派了「御前行走」的載澂，在寢殿陪伴。

　　天子父天母地，所以冬至祀圜丘，夏至祭方澤，是極嚴肅的大典。齋戒一共三天，前兩天宿在乾清宮東面的齋宮，最後一天宿在天壇成貞門外的齋宮。摒絕嬪御，禁酒蔬食，不張宴，不聽樂。在高年的皇帝，這清心寡慾的三天，於頤養有益，而對當今十七歲的皇帝來說，這是寂寞難耐的三天，虧得有載澂作伴，才能打發漫漫長夜。

　　而在載澂，卻是一大苦事。章台走馬，千金買笑的結果，為也帶來了一種不可告人的隱疾，小解頻頻，不耐久侍，陪皇帝談得時候長了，站在那裏，身上不住「零碎動」，真如芒刺在背似的。

　　「怎麼了？」皇帝發覺了，忍不住問：「你好樣兒不學，學伯彥訥謨詁的樣！」

　　伯彥訥謨詁生來就有那麼個毛病，愛動不愛靜，那怕在御前站班，隔不了多大工夫，就得把腳提一提，肩扭一扭，載澂不是學他，但亦很難解釋，只答應一聲：「是！」自己盡力忍著。

　　然而內急是沒有辦法忍的，到了實在忍不住的時候，只得屈一膝請安，脹紅了臉說：「臣跟皇上請假！」

　　「你要幹甚麼？」

　　「臣，臣要方便。」

　　皇帝忍不住笑了，跟載澂是玩笑慣了的，便即罵道：「快滾！別溺在褲子裏！」

　　第一次還不足為異，到第二次，皇帝恍然大悟，「敢情你是有病啊！」他關切地問：「怎麼會有這個病？」

　　載澂絕頂聰明，早就知道瞞不住，皇帝遲早會疑惑發問，因而預先想好了回答的話，「臣這個病，自古有之，就是淳于意說的，『民病淋溲。』」載澂侃侃然地，「只要一累了，病就會發。」

　　「怎麼搞上這個窩囊病？」皇帝皺著眉說，「那你就回家吧！」

　　載澂一聽這話，請安謝恩，但又表示並不要緊，只要去看一看醫生，一服「利小水」的藥，就可無事。於是皇帝賞了半天假，載澂找著專治花柳病的大夫，診治過後，帶著藥仍舊回到齋宮當差。

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