玉座珠簾(57)_高陽

五七

　　「你慢點高興！」恭王接口說道，「聽博川唸下去。」於是文祥便提高了聲音唸：「『此賊已成流寇，飄忽靡常，宜各練有定之兵，乃可制無定之賊！方今賢帥新隕，劇寇方張，臣不能速援山東，不能兼顧畿輔，為謀迂緩，駭人聽聞，殆不免物議紛騰，交章責備。然籌思累日，計必出此。謹直陳芻蕘，以備採擇。』」

　　「這也沒有甚麼！無非——」

　　「莫忙！」恭王又說：「還有個附片。」

　　附片奏稱：「臣精力日衰，不任艱鉅。更事愈久，心膽愈小，疏中所陳專力十三府州者，自問能言之而不能行之。懇恩另簡知兵大員，督辦北路軍務，稍寬臣之責任。臣仍當以閒散人員，效力行間。」

　　這一唸出來，不但寶鋆，連文祥都覺得詫異。奏摺與附片的語氣頗有不同，前面已答應了的話，到後面忽又變卦，說是「能言不能行」，那麼到底是責成他「督辦」十三府州呢，還是「另簡知兵大員，督辦北路軍務」？

　　三個人反覆推敲，才把曾國藩的吞吐的詞氣弄明白，照他的意思，最好讓他坐鎮徐州，練兵籌餉，居中調度，臨陣督師，應另有人。大家覺得他的打算也不錯，而且非如此不足以見其所長，無奈此時就找不出一個善於馭將而能親臨前敵，且在資望上可以成為曾國藩副手的人。

　　「真正是愛莫能助！」恭王苦笑道：「唯有催他早日出師，請他『挺』一下！」

　　商定了這個結論，只待明日請旨辦理，此刻就不必驚動兩宮。那知正要出門上轎，聽得後面有人大喊：「六爺請留步。」

　　回身看時，是春耦齋的一名首領太監，恭王便站住了腳等他。那名太監氣喘吁吁地請了安，好半晌才能說出話來。

　　「兩位太后剛剛才知道六爺進宮來了。傳旨讓六爺到春耦齋見面。」

　　等見了面，慈禧太后一開口就問：「曾國藩到底是怎麼回事呢？」

　　「臣已經仔細看了他的摺子了。」恭王很謹慎地回答：「曾國藩辦事，向來講求紮實。現在盛名之下，更加小心，請兩位太后體諒他的心境。」

　　「六爺！曾國藩的事，咱們作個歸結，你看該怎麼辦呢？」

　　「自然是催他早日出師。」恭王答道，「其實曾國藩出省北上，無非借重他的威名，打仗要靠淮勇，李鴻章辦事一向周密明快，也最知好歹，君恩師恩，都不容他不盡心。讓他抽調勁旅，坐海船北上，也許已經出海，加上崇厚的洋槍隊，京畿重地，可保無虞。兩位太后，請寬聖慮。」

　　其時前方的局勢，已經可以令人鬆口氣了。因為李鴻章所派的五千人，已由潘鼎新率領，從上海下船，經海道到大沽口，登岸南下，攔剿捻軍。據見過這一支兵的人說，「淮勇」器械精良，精神飽滿，如新硎初發，頗具銳氣。此外劉銘傳一軍亦已到達濟寧，雖然一到山東就跟素以蠻橫出名的陳國瑞所部，先打了「一仗」，而從聲勢上來說，到底是官軍增援。不過最重要的，還在曾國藩力任艱鉅，終於在五月二十三，江寧全城鳴炮恭送聲中，乘船出省，到山東督師。

　　▼十五　樞臣督師

　　七月十二日慈安太后萬壽，宮裏唱了三天的戲。但兩宮太后的興致並不好，因為天氣太熱，小皇帝率領王公大臣在慈寧門行慶賀禮，多曬了一會太陽，便有中暑的模樣，卻又惦念著春耦齋的好戲，不肯安靜下來，又哭又喊，在養心殿鬧得不可開交。慈安太后一遍一遍地派人去問，自然不能安心聽戲。

　　慈禧太后則除了惦念小皇帝以外，還惦念著東陵。清朝自世祖以下，都葬在關內，世祖的孝陵，聖祖的景陵，高宗的裕陵在京東遵化縣西北的昌瑞山，總稱東陵。世宗的泰陵，仁宗的昌陵，宣宗的慕陵在京西易縣的永寧山，總稱為西陵。文宗的定陵也定在昌瑞山，還有兩個月就要恭行奉安大典。而關外的馬賊，居然由喜峰口竄入關內，自遵化而西，過薊州逼近三河縣，離梓宮暫時安置的隆福寺，只有三四十里路。

　　那怪誰呢？多少年來京兵守關，只是虛應故事。南邐長城，就延安到遵化來說，大小關口就有五十六處，而僅僅喜峰口駐有旗兵二百，加上沿線的綠營兵丁一共不會超過五百人，但是大大小小的官兒，卻與士兵的數目，相差無幾，因此，馬賊才得來去自如。

　　接到奏報，慈禧太后又急又氣，急的是馬賊騷擾陵寢，怕壞了風水，而且不日就要為文宗奉安山陵，如果馬賊膽敢犯蹕，看樣子官兵一樣地無計可施，這怎麼能叫人放心得下？

　　氣的是旗人真不爭氣！也不過三、五百馬賊，就已無計可施。她相信有湘軍在北方，最多調一千人，便可把這些馬賊「收拾」下來。於今只見從吉林將軍到直隸總督，無不張皇失措。因此，她對軍機大臣說的話，措詞相當尖刻。

　　恭王跟大家商議，認為除了嚴飭地方文武官員，各就轄區加意防守以外，得要動用器械精良的神機營方可收功。但是領兵的非一員大將不可。倒有一個旗營宿將在京裏，那是明末袁崇煥的後裔，江寧將軍富明阿，不過他在揚州一帶與洪楊軍作戰，腿傷頗重，現在奉旨回旗養傷，實在無能為力。

　　於是文祥挺身而出，負起剿治京東馬賊的全責。

　　文祥所倚重的一個人名叫榮祿。此人字仲華，出身八旗世家，隸屬上三旗的正白旗。他的祖父與父親都在洪楊初起時，戰歿於廣西，榮祿以蔭生補為工部主事，管理銀庫，這是個肥缺，卻不知怎麼得罪了肅順，差點以貪污的罪名下獄。等到文祥當工部尚書，榮祿的機敏頗受賞識。以後醇王接管神機營，大加整頓，榮祿由於文祥的推薦，當了「專操大臣」兼「翼長」。如鳥之兩翼，這「翼長」的職位，便等於醇王的左右手，神機營的兵權，至少有一半在他手裏。

　　文祥受命之日，與神機營掌印管理大臣醇王商議，決定挑一千馬兵出發，這挑選的責任，就落在榮祿身上。

　　在禁軍中，神機營的身價特高，是就滿洲、蒙古、漢軍八旗的前鋒營、護軍營、步軍營、火器營、健銳營中，特選精銳，另成一軍，總計馬步二十五營。但禁軍的腐敗，已非一日，所以名為精銳，不過與那老弱殘兵，一百步與五十步之分而已。慈禧太后也聽見過許多禁軍的笑話，平時擺擺樣子，還不要緊，現在要出隊去打仗，非同小可。所以特地囑咐安德海，悄悄到南苑去看一看，到底是何光景？

　　南苑離著京城好幾十里路，等安德海趕到，挑選已經完畢。只見滿街的兵，有的架著鷹，有的提著鳥籠，三五成群，或者在樹蔭下談得興高采烈，或者圍著小販吃豆汁、涼粉，也有些馬兵在溜馬、刷馬，卻是光著膀子戴一頂紅纓帽，形象越發不雅。

　　安德海是穿了便衣去的，也不便露出身分找神機營的章京、管帶去打聽甚麼，只好把在茶棚子裏歇足時所看到、聽到的情形，向慈禧太后回奏。

　　「這怎麼能打仗呢？」慈禧太后憂心忡忡地說。

　　「奴才還聽人唸了兩句詩，也是挖苦咱們神機營的，叫做『相逢多下海，此去莫登山。』奴才問他，這兩句詩，頭一句的『下海』，當然是指下巴頦上留的鬍子。」

　　「甚麼？」慈禧太后打斷他的話問：「都留了鬍子了？」

　　「是的。奴才也見了幾個。」

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