玉座珠簾(21)_高陽

二一

　　吳守備把單子約略看了一下，品目雖多。好在時間上有伸縮的餘地，也就不礙，於是把單子收好，放在小褂子的口袋裏，還伸手在衣服外面拍了兩下，深怕不曾放妥會得掉了。

　　「另外還有件事兒。」安德海朝左右看了一下，湊近吳守備，放低了聲音說，「是太后娘家的來頭，我還不十分清楚，太后交代，讓你們大帥給瞧著辦。」

　　「喔！」吳守備睜大了眼，「請吩咐。」

　　「有個姓趙的候補知縣，叫趙甚麼來著？」他從靴頁子裏，掏出由德祿轉來的那份節略看了又看說，「喔，叫趙開榜。原來在你們大帥那裏辦稅差，出了紕漏要抓他，曾經奏報有案。現在大亂已平，朝廷寬大為懷，好些個有案的，都開復了處分，趙開榜大概也動了心，走了太后娘家的路子，想求個恩典。太后的意思，候補知縣的官兒太小了，沒有法子交給軍機去辦，讓你們大帥上個摺子才好批。」

　　這一大片話，從頭到底，吳守備只有最後一句不明白，「請問安總管，」他說，「我們大帥那個摺子上說些甚麼？」

　　聽得這一問，安德海啼笑皆非！千里來龍，到此結穴，就在這句話上，這句話不明白，前面的都算白說。這原是只可意會的一回事，直說出來便沒有意味，也減弱了從窺伺意旨中，自動發生的說服力量，所以安德海特為反問一句：「你看呢？」

　　這是有意難人！吳守備有些緊張，把他的話從頭想了一遍，終於明白了。原是不難明白的事，吳守備深深自責，這樣子不夠機敏，如何能辦大事？

　　「是這個樣，」他敲敲太陽穴，「讓我們大帥給他保一保。安總管，是這個意思嗎？」

　　安德海平靜地點一點頭：「我看太后也就是這一個意思。反正你回去一說，你們大帥一定明白。」

　　「是，是！我一回去，馬上當面稟報上頭。」

　　「好！」他把手裏的節略遞了過去，「這玩意是太后交下來的，你帶回去吧！」

　　因為是慈禧太后交下來的，吳守備便雙手接了過來，摺疊整齊，與蘇繡衣料的單子放在一起。

　　「安總管如果沒有別的吩咐，我就告辭了。」

　　「你請等一等。」

　　安德海進去了好半天，拿出一個鼓了起來的大信封，封緘嚴固，但封面上甚麼字也沒有。這是他從內奏事處抄出來的，所有奏劾吳棠的摺子的事由及處置經過。遞到吳守備手裏，又交代了幾句話：

　　「這個信封，請你當面遞給你們大帥。我沒有別的意思，只因為你們大帥是太后特別提拔的人，我在太后面前當差，兼承太后的意思，對你們大帥，自然跟對別的督撫不同。」

　　吳守備猜想其中是極緊要的機密文件，越發慎重，把它緊緊捏在手裏，不斷稱「是」。

　　送走了吳守備，安德海回想著他那受寵若驚，誠惶誠恐的神氣，十分得意。他相信經吳守備的一番渲染，吳棠一定信他的話是太后的授意，豈有不立即照辦之理？看樣子這筆財是發定了。

　　當然，那是過了年以後的事。等吳守備離京不久，各衙門都封了印，大小官員收起公事，打點過年。這年因為金陵一下，「大功告成」，過年的興致特別好，同時南北交通，可說完全恢復，蘇浙兩省有親戚在京的，紛紛前來投靠。崇文門肩摩彀擊，格外熱鬧。四郊農民，趁著農閒時節，也都手提肩挑，要趕年下來做筆好生意，順帶備辦年貨。越發烘托出一片昇平盛世的景象。

　　唯一的例外是軍機處。軍機大臣和章京，是連大年初一都要入直的，不過封了印以後，例行公事都壓下不辦，僅僅處理軍報以及突發而必須即時解決的事件，比較清閒而已。

　　對一年忙到頭的軍機章京來說，這幾天就算最舒服的時候，不特公務清閒，而且所獲甚豐。外省的「冰敬」以外，恭王和那些入息優厚的大臣，像戶部、工部的堂官，內務府大臣，還有兼領「崇文門監督」的額駙景壽，看關係深淺，都有或多或少的饋贈，作為「卒歲」之資。至於宮中年節對侍從近臣的賞賚，軍機章京照例也有一份。特別是簡在「后」心的那幾個紅章京，常有格外的恩典，尤其教那些為要賬、要債的所包圍的窮京官羨慕。

　　京官最窮的是兩種人，翰林和御史。翰林有紅有黑，不走運的翰林，開門七件事，件件要賒賬，如果一年大大小小的「考差」，一個都撈不到，那到了年下的日子就難過了。一年三節結賬，端午節和中秋，都還有託詞：「得了考差，馬上就給」，一交臘月甚麼考試都過了，那裏還有當考官的差使？

　　於是只好找同年、找同鄉告幫。

　　御史的情形也是一樣，但「都老爺」三個字，在京城裏很有些用處，起碼煤鋪、油鹽店的掌櫃，跟「都老爺」去要賬，不敢像對窮翰林那麼不客氣。因為逼得他惱羞成了怒，喝一聲：「來啊！拿我的片子，把這個混賬東西送到兵馬司去嚴辦！」就真要倒霉。京師九城都有兵馬司，專管捕治盜賊，送到那裏，被打一頓屁股，是司空見慣的事。

　　當然，御史有正有邪。正派的御史，憂心天下，硜硜自守，不要說窮，死也不怕，那種風骨，就是帝后也不能不敬憚。走邪路的御史就不同了，一種是只要給錢，唯命所從，於是有人便利用此輩作為打擊政敵的工具，其名稱為「買參」。一種是譁眾取寵，別有用心——在這「大功告成」的同治三年年底，便正有些人，想找這樣的御史，掀起一場政海中的大波瀾，來打擊恭王和曾國藩。

　　這些人便是八旗的將領。旗人對於恭王的不滿由來已久。肅順看不起旗人，所以他們支持恭王，清除肅順，不想恭王執政，依舊走的是肅順的路子，倚任曾國藩，有過之無不及。加以八旗兵丁的糧餉，一直是打折扣發放，金陵未下，猶有可說，如今，在上者加官晉爵，而旗民的生計，困苦依舊，這就越發使得他們憤憤不平了。

　　有些人認為湘軍的勢力太大，已到了「動搖國本」的危險程度，這是一批足跡未出京畿，只嚮往著他們祖宗進關時的威風的人的想法。而這個想法，在頭腦比較清楚的人看，恰好用來作為抑制漢人的一個有力的理由。他們並不以為曾國藩、李鴻章、左宗棠、曾國荃等人的事功，旗人辦不到，他們也不以為官文的封伯爵是儻來的富貴，反覺得只有一個旗人封爵，是不公平而大失面子的事。於是反對恭王和曾國藩的暗流就在這半年之中逐漸形成了。其中有些出於妒嫉，想去之而後快，有些為了實際的利益，更明確地體認到，唯有去掉恭王和曾國藩，他們才有掌握政權和軍權的機會。

　　這股倒恭王的暗流，漸漸又匯合了蒙古人的反對勢力。四年前，恭王與肅順爭權，蒙古人的傾向，有舉足輕重之勢，肅順既誅，恭王為了穩定朝局，特別拉攏蒙古人，倭仁內召，入閣拜相，對科爾沁郡王僧格林沁，優禮有加。一向講道學的倭仁，十分守舊，對於兼領總理通商衙門，經常與洋人打交道的恭王，原有成見，僧王的國戚，本來支持恭王，但最近的態度也改變了。蒙古人中一文一武的兩個領袖，至此都站在恭王的對方。

　　僧格林沁的不滿恭王，起於這年十月間的一道上諭，以曾國藩為欽差大臣，督兵赴安徽、湖北邊境上，剿治捻匪。僧格林沁透過在京蒙古籍大臣和他的兒子伯彥訥謨祜的關係，表示反對，他認為剿治捻匪，已有一王一伯——大學士湖廣總督果威伯官文，再加上一個侯爵來會辦軍務，豈不是把捻匪看得太重？這樣為匪張目，有害無益。恭王總算「從善如流」，很快地撤消了原來的命令，但是，僧格林沁的自尊心，已經受了很大的損傷。

　　僧格林沁以他的驃悍的蒙古馬隊為主力，轉戰千里，自負驍勇，素來看不起湘軍，而且對黃河以南的漢人，懷著莫名其妙的敵意。金陵既下，曾國藩勳名蓋世，他心裏已經很不舒服，而以七、八月間河南光山一戰的偶爾失利，朝命曾國藩移師會剿，在他看是恭王有意滅他的威風。於是別有用心的一批人，也就正好利用他的憤懣，從中挑撥。挑撥的花樣極多，甚至已死的多隆阿，被誅的勝保，也被利用到了。

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