玉座珠簾(16)_高陽

一六

　　於是德祿又說了第二個計劃。這就完全是騙局了！德祿也跟人請教過，知道開復處分這一層，不容易辦到，所以對安德海並未存著多大的希望。剛才只不過把前因後果談一談，倘或安德海能辦得到，自然最好，辦不到再講第二個計劃也不遲。這個計劃非安德海不可，而且他也一定辦得到。

　　「現在外面都知道，西邊的太后掌權，也都知道你安二爺是西太后面前，一等一的大紅人。」

　　「好了！好了！不用瞎恭維人！」安德海其詞若有憾地揮著手說：「談正經的吧！」

　　德祿尚未開口，只覺眼前一亮，門簾掀開，有人走出來大聲說道：「怎麼回事？我們酒都喝完了，你們還沒有聊完？來，來，我做寶，來押兩把。」

　　「不行！」德祿答道：「你們玩兒去吧，我跟安二爺還有事要談。」

　　「有事要談，也何妨到屋子裏來？外面挺冷的。」

　　不說還好，一說果然覺得腳都凍麻了。好在別人要賭錢，不會注意他們談話，德祿和安德海便進屋來，就著剩酒殘餚，繼續密議。

　　德祿能從姓趙的那裏，兜攬上這筆買賣，就因為有安德海這條路子，而姓趙的並不懷疑安德海的神通，卻懷疑德祿是不是走得通安德海的路子？所以只要證明了這一點，姓趙的便會上鉤。

　　「二爺！」德祿說明了經過，問一句：「你看怎麼樣？」

　　安德海把事情弄清楚了，通前徹後想了一遍，唯有一層顧慮，「拿了他的錢，事情沒有辦成，他不會鬧嗎？」他說，「這一鬧出來，可不是好玩兒的事。」

　　「你放心，他不敢！他是一個『黑人』，一鬧，他自己先倒霉。再說，咱們用他的錢也不多，他這個啞巴虧吃得起！」

　　「嗯，嗯！」這一下提醒了安德海，別有會意，但在德祿面前，決不肯說破，簡簡單單答了一個字：「行！」

　　「那麼，二爺你那一天有空，說個日子，我好讓他請客。」

　　「請客不必了。後天下午，我到一到，照個面兒就得走。那一天我要上珠寶市。」

　　「上珠寶市幹嗎？」

　　「上頭有幾件首飾，在那兒改鑲，約了後天取。」

　　「好極了！」德祿高興異常，「二爺，事兒準成了！你先上珠寶市，取了首飾就到我家來。」

　　事情說停當了，安德海不肯虛耗工夫，忙著要睡一會，好趁宮門剛開，就回長春宮去當差。可是心裏是這樣打算，歪在裏間的一張炕床上，卻是怎麼樣也睡不著；他是在想著那一萬兩銀子！倘或不是恭王掌權，憑自己在慈禧太后面前的「面子」，這樣的事一定辦得成功。而現在，就算「上頭」給面子答應了，依然無用，因為恭王那一關，必定闖不過去。

　　安德海越想越不服氣，但又無可如何，只好強自為自己解勸：恭王的人緣不好，老是得罪慈禧太后，風光的日子想來也不久了，且等著看他的。

　　拋開了恭王，又想自己，瞻前望後，忽然興起一種百事無味，做人不知為了甚麼的感想。他在想：妻財子祿，第一樣就落空！雖聽說過，有些太監照樣娶了妻妾，那也不過鏡花水月的虛好看，不如沒有倒還少些折磨。他又在想：也不知從前是誰發明了太監這麼個「人」？這個混賬小子！他在心裏毒罵：活著就該千刀萬剮，死了一定打入十八層地獄，永世不得超生。

　　頭一天晚上萬念俱灰，第二天早晨卻又精神抖擻，把夜來的念頭，拋到九霄雲外。等兩宮太后退了朝，在長春宮伺候著傳過中膳，慈禧太后問道：「我的月例關來了沒有？」

　　「早關來了，還有年下分外的一千兩銀子，都收了賬了。」

　　「你到方家園去一趟。」

　　這是她對娘家又有賞賜。安德海最樂於當這種差，可以借此機會在外面散散心，辦一辦自己的事，同時打聽些消息來報告，博得慈禧太后的歡心。但年下雜務甚多，這一天到了方家園，第二天又要出宮到珠寶市，再赴德祿之約，耽誤的時間太多，不如並在一起辦，豈不省事？

　　既然如此，又不如索性回一趟家。他想定了主意，等慈禧太后把賞賜的銀兩、衣飾、食物等等打發下來，便即說道：「跟主子回話，送去改鑲的首飾，原約了明兒取，也許今天就好了，奴才順便去看一看，把它取了回來，也省得明兒再走一趟。」

　　「好啊。」

　　「要是今兒還沒有好，奴才就在那兒坐催，讓他們連夜趕工，明兒一早，奴才帶回來。」

　　「你說在那兒坐催，是在那兒坐一夜嗎？」

　　安德海話裏玩弄的花樣，又讓她捉住了，趕緊跪下來答道：「快過年了，奴才家裏有些個賬要料理，原想請主子賞一天假，看宮裏事兒多，不敢開口。今兒奉旨辦事，奴才求主子准奴才抽個空兒回家看一看。」

　　「那自然可以。你要請假回家，那一次我沒有准你？為甚麼要撒謊？」慈禧太后罵道：「下賤東西，滾吧！」

　　安德海一向以為挨「主子」的罵，是看得起他的表示，所以高高興興地磕了頭。一面派人挑了東西，先到敬事房領了攜物出宮的牌票，一面又通知德祿，把約會的日期，提前一天，並且說明了要到德祿家吃晚飯。

　　坐車出宮先到方家園，把慈禧太后的賞賜，一一交代清楚，遣回了跟去的小太監和蘇拉，然後趕到珠寶市。慈禧太后討厭綠的顏色，因為通常嫡室穿紅，側室著綠，所以綠色在她成為忌諱，所有鑲翡翠的首飾，都改鑲紅寶石，卻又嫌內務府的工匠，墨守陳規，變不出新樣，特意命安德海拿到外面來鑲。宮裏的委任，又是御用的珍飾，珠寶鋪一點不敢馬虎，早已趕辦完工，安德海一去就取到了手，工價到內務府去領，二八回扣卻先上了他的腰包。

　　由珠寶市到德祿家並不遠，安德海散著步就走到了。進胡同不遠，遙遙望見德祿在迎候，彼此目視招呼，德祿快步迎了上來，極高興地說：「好極了，好極了！我就怕你來得晚了費手腳。」

　　「怎麼回事？」

　　德祿朝他頭上望了一下，低聲答道：「我給你預備了一枝花翎。」

　　安德海會意，是要叫他裝得闊些。裝窮非本心所願，或者不容易，裝闊在他來說，是不必費心的，肚子裏裝滿了說出來可以擺闊的珍聞軼事，隨便談幾件就能把人唬倒。

　　一到德祿家，就聞見一股油漆味道，大廳剛剛修過，新辦了一張紅木大炕床，牆上一面是張大壁畫，畫的一株楓樹，樹下繫一匹白馬，樹上有隻猴子，正伸下長臂，在撩撥那匹白馬，角上題了四個大字「馬上封侯」。這面牆上是四張條幅，真草隸篆四幅字，上款題的是「祿翁大兄大人法正」，下款署名：潘祖蔭、許彭壽、李文田、孫詒經。

　　「乖乖！」安德海做個鬼臉，指著牆上說：「這都是頂兒尖兒的名翰林，三個在南書房，一個是左副都御史，這四條字，名貴得很吶！靠得住嗎？」

　　德祿臉一紅：「我那知道靠得住靠不住？廠甸的榮胖子給我找來的。一共才花了八兩銀子。」

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