慈禧前傳(93)_高陽

九三

　　「自然是皇上挑。」說了這一聲，恭王覺得不妥，立即又接了一句：「先由宗人府會同軍機上共同擬定，請旨辦理。」

　　這前後不符的話風，慈禧太后已經聽出來了，封一個親王是極大的恩典，她不肯輕易放棄，便看著慈安太后說道：「慢慢兒看看再說吧！要挑當然得好好挑，也叫大家心服。」

　　「嗯！這話不錯。」

　　「這怡親王的『世襲罔替』，我聽大行皇帝說過，給得也太過分了些，原是雍正爺格外的恩典。」說到這裏，慈禧太后突然轉臉喊一聲：「姐姐！」

　　「嗯！怎麼？」

　　「我說，六爺的功勞，不比當初怡親王大得多嗎？」

　　「當然大得多。」

　　「既然如此，我有句話，今天不能不說了！」

　　慈禧太后的神態，忽然變得異乎尋常的鄭重。這一來不但恭王和全班軍機大臣，要屏息靜聽，連慈安太后都張大了眼望著她。

　　「我想，大行皇帝一定也跟姐姐說過這話。」慈禧太后看著慈安，用這句話作一個引子，接下來便面對群臣，用肅穆低沉的聲音，宣示往事：「是今年過年的時候，記不得是年初一還是年初二，我伺候大行皇帝看摺子，隨後就談到京裏，逢年過節，又是逃難在外，大行皇帝自然少不了有感慨啦！大行皇帝最惦念的是六爺，歎著氣跟我說，兵荒馬亂的，我把老六丟在京裏辦撫局，事情棘手，只怕這個年都不能好生過！」

　　恭王不知道她的這些話是真是假？但自然寧可信其有，所以趁她語言暫停的間隙，表示了他應有的感念先帝的態度，以極其哀戚的聲音說道：「先帝眷顧之恩，天高地厚，如今弓劍歸來，音容已渺，此為臣最傷心之事！」

　　「誰說不是呢？」慈禧用手絹擦一擦鼻子，接著又說：「先帝也跟我說過，當年在書房裏的故事，說哥兒倆，琢磨出來刀法跟槍法的新招兒。老爺子給槍賜名『棣華協力』，給刀賜名『寶鍔宣威』。」

　　這段話倒是不假，同時慈安太后也聽大行皇帝談過，所以點點頭說：「不錯，有這個話。」

　　這一來好像是替慈禧作了證，她便越發講得像煞有介事了：「先帝又說，十幾喪母，全靠康慈皇太后撫養，所以弟兄之間，他跟六爺的情分，是別的兄弟比不了的，去年秋天逃難到熱河，把個千斤重擔，扔了給六爺，洋人不大講理，六爺主辦撫局，不知受了多少委屈？京城裏轉危為安，可真不容易，按理說，應該像當年雍正爺待怡親王一樣，給個『世襲罔替』。」

　　聽得這段話，連慈安太后在內，無不詫異，但雖是可疑之事，因為一則太后之尊，二則死無對證，誰也不敢表示不信，只睜大了眼，靜等她繼續往下說。

　　「當時我聽了這話，自然要請問，我說：『那麼皇上為甚麼不降旨呢？』你們知道先帝怎麼說？」慈禧太后停了一下，自問自答：「先帝嘆口氣說：『肅六不贊成！』又跟我說：『你把我這話擱在心裏，誰面前也別說。等回了京，我再降旨。那時肅六要反對也沒用。』」

　　原來先帝還有這段苦心！包括恭王在內，誰也不能盡信她的話，唯有忠厚的慈安太后，認為先帝是個重感情的人，而慈禧也沒有捏造的必要，所以接著她的話說：「既然這個樣，咱們得照先帝的話辦！」

　　「對了，我正是這個意思。」慈禧太后看著桂良吩咐：「桂良，你叫人寫旨來看，恭親王世襲罔替，特別要聲明，這是先帝的遺言。」

　　桂良還未答言，恭王已含淚在目，俯伏在地，碰頭辭謝：「臣不肖，有負先帝的期許。實不敢當此殊恩，請兩位皇太后，千萬收回成命。」

　　「這是先帝的意思，而且論功行賞，也應該給你這個恩典。」慈禧太后又說：「有罪不罰，有功不賞，試問還有誰肯替朝廷實心辦事？」

　　「太后聖明，臣實無功。濫叨非分之榮，臣實不安於心。這不是臣矯情，是——」因為清議可畏，說這「世襲罔替」的恩典，不過殺肅順的酬庸，但卻不便明言，唯有連連磕頭。

　　看這樣子，慈禧太后只得暫時擱置。等退了出來，恭王趕緊又上了一個謙辭的摺子，措詞極其切實。兩宮太后商量了半天，決定「姑從所請」，等皇帝成年親政以後，再行辦理。目前先賞食親王雙俸。

　　下一天，十月初八，到底把這通諭旨，降了下去。恭王心裏有數，這不是甚麼先帝的「恩旨」，只是慈禧太后，希望他趕快把垂簾章程議了出來的表示。

　　▼第十章

　　十月初九甲子日，六歲的皇帝在御前大臣的扶持夾輔之下，在太和殿行了登極大典，緊接著是慈禧太后的萬壽，重重喜事剛過，被肅順一派所抑制排擠的官僚，又復彈冠相慶，各衙門送舊迎新，熱鬧非凡。

　　這一朝天子一朝臣，絕大部分出於恭王的安排。為了此一番大調動，他和文祥等人，煞費苦心，黨同伐異，隱隱中的派系，要一一安撫妥貼，而清議又不能不顧，人才更不能不講，除了這些以外，恭王還有一層只有他自己和極少數心腹才知道的私心，在垂簾之議定局以前，先要把自己的勢力建立起來。

　　王公大臣、六部九卿、翰詹科道為了擬議「垂簾章程」，已在內閣開過好幾次會了。無疑地，這是件天字第一號的大事，沒有一個人敢於輕率發言，所以會議的進度極慢，甚至因為過分持重，座間的氣氛，顯得相當沉悶。但在私底下，三數友好，書齋清談，那情形就完全不同了，引經據典，相互辯駁，許多深刻的見解，都在各抒所見，比較異同之間呈露。

　　恭王和他的心腹們，所重視的正是這些比較坦率的議論。

　　議論中最坦率的一種看法，認為賈楨、周祖培等人的奏摺上，已有「權不可下移，移則日替」的話，勝保一疏說得更明白：「朝廷政柄，操之自上，非臣下所得而專，我朝君臣之分極嚴，尤非前朝可比。」既然如此，則兩宮太后的垂簾聽政，實在是代行皇帝的全部權力。而且慈禧太后的為人如何，就在這短短的十幾天之中，已顯示得相當明白，她是非像宋朝的章獻劉皇后那樣大權獨攬不可的。

　　果然，幾次「酌古準今，折衷定議」的章程，送了上去，都為慈禧太后隨意找個小毛病發了下來，面諭重新擬議。

　　這樣一再挑剔，逼得軍機處和內閣的重臣，非照宋朝垂簾的故事來辦不可。宋哲宗的祖母，宣仁高太后有「女中堯舜」之稱，不足為慮。宋仁宗的嫡母章獻劉皇后，雖亦被頌揚為「今世任姒」，其實是個極厲害的腳色，慈禧太后的性格，與她頗為相像，因此，恭王不得不有所顧慮。

　　那一陣子，科甲出身的官員，把酒閒敘，常談宋史，宋史中又常談章獻和宣仁的事跡，於是傳說中「狸貓換太子」的故事，也常被人提到了。

　　有人談到這個故事，說「狸貓換太子」是對章獻劉皇后的厚誣，但宋仁宗在章獻生前，始終不知道他的生母是李宸妃，以及章獻虧待了李宸妃，都是事實。當李宸妃守陵病歿，宰相呂夷簡向章獻進言，主張加以厚葬，章獻大怒，責問呂夷簡，何出此言？呂夷簡的答覆是：「臣待罪相位，事無內外，皆當預聞。」

　　由此可以推想而得一結論，宋仁宗以冲人即位，章獻垂簾聽政，如果不是李迪、王曾、張知白、杜衍，以及呂夷簡、范仲淹這些大臣，正色立朝，遇事裁抑，那麼，以車駕鹵簿，同於皇帝，乘玉輅，謁太廟的章獻劉皇后，可能會成為武則天第二。

　　這些議論。對恭王是一大刺激，也是一大啟發。誅殺肅順，不過是他復起當國所必先排除的一個障礙，促成垂簾，才是他重掌政柄所必須履行的一個交換條件，但說到頭來，這是違反祖制的，所以他早就內疚神明。而自肅順伏法，幾乎一夕之間，輿論大變，以前說肅順跋扈專擅的，這時都在往他好的地方去想了，認為他的反對垂簾，並不算錯，相形之下，顯得錯的倒是贊成垂簾的那些人。這一來，恭王內疚之餘，而且也得要外慚清議，力圖補救。

　　補救的辦法，就是鑒於章獻劉皇后的往事，設法在慈禧太后尚未獨攬大權之前，先謀裁抑之道。今古異制，依清朝的傳統，那怕貴為議政王，也不能握有如唐宋那樣與君權對等的相權，這樣就只有多方面安插為自己所信得過的人，一方面是為了合力對付慈禧太后，另一方面也是培植自己的勢力所必須採取的手段。

　　這時的慈禧太后，還看不透這一層。燈前枕上，想了又想的，只是兩件事，一件是如何才能使恭王照自己的意思，議定垂簾章程？一件是等到垂簾聽政之後，如何才能把已取得的大權，緊緊握定，不致失墜。

　　為了前一個目的，她的籠絡恭王，無所不至，每一召見，「六爺」長，「六爺」短的，喊不停口。常常軍機全班見面以後，又單獨召見恭王，稍微談得久些，到了傳膳的時刻，必又傳旨，從御膳中撤出幾樣菜來賞議政王。

　　除去這些小節，又因為先帝與恭王手足的參商，起因於恭王的生母，一直未獲尊封，直到臨死以前，才很勉強地得了個「康慈皇太后」的尊號。等康慈崩逝，先帝餘憾不釋，一面命恭王退出軍機，回上書房讀書，以示懲罰，一面只上康慈太后的諡號，神主不入太廟，因此不能像「孝全成皇后」那樣稱為「孝靜成皇后」，表示同為皇后，仍有嫡庶之分。這一點恰又觸犯了慈禧太后的大忌，正好藉著示惠恭王的原因，說服了慈安太后，特傳懿旨，命廷臣集議，孝靜皇太后升祔太廟的典禮。

　　為了後一個目的，慈禧太后覺得最好能讀些書，看看列祖列宗，以及前朝的賢君女主，到底如何處理政務，駕馭臣子？只是宮裏的史書雖多，苦於程度不夠，讀不成句。於是想了個主意，給上書房和南書房的翰林派了個差使，叫他們在歷代帝王的言行以及前史垂簾聽政的事跡之中，選擇可供師法的，摘錄下來，加以簡明的註解，由內閣大學士總纂成書，再交議政王及軍機大臣復看後，繕寫成呈，作為參考。

　　日思夜想，慈禧太后的希望，終於一步一步接近實現了。垂簾章程雖還未定局，但內閣集議一次，讓步一次，大致已可接受，於是她可以私下計議舉行垂簾大典的日子了。

　　日子一直配合得很好，十月初九甲子日，嗣皇帝登極，第二天就是她的生日，於今垂簾章程到議定之時，恰好是先帝賓天百日剛過。國喪服孝，百日縞素，白布褂子穿得久了，灰不灰、黃不黃，好不難看！加以百日之內，不得剃髮，一個個毛髮蓬亂，再穿上那件灰暗破舊的白布褂子，不像個囚犯，也像個乞兒，看著好不喪氣！等到百日一過，依舊朝珠補褂，容顏煥發，那時在垂簾大典中受群臣朝賀，才是件風光體面的喜事！

　　因此，慈禧太后自己翻過時憲書，選了十一月初一這個日子，也暗示了桂良，他奉旨管理欽天監，只要暗示了他，欽天監自然會遵從意旨，選奏這個日期。

　　為了除服，宮裏自然有一番忙碌，除了各人要預備自己的冬衣以外，門簾窗簾、椅被座墊，都得換成國喪以前的原樣，還有許多擺設，或者顏色不對，或者質料不同，因為服孝而收貯起來的，這時也得重新換過。

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