翠屏山(50)_高陽

五〇

　　這就再無話可說了。石秀想了想，自己定下了主意，便即答道：「我遵大哥與嫂嫂的吩咐就是。明日便尋主兒來承盤，先料理了這爿肉行再說。」

　　「好！你我分頭行事。你料理肉行，我料理你的親事，明日便托快活三出來做媒。」

　　這句話出乎石秀的意料之外。他的原意是出盤了肉行，飄身遠走，預備投老種經略相公帳下去從軍。如今聽楊雄這個打算，等把親事說定了，新郎官來個「臨陣脫逃」，卻不成了笑話？

　　為今之計，只有先攔著他再作道理。「大哥，事情要一樁一樁地辦。」他說，「等我先把肉行料理了，看能落下多少銀子。若是賺得多了，大哥與嫂嫂的美意，我就老實拜領。所以此事還須緩一緩。」

　　「這話就不對了！莫非賺得不多，就不辦喜事？」楊雄隔座伸過一隻手來，按著他的胳膊說，「兄弟，你須想一想，老人家在黃泉路上，眼巴巴盼望著你早早成家，一顆飄飄蕩蕩的心好有個著落！」

　　為來為去為的是潘公的情意，石秀急忙答道：「我不是說不辦這件事。不過錢多是錢多的做法，錢少是錢少的做法。雖說大哥與嫂嫂不在乎，我總須求個心安。而況有了個家，開門七件事，處處是錢，過日子也須有個算計。漫無限制，撒手花了去，到接不上的時候，又待如何？」

　　楊雄的境遇一直還不壞，對居家過日子茫然不知甘苦。聽了石秀的話，心裡在想：莫看他生得大手大腳，性情開闊，到底坐過幾天賬台，說出來的話實在。因而深深點頭，改了自己的主意。

　　「兄弟，你的話不錯，我就依你，只是這爿肉行須早早料理。」

　　石秀這時才得專心一志來想這件事。一面喝酒，一面盤算，覺得有一句話先須向楊雄問明白。

　　「大哥，這爿肉行是連店面一起盤，還是只盤生財存貨。如果連店面一起盤出去，人家開的價就高，因為潘記肉行的招牌也還響亮，主顧走熟了，生意不會少，承盤的主兒自然肯出高價。」

　　「這怕不行！」楊雄搖搖頭，「你嫂嫂就是為了聽不得殺豬的叫，血污淋漓也嫌醃臢。」

　　「是了！」石秀接下來問，「然則空下來的店面如何？」

　　這句話其實可以不問，空下來的店面如何，楊雄與巧雲自會料理，何須他來操心？既然問到，自有一番深意。但楊雄做夢也猜不到他的意思，只當石秀有心要住。想起巧雲不願與勝文往來的話，頓覺萬分為難，儘自大口喝酒、大箸吃菜，先不答他的話。

　　石秀見此光景，暗暗歎息，忍不住便說：「大哥，依我說，不如揀個忠厚良善的人租了出去，或是開店，或是住家，彼此也有個照應。」

　　照應是假，有人住在家前面，巧雲凡事須有顧忌倒是真的。石秀的深意，楊雄雖看不到，不過那是句好話，卻是聽得出來的。

　　「兄弟說得是——」楊雄突然頓住。

　　楊雄是看得到，說不出。如說石秀的話不錯，則何不就把前面的餘屋做了石秀和勝文的洞房？彼此至交，休戚相關，照應得自是格外周到，然而因為巧雲有話，楊雄就不能這麼說，只好驀地裡咽住。

　　石秀是個硬漢，只要楊雄說出閉歇肉行的一句話來，他就算是搬出那裡了，自然更沒有回頭商量，想住前面那兩間屋子的道理。只是順理成章的事，楊雄偏不松一句口，未免心下有些氣不忿。

　　轉念一想，自己是錯怪了楊雄。他只為不明內中的隱情，聽了巧雲的攛掇。大丈夫難免妻不賢、子不孝。楊雄娶了這一房妻子，實實在在不幸！自己既承他厚待，視如骨肉，就當體諒，怎的倒反嗔怪他起來？

　　想到這裡，自覺慚愧，便舉杯說道：「大哥，請滿飲一杯。」

　　「你我一起幹！」楊雄灌下了一杯酒，吐出了一番話，「兄弟！我老丈人在日，拿你當嫡親子侄；如今他老人家過去了，時移勢轉，不得已歇了這個買賣，我心裡也難過。若是歇了這個買賣，兄弟，你我就此疏遠，那就不再是老人家的意思了！」

　　聽得這話，石秀不免惶恐：「大哥，我不敢！」

　　「這才是。」楊雄欣慰地說了這一句，停杯沉思，然後用乞求饒恕的眼光看著石秀說，「兄弟，你我相處不是一日，我的處境你也看得出來。總而言之一句話，千不念，萬不念，念在潘公分上，諸事擔待則個。」

　　有了這句交代，即或石秀對楊雄還有芥蒂，亦已消釋無餘。「大哥，你言重了！」他站起來又敬一杯，「石秀縱使有委屈，又何敢忘卻潘公的恩德、大哥的情意。」

　　「這就是了。兄弟，你我是一輩子的交情，都看日後吧！」

　　於是兩情融洽，彼此都吃到八分，方始罷手。到了第二天上午，等店裡的生意落市，石秀便換了一身乾淨衣服，取兩塊碎銀子放在身上，逕自來到嶽廟前，找到一家店名叫作「仙羽居」的茶店。

　　這家茶店的名字雅致，茶客卻是粗俗的居多，一個個腦滿腸肥，渾身油光閃亮，原來多是些石秀的同行。仙羽居是他們這一行的「茶會」，同行凡有交易或者什麼利害相關的事要商量，都在這裡聚會。石秀平日少來，這天是為了潘記肉行出盤特意來覓個主兒。

　　只要口風一露出去，當時便有人來接頭，不過都是乘興而來，敗興而去，到晚也不曾尋著什麼戶頭。

　　果然如石秀所料到的，同行來探問盤口，都是看中了潘記肉行的那個店面，盤了過來就帶來了一批現成的主顧，買賣便有了七分把握。聽說只盤生財，無不失望：那些醃臢邋遢的肉案子、肉砧頭，要它做甚？

　　這樣連著奔走了三四天，一無結果。楊雄公事忙，倒還不曾有工夫來問他，巧雲卻忍不得了。這天巧雲等丈夫回來，提起來這件事，催著他去問石秀。

　　石秀自是據實回答，楊雄想想不錯，不過他對做買賣上頭是外行，拿不出主張，便邀了石秀一起到後面跟巧雲去商議。

　　彼此到底不曾破過臉，各有一股芥蒂也只存在心中，當著楊雄的面，那婆娘格外做忌，聽石秀說完，即問道：「如今依叔叔說，該當如何？」

　　「也只有慢慢尋戶頭。」石秀答道，「自從大哥吩咐以後，我就不再進貨，將那幾頭豬殺完了，若是再無人承盤，就只有把招牌摘下來，暫且歇業。」

　　「也只好如此。」楊雄點點頭。

　　有句話，石秀想了又想，到底還是忍不住要說。「照我看，」他一字一句地說，「這個局面最好再維持一兩個月，不然吃虧忒大。」

　　「何以呢？」

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