翠屏山(28)_高陽

二八

　　「姓張，叫張中立。」

　　等快活三說到這個名字，在座的人，無不默喻。石秀為人心高氣傲，若說為了有求于人，向張中立這樣不務正業、倚恃娼門為生的人去巴結，那是萬萬辦不到的事。所以快活三套個交情，從中拉攏，等石秀與張中立相熟了，言語一投機，自然什麼話都好說。這是快活三老謀深算的一片苦心，須得助成他，不必將真情說破。

　　因此，這天自始至終石秀都不曾知曉，快活三要為他引見的那個朋友，實在就是他的大媒。

　　第二天午市方罷，石秀正吃了飯，打算去訪快活三，只見他領了個童兒，肩上挑著食盒，臂彎裡挾一領篾席，已先來相邀了。

　　兩人談著走著，來到西門外一處荷塘，柳蔭下鋪開篾席，先坐下休息。那童兒十分能幹，煎茶煮酒，擺設果碟。剛剛安排停當，只見遠處來了一騎，白馬紅纓，鞍上一名男子，穿一件玄色綢衫，敞著胸口，腰際束一條極闊的繡花鸞帶，手裡拈一支皮辮子編結的馬鞭，昂首天外，揚揚得意地款款而來。

　　「中立、中立！」快活三大聲喊著，又回頭對石秀說：「就是此人！」

　　為了快活三有話招呼在先，石秀便起身迎接，表示敬意。等張中立下了馬，快活三兩下相見，彼此以「兄」相稱，一個叫「張兄」，一個叫「石兄」。

　　「張兄」有些小人得志的模樣，吃過三天飽飯，忘掉了自己的出身，做出那紈絝子弟的派頭，顧盼之間旁若無人，右手食指勾住馬鞭的套環，一面說話一面甩，樣子極其輕佻。

　　這副行徑，自然叫石秀看不上眼。快活三也覺得張中立狂得未免過分，深怕石秀忍不住要發話，所以連連使著眼色，示意忍耐。

　　「請坐，請坐！」快活三捏住張中立的右手，借著相挽入席的樣子，不叫他再甩馬鞭子。

　　張中立也不讓一讓，管自南面而坐。快活三向石秀皺一皺眉做個鬼臉——石秀倒體諒他，報以豁達的微笑，就在張中立對面，盤腿坐下。

　　「小張，」快活三指著石秀說，「這位石三哥是楊節級的結義兄弟，為人最豪爽不過，是位好朋友。我與你自己人，說句老實話，將來你要請教石三哥的地方一定不少。」

　　「噢，」石秀略有些不安地說，「不敢，不敢！」

　　張中立不懂快活三的話，是暗示他收斂那飛揚浮躁的神態，只覺得有些困惑，想不出自己有什麼要請教石秀的事，於是問道：「石兄眼下做何生理？」

　　「只在我那義兄老丈人家幫著料理買賣。」

　　「你是說潘記肉行？」

　　「是的。」

　　「這等說，你只會殺豬？」張中立自覺這句話十分俏皮，得意地笑了起來。

　　石秀有些著惱，便冷冷答了句：「也會殺人。」

　　這一說，張中立笑不出來了，笑意雖無，笑容仍在，那神氣就顯得尷尬難看。快活三有些著急，趕緊咳嗽一聲，轉臉催他的童兒：「快拿酒來！怎的這等慢吞吞的？」

　　借這緣故，蓋沒了張中立的窘態。石秀卻是心裡懊悔，一則要看快活三的面子，再則不值得與此人一般見識。因此取了酒來，他搶著舉杯道歉：「張兄，我不會說話，擔待些。」

　　卻也怪，張中立就吃這一套，一抑一揚，對石秀便有敬畏之意，連連謙謝：「好說，好說！石兄言重！」

　　見此光景，快活三自覺欣慰，便湊趣說道：「你們兩位都是好酒量，先幹兩杯再說。」

　　「怎麼是幹兩杯？」張中立問，「莫非有個說法？」

　　「對！有個說法。第一杯叫喜成雙。」

　　「好個喜成雙。這一杯我吃。」

　　張中立很爽快地幹了一杯，亮一亮杯底，石秀也照樣幹了。等童兒斟滿第二杯，快活三又有個說法。

　　「這第二杯也是個『雙』字，叫作『好事成雙』。」說著，向張中立詭秘地一笑。

　　「這一杯自然也要幹。」張中立借著舉杯，遮掩了他臉上微現的窘色。

　　石秀眼尖，由這兩人神色中看出來言外有意，想來是張中立有「成雙」的「好事」，便即笑道：「這一杯不該我吃。」

　　「怎麼不該你吃？」快活三說，「原應相賀。」

　　「是、是！」石秀急忙答道，「應該，應該！張兄，『好事成雙』，我奉賀一杯。」

　　「休聽他的話！」張中立有些著惱，「都是謠言。」

　　石秀不明白他意何所指，只覺得他神色可怪，便不敢造次，笑笑不作聲。

　　快活三有些不安。「原是說作耍，」他歉意地賠笑，「你休氣急，罰我一杯。」

　　有了這話，張中立自然不願多說，也不宜再顯氣惱的神色。快活三為了討他的歡心，便只揀他愛聽的話說，向石秀盛道他曲子唱得如何好、球踢得如何妙、腳上手下的功夫如何來得！

　　這一碗加料特濃的米湯，灌得張中立化怒為喜，越顯得意氣飛揚，站起來伸一伸胳膊，鼓足了勁往外一揮，順勢拉開了架子，打了一套拳，一招一式，勁道十足，打完了抱拳說道：「獻醜，獻醜！」

　　石秀心腸直，看他這套拳只能哄外行，實在說不出大好處來，就只微笑不答。

　　「怎麼？」張中立問道，「石兄，你看我這套拳，可還有欠功夫的地方？」

　　「我不大懂，不敢瞎說。」

　　「哪裡！石兄，你客氣就不是當我自己人了。來、來！」他跨開兩步，「我們下場走一走。」

　　「不、不！」石秀抱拳笑道，「我實在不會。」

　　張中立只是不信，苦苦相邀。快活三心想，要教張中立佩服，便得在這時候露一手，於是向石秀使了個眼色：「自己弟兄，玩玩不妨。」接著，他又向張中立說道：「石三哥功夫怕不如你，千萬點到為止。」

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