翠屏山(20)_高陽

二〇

　　這是何等冤屈！兒媳婦覷人不防，一索子吊死了，娘家為她申冤，上京擊「登聞鼓」鳴冤，哲宗皇帝特派禦史查辦。那書辦將罪過都推在推官身上，又說他受賄白銀二百兩，如何如何過付，指明時日地點，真個鑿鑿有據。

　　「這就不對了！」聽到這裡，石秀插嘴，「真是真，假是假，哪裡就好誣告？」

　　「唉！」勝文長歎一聲，「害就害在我爹那個毛病上頭，當時支支吾吾，辯不清楚，看去是情虛的模樣，假的也變成真的了。」

　　「有這等事！」石秀替她難過，濃眉擰成個結，捏緊了手問，「後來呢？」

　　「那還用說？自然下在監裡。」勝文慘然答道，「為這場官司，上下打點，連我娘頭上的一根玉簪子都賣掉了。」

　　「真正是無妄之災！」

　　「災難不過剛剛起頭。」勝文接著說道，「我爹又氣又急又悔，在監裡得了場病。那地方好人都難熬，得了病更不用提。不過三天工夫，撒手走了。」

　　「人死了，官司自然完結——」

　　「誰說的？人死了，還得追贓。一錢逼死英雄漢，孤兒寡婦哪個看顧？親戚故舊，挨家磕頭也磕不出二百兩銀子。」

　　「那，那怎麼辦呢？」

　　「怎麼辦？」勝文雙目含淚，容顏慘淡地說，「只看我今日的身份，便是那時的辦法。」

　　石秀明白了。無錢完贓，妻孥抵罪。勝文當了官妓，便是這等來的。

　　「你不要難過！」石秀只好這樣勸她，「人走運氣馬走膘，有壞運就有好運。你壞運走過，該走好運了！」

　　「有一兩個也是這等說。只是我不明白，落到這步田地，如何才算是交好運？」勝文又說，「好比一朵花落在泥地裡，已被踐踏得不成樣子，莫非還能夠回到樹枝上，開得好好的？」

　　「那自然不能。」石秀想了想答道，「或者也有愛惜的人，撿了這朵花回去，清水供養，也是有的。」

　　「有的？在哪裡？」勝文很快地接口，「官妓脫籍，不是等閒能夠。就算能夠，又哪裡去倚靠得著一個知心著意的人？」

　　石秀心中一動，抬眼看時，勝文悄然凝睇，眼中仿佛有無數衷曲要訴，那顆心越發熱辣辣地按捺不住。但轉念想到自己，不過幫襯潘公，做個尋常買賣，寄人籬下，聊以糊口，哪裡好有什麼非分之想？這樣自己澆了自己一頭的冷水，不由得便把頭低了下去。

　　看這光景，勝文不便再說——再說也沒機會，小侍兒領著楊雄到了。

　　「怎的不先到衙前來尋我？」楊雄問道，「在哪裡吃酒來？」

　　「是潘公。」石秀答道，「老人家好意，說是這兩天吃齋吃得刮心剔肚般難熬，一定邀到王六那裡，大魚大肉修了五臟廟。」

　　言者無意，聽者有心，勝文這才知道石秀昨天說的都非虛語。看來倒真是個至誠君子！

　　「這裡倒風涼！」楊雄看了看周圍，興致來了，「今日十六，月亮還是好的，就這裡吃酒，倒也有趣。可惜快活三不知在哪裡！」

　　快活三無處去覓，金線卻近在咫尺。她這天也不供番，一喚即至，歡然共飲，到月上東山，清風徐來，意興更豪。

　　這天家裡的男人都在外頭。就在潘公與石秀在王六酒家大嚼的那一刻，家裡又來了一個男人，穿一領簇新的玄綢海青，雪白的竹布襪子，踏一隻皮襻涼鞋，頭皮青青，紅光滿面，甩著袖子，瀟瀟灑灑地來到潘家敲門。

　　應門的是迎兒，開出來一看，頗感意外。「原來是海師父。」她到底還年輕，未經世故，心思老實，「潘公不在家，與石三郎吃酒去了。」

　　在她想，家無男子，不便應接。海和尚卻是意外之喜。「不妨，」他笑吟吟地說，「我便見你家大娘子。迎兒，你可知道我是什麼人？」

　　「海師父不是報恩寺方丈？」迎兒詫異地問。

　　「不錯，我是報恩寺方丈，不過到了你家就不同了。」

　　「怎的？」

　　「你想來聽說過，我不曾出家的那時節，拜在潘公膝下，認作義子。」海和尚問，「你倒想想，我跟你家大娘子，該如何稱呼？」

　　迎兒這才弄明白，想想果然，曾聽潘公說過，有這等一個義子，看他年紀要比大娘子大上兩三歲，那自然是：「兄妹相稱！」

　　「可不是兄妹相稱！」海和尚從袖子裡摸出一個銀約指，塞到迎兒手裡，「送你玩！別人問起，休說是我送的。」

　　迎兒又驚又喜，但到底還膽小。「海師父，我不要！」她把銀約指遞了回去。

　　「為何不要？」

　　「不能與人說，便不好戴，戴出來便有人問——第一個就是我家大娘子，她問起來，我怎麼說？」

　　「那容易。我就跟你家大娘子說明了。別人要問，你就說是你家大娘子的賞賜。」

　　「你如真的這等說，我就謝謝了。」說著，迎兒把海和尚接了進來，關上大門，徑奔後院通報。

　　潘巧雲正在回想昨夜的光景，心猿意馬、坐立不安之際，聽得迎兒一說，心裡在想：這倒真巧了！想著曹操，曹操就到。只是他的來意如何，卻費猜疑。

　　且不管它，見了面再說，於是先吩咐：「你請海師父進來待茶。」

　　等海和尚進了後院，她卻遲遲不出，對鏡理妝，打扮得整整齊齊方肯出見。

　　這天佛事已過，無須淡妝，脂粉渲染，面如桃花。海和尚一見，頭頂上仿佛覺得轟的一聲魂靈出竅了。

　　有迎兒在旁邊，巧雲自須顧忌，斂盡笑容，莊肅下拜。「昨日師兄辛苦！」她說，「多蒙超度先夫，他在泉下也感激。」

　　「好說、好說！」海和尚定定神，想起也該謙虛幾句，「昨日多蒙賢妹款待，厚賜錢，真正受之有愧。」

　　「師兄說哪裡話！我還覺得不成敬意，容有機會，另外補報。」

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