翠屏山(3)_高陽_學達書庫

三

　　「還有句話，不曾與你說過，今天告訴了你。只要這把刀在你手裡，你就千萬不可動無名之氣。須知人生在世，酒色財氣四個字，最難的就是耐得住一個『氣』。多少人只為一時之氣熬不住，惹下殺身之禍！」

　　「這是句要緊話，你須謹記！」何書辦說，「時辰將到，早早伺候差使去吧！你今日頭一回，我與你爹替你把場。把心靜下來，到時候手起刀落，叫官府贊你一聲『當差當得漂亮』，你爹多少年來的心血，就不白費了！」

　　楊雄深深吸了口氣，自覺膽在往上提，把雙手捧著的刀抱了左臂彎裡，大聲說道：「何老爹、爹，請前頭！」

　　「今日該你當頭，休客氣。」

　　何書辦著即把楊雄推出大門，吹鼓手前導，後面是雇來的四個花子，捧著替楊雄做面子的花紅彩緞，然後便是賀客後隨，王、何相護，讓楊雄一個人走在中間。

　　夾道看熱鬧的人只見楊雄胸挺得老高，步子跨得甚大，頭戴皂色羅帽，身穿一件大紅紵弦夾襖，密門紐扣不扣，下擺塞在鸞帶裡，敞出個寬闊的胸脯；下身是一條黑布單褲，紮束得極其挺括，腳上一雙粉底皂緞快靴，襯著那把拖了刀把長大紅綢子的雪亮鋼刀，氣概著實不壞。

　　然而楊雄頭上昏昏，心頭懸懸，一會兒在想，死囚綁上法場，只怕也就是這般滋味；一會兒又在想，頭難，頭難，只過了午時三刻就好了，第一回的買賣，講什麼漂亮，只不要劈下半個頭來，就算闖過了頭關，上上大吉。

　　正在這樣胡思亂想，驀地裡瞥見人叢中跳出幾個青頭光棍，都是十七八歲年紀，平日與楊雄淘氣慣了的，拍手拍腳地笑道：「楊雄、楊雄，你可把那把刀捧穩了，莫掉下來砍了自己的腳。」

　　楊雄年輕要面子，如何受得了這等譏嘲，剛把眼瞪過去，想起義父的告誡，便不理他，只拿眼望著前面。

　　「喲，喲！好神氣，你會殺人了是不是？是好的就來殺我。」

　　「少不得有那一日！」楊雄咕噥了一句。

　　偏是那人耳朵尖。「你說的什麼！」他跳下來罵，「你是人還是畜生？今日好意來捧你的場，耍慣了的，說不得一句玩笑話？怎叫『少不得有那一日』，我犯了什麼死罪，要勞動你來動刀？你說，你說！狗攮的！」

　　楊雄勃然大怒，腳步一橫，眼先瞟了過去，接著是撤左臂彎裡的刀。何書辦卻是來得個快，一把捏住他的右手，使勁甩了甩，沉聲說道：「是故意撩撥你，理他做甚？莫叫人笑話。」

　　楊雄不響了。氣只是忍著，並未消除，就算撩撥，也不該這等說話！想想著實可恨。

　　又走了一陣，驀地裡有家人家潑出一盆水來，潑得倒好，正在楊雄側面，看似不曾潑上身，那水珠兒夾雜著灰土，把他那身簇新的裝束，濺得斑斑點點，不成個樣子了。

　　楊雄先是吃驚，後是冒火，路人譁然的笑聲，更是火上加油，急急轉臉去看，潑水的那人是個中年漢子，瘦骨骨一張臉，一雙死魚眼睛直勾勾地望著楊雄，倒像那盆水根本不是他潑的。

　　於是楊雄的火氣就不打一處來了，剛要轉向奔了那人去，王快手橫身一攔。「休理他！回頭卻來理論。」他輕聲喝道，「莫非忘了我的話？！」

　　話是不曾忘記，無奈人憑一口氣，忍不下去，又待怎生？楊雄咬一咬牙說：「直是這等晦氣！」心裡真想即時殺個犯人，天下才得太平。

　　這一下，楊雄左思右想，所有的念頭便是回頭如何來出這口氣！到得刑場，有王快手指引著參見行禮，自往死囚身後站定，把那人就看作潑水的漢子，咬緊了牙在心中自語：「也有我痛快的一刻！」

　　號炮一響，痛快的那一刻到了。楊雄先是右腳在前，左胸在後，不丁不八站穩了的，這時橫力抬臂，左手往死囚肩上輕輕一拍，那人頓時抽搐似的，身子往上一長，頭往上一抬，楊雄看准了他的頸後關節，左臂推刃，切了過去，跟著左腳上步，一面抽刀，一面飛起右腳，使勁踢了去。只見屍身前僕，腔子裡的血一支箭樣往前直射。四周隨即「哦」的一聲，打個呼嘯——慣例是這等，不然，據說就會把刑場的晦氣帶回家。

　　「恭喜，恭喜，楊雄！好漂亮的刀法，真不像初出茅廬的！」

　　「這碗飯吃定了！殺人的頭就跟交朋友一樣，一遭生，兩遭熟，下回再出差，你就毫不在乎了。」

　　這句話才揭破了底蘊：那些有意來撩撥的，都是王快手前兩日的安排，要惹得他火冒三千丈，只想殺人出氣，膽子才會壯。完了差使，不但不曾去理論什麼，還得備下好酒好肉，謝人家的成全之德。

　　「今日也是張押司成全！」楊雄講完他的故事，特地向大家敬酒，「俗語道得好，『在家靠父母，出外靠朋友』，往日裡多虧列位幫襯，一杯酒聊表寸心。我楊雄也不是沒知識的，心裡有數。」

　　張照文領頭幹了酒，站起身說：「多謝，多謝！等『出紅差』那天，還來相賀。」

　　就這時走進三個人來，歪戴著花帽，敞開了衣襟。為首的一個生得好獰惡的相貌，滿臉橫肉，一雙灰黃三角眼上，覆著兩道似有若無的眉毛，太陽穴上貼一張頭痛膏藥，挺胸突肚，進門便把一隻腳蹺了起來，擱在長板凳上，大聲喊道：「王六！」

　　「六」字還不曾出口，另一個趕緊拉了他一把，將嘴朝上一努。「三哥！」他輕聲說道，「張大叔他們都在那裡。」

　　這人叫張三保，是個下三濫的潑皮，什麼錢都要，什麼臉都裝得出來，聽人提醒了，朝裡一望，知州衙門裡有頭腦的公人好些在座，頓時滿臉堆笑，彎著腰疾趨數步，連連招呼：「張大叔、孫頭兒、李頭兒、趙押司……」一個個招呼道，獨獨看見楊雄不理。

　　楊雄自然也不會理他，偏著臉管自吃酒。張照文是主客，見此光景，也覺無趣，便有心拉個場。「三保，」他說，「看我的面子，你今日與楊知獄講了和吧！」

　　提到這話，張三保便有些遲疑。彼此嫌隙，已非一日，起始是張三保錯，不該欺侮楊雄異鄉人；往後楊雄見了張三保就打，也做得過分了些。所以他很勉強地說：「張大叔，你老有吩咐，我無不從命——」

　　下面那一句是：「我請問你老，講和如何講法？」但楊雄卻會錯了意，聽他口氣是樣樣可以從命，就是此事不行！立刻心頭冒火，大聲搶著打斷了張三保的話。

　　「張大哥，罰我一杯酒。」說著，一仰臉把杯酒倒入口中，抱拳又說，「多蒙提攜，我說句不中聽的話，你老也須顧我的身份，莫非什麼屎蛋、毛賊，都好拉在一起做朋友？」

　　「好！」張三保接著他的話，厲聲說道，「姓楊的，你莫狠！總有一天教你認得我。」然後又轉向張照文打了一個躬：「張大叔，你老的面子，我買過了。哪個錯，哪個不錯，你老心裡有數。」說完掉身就走。

　　「賢弟！」張照文埋怨楊雄，「你也忒過了些。」

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