草莽英雄(122)_高陽

一二二

　　「不是去看王貴嗎？這就到了。」桂生回身說道：「李相公，王貴這個老頭子很倔，你少理他。他說甚麼，你只聽著就是。」

　　「這不對呀！」阿狗有意跟他扯話，「如果他說的我不懂。或者是我辦不到的事，那怎麼辦？」

　　「有我。過後你跟我說，我替你出主意。」

　　「那太好了！」阿狗拉著他的手笑道：「多謝你！」

　　桂生讓阿狗拉著他的手，往前牽引，到了一座小院落裏，方始掙脫了手，高聲喊道：「王二爺！」

　　「誰啊？」一個很蒼老的聲音在裏面問。

　　「是我，桂生。老爺派我帶李相公來跟你有話說。」

　　過了一會，屋裏出來一個花白鬍子的老者，相貌威嚴，服飾也不像下人。阿狗便先招呼，像桂生那樣，叫一聲：「王二爺！」

　　「不敢！尊駕就是李相公？」

　　「是的。我叫李同。」

　　「噢！是李同李相公，我聽說過。」王貴轉臉問桂生，「老爺怎麼說？」

　　「說用轎子把李相公送到侄孫少爺那裏。格外交代，要當面交給侄孫少爺。」

　　「好囉！你回去吧！」

　　「不！我要跟了去。」

　　「你跟去幹甚麼？」

　　「是老爺交代的。不但跟去，還得陪李相公住在那裏。王二爺，」桂生仰臉說道：「我也得坐轎子。」

　　「你也要坐轎子？」王貴斜睨著他說，「不大像吧？」

　　「我也知道不像。我就從來沒有坐過轎子，今天是沾李相公的光，非得坐轎子不可。王二爺，你倒細想一想，老爺這麼交代，就是不願意讓人知道李相公的蹤影在甚麼地方。如果我跟在轎子後頭，旁人看見了會打聽；倘或就此洩露了李相公的蹤跡，我可不擔干係。」

　　「你這個小兔崽子，說得倒有理。好吧！弄頂丫頭坐的青布轎子你坐！」

　　於是，王貴安排了兩頂轎子，自己跟在後面一直送到胡元規典當裏，當面交代清楚，方始辭去。

　　阿狗對胡元規有一份很複雜、很特殊的感情，視之為父兄師友，在公私兩方面都是可以傾吐腑肺的。有第三者在旁邊，阿狗那種成熟了的男子的氣概，可以很寬綽地隱藏他的赤子之心；及至胡元規將他領入庭院深深的私室，不需要有何矜持顧忌時，他那積壓著的驚懼、委屈、辛酸就再也忍不住要在眼淚中傾瀉了。

　　「朝奉，」他哽咽著只說得一句話：「你看，他們欺侮人到甚麼樣子？」

　　「我知道、我知道，吃得苦中苦，方為人上人，現在是老天爺在磨練你。你要挺得住！」

　　阿狗沒有作聲，心裏空落落地，只是無聲地流著眼淚。胡元規為他倒茶，拿毛巾，料理點心給他吃。經過這樣一番親如家人的撫慰，阿狗的心情慢慢開朗了，勇氣慢慢恢復了。

　　「阿狗……」

　　胡元規剛只喊得一聲，還來不及跟他談正事，有個小廝來叩門，說胡總督派人送了信來——信是胡宗憲親筆所寫，封緘得極其嚴固，得要用裁紙刀才能將信拆開。

　　看完信，胡元規對眼光殷切的阿狗說道：「事情很麻煩！如今處境最難的是胡總督。他要應付趙文華，要應付驕兵悍將，要保護地方，也要保護阿海跟你，還要保護羅小華。一盤棋要下得面面俱到，不但贏棋，還要處處都活。你想，難不難！」

　　「我看，難的就是應付趙文華。」阿狗憤憤地說：「胡總督要我嚇他一嚇，照我的心思，不如一了百了，送這個狗娘養的去見閻王！」

　　「你不怕送命？」

　　「怕甚麼！」阿狗拍一拍胸，是那種好勇鬥狠的少年的稚態，「小身體不是租來的。」

　　胡元規笑了，「你有這種膽子，甚麼事情就都好辦了。」他旋即收斂笑容，臉色轉為沉重，「收拾那個狗娘養的，容易。只是朝廷有王法，真的戕害了命官，局面會搞得不堪收拾！你那種想法動都動不得。」

　　「那麼，朝奉，你說該怎麼辦呢？」

　　「只有照胡總督的話做。一盤棋是他一個人在下，每一著都有作用的，只有他一個人知道。我們不要打亂他的一盤好棋！」

　　「一盤好棋？」

　　「是的。」胡元規平靜地說：「不過，也是一盤險棋。」他站起身來，「我去安排一下。我們馬上要到東面去一趟。」

　　「東面？」阿狗問道，「是平湖，還是乍浦？」

　　「不是平湖，也不是乍浦，是在平湖與嘉興之間。」

　　「去幹甚麼？」

　　胡元規不即回答，四面看了一下，走到阿狗面前低聲說道：「去看阿海。胡總督已經派人到平湖去了，把阿海秘密接到那個地方，等你去會面。」

　　這是意外又非意外，阿狗想到胡宗憲原曾有過這樣的意思，同時也想到了他希望轉達給徐海的話，便即問道：「是不是胡總督要我去勸一勸他？其實他在那裏身不由己，又哪裏能興風作浪？」

　　「不然！你別小看阿海，越是危難的時候，他越有辦法，往往能夠絕處逢生。他最聽你的話，你好好勸勸他。」

　　「當然，我會拿胡總督的意思告訴他，勸他忍耐。朝奉，勸到頭來，不是那回事，可又怎麼說？」

　　這是要他提供保證，必能使得徐海安然無恙。胡元規明白他的意思，卻只有報之以苦笑。

　　「我不能騙你，可也沒法跟你拍胸擔保，說一定如何如何？事到如今，連胡總督都擔保不了。事情的棘手，遠出乎意外。」說到這裏，胡元規怔怔地望著阿狗，竟是一籌莫展的光景。

　　「朝奉，」阿狗覺得必須追根問底，「到底是甚麼話？請你實說，一個字都不要瞞我。」

　　「事到如今，說老實話，是要解救地方。第一件大事是，怎麼樣早早讓趙文華退兵？不然，待個半年三個月，二十萬紀律雜亂無章的隊伍，非將地方上搞得一塌糊塗不可。」

　　「這是說……」阿狗驚懼的問，「顧不到徐海了？」

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