草莽英雄(117)_高陽

一一七

　　▼第二十一章

　　當然，阿狗不會跟羅龍文一起到嘉興，變成一方面放虎歸山；一方面自投羅網。他跟張懷都認為只要局面能控制得住，便就有了與官軍周旋到底的本錢。如今這筆「本錢」已經到手了，羅龍文的本心也探測明白了，不妨開門見山說個明白。

　　兩人對看了一眼，取得默契，便由阿狗發言：「羅師爺，我們打開天窗說亮話，是趙文華也好，胡總督也好，總之，官軍已經無法教人信任。我現在老實告訴羅師爺，這裏所有的人馬，都看我們兩個人的動向；我們倆的動向，要看羅師爺的態度。」

　　羅龍文一驚！發覺阿狗的態度，已有絕大的改變，原來是幫著官軍，平定局勢，料理善後；現在變成利用餘眾，對抗官軍。然而，不過片刻之間，何能說服葉麻、陳東等人的部下，甘受驅使？看來亦不過空言恫嚇。不過，諸酋部眾，蛇無頭而不行，正在群情惶惑之際，倘有人出頭來維持，其言亦容易見聽。所以，即或此刻是說大話，但到了明天很可能成為事實。照此看來，阿狗的這番話，仍舊不能不重視。

　　「第三，」阿狗在羅龍文對面坐了下來，慢條斯理地說：「羅師爺，我想先請問你，官軍到底有用沒有用？」

　　問到這話，羅龍文立即瞭解了他的意思。因為官軍無用，才不能不走招撫這條路子；如今阿狗作此一問，顯然是表示，並不懼憚官軍，倘或所求不遂，或者一口氣嚥不下，仍會拚命。官軍雖眾，亦必落個兩敗俱傷，那時言官參上一本，不但胡宗憲祿位難保，就是趙文華的前程，亦未見得能由嚴嵩迴護得住。

　　他在想，這三點威脅，除了自己的一條命，為胡宗憲所珍惜，趙文華未必重視以外，另外兩點關係重大，趙文華決不能不顧。

　　轉念到此，慨然答道：「李老弟，你不必再往下說了！我完全明白。這件事包在我身上，還你們新鮮無恙的一個徐海，一個洪東岡。不過，你們兩位千萬不可輕舉妄動，一切的一切，都按原來的步驟做。如何？」

　　「那麼官軍呢？慢慢逼攏來了！我們不能坐著等死。」

　　「不會，不會！我要胡總督馬上下令退兵。」

　　說著，羅龍文已經下筆如飛，將阿狗所提幾點，都寫了下來，要求胡宗憲立刻跟趙文華交涉：第一、退兵；第二、釋放徐、洪兩人。

　　「信寫好了！誰送？」羅龍文看著阿狗說：「我有句話，似乎不便出口。」

　　「不妨！請說。」

　　「李老弟，你不要誤會我是在耍調虎離山的花樣，這封信，最好你去見胡總督，當面遞交。」此言一出，阿狗與張懷不約而同地將視線落在羅龍文臉上，緊盯著看，是要看他說這句話，到底是不是出於本心。

　　「當然，這裏也要緊！你們倒去商量、商量看。」說著，羅龍文起身走到一邊，表示特意迴避，好讓他們密談。

　　阿狗覺得確有與張懷細作計議的必要，便使個眼色，首先往外走，張懷會意，緊跟在他身後，到了院子裏站定，面對面低聲交談。

　　「怎麼樣？」阿狗問道：「你一個人頂得住，頂不住？」

　　「你，你的意思是，真的想去跑一趟？」

　　「是的。非我親自去，不能有確實結果。」阿狗答說：「胡總督或許另有難處，信裏不便說，只有當面問他才能弄清楚。」

　　張懷點點頭，想了一會答說：「現在情勢變過了，都在等消息。如果騙一騙他們，我想可以騙得過去。」

　　「怎麼騙法？」

　　「就說各位頭兒被扣，是一場誤會，大家稍安毋躁，等你去見了胡總督再說。這樣不就穩住了嗎？」

　　「這是條緩兵之計。好倒是好，只怕有件事騙不過。」阿狗看著天色，「快天亮了！吳四、小尤兩個人的蹤跡，不容易瞞得住，那時候真相就會戳穿。」

　　「這有兩個辦法。一個是說他們吃裏扒外，所以先關起來再說，再有一個辦法是，索性把他們放出來，說是一場誤會。」

　　「第二個辦法不妥。就照第一個辦法做吧！」

　　商量既定，阿狗將張義勝找了來，匆匆說明經過，請他與張懷合力維持現狀。並且約定當天下午，一定趕回，然後找了兩匹好馬，帶著喜兒直馳嘉興。

　　羅龍文的信果然有力量，一投進總督轅門，胡宗憲立刻接見。

　　阿狗在胡宗憲亦是另眼相看的。前幾次相見，因為要瞞人耳目，所以彼此裝得毫無淵源似地，此刻卻無所顧忌，阿狗覺得可以暢所欲言了，「大人，」他說，「徐海怎麼樣投過去臥底，怎麼樣從中苦心策應，這些情形，大人完全知道。如今這樣子待他，恐怕以後沒有人敢替大人出力了！」

　　話說得很率直，並不怕冒犯總督。胡宗憲內疚於心，亦不以他的話為忤，緊皺著眉，擺出一臉的苦惱，連連答說：「你不要著急，你不要著急！我一定想法子。」

　　見此光景，阿狗放了一半心，進一步追問：「羅師爺猜想，是趙大人不講道理。請問大人，可有這話？」

　　「我也不瞞你，不過我說的話，你千萬不能傳出去。羅師爺的猜想不錯，是趙大人在作梗。」

　　「為甚麼呢？」

　　「他也有他的理由，說朝廷花了這麼多糧餉，徵調這麼多隊伍，結果不能把海盜頭目一網打盡，對皇上不好交代。」

　　「大人！」阿狗立即接口，「你怎麼不跟趙大人說明，徐海不是海盜。」

　　「這話，」胡宗憲很吃力地說，「現在講不清楚了。」

　　阿狗大駭！汗流浹背，滿眼金星，連聲音都結巴了。「怎麼講不清楚？」他說：「如果徐海是海盜，那麼指使他去做海盜的人，該怎麼說？」

　　這可真是冒犯了，無異指著胡宗憲的鼻子質問。然而胡宗憲卻只能報以苦笑。

　　「壞的是，徐海過去做過海盜，有案底在那裏的，所以分辨不清楚了。」

　　聽這一說，阿狗越發著急，幾乎哭出聲來，「大人、大人！」他說，「你怎麼不跟趙大人解釋，過去是過去，現在是現在。就因為他沒有出家做和尚以前，幹過這一行，投過去，人家才會相信。不然，人家為啥撥幾千人給他？為啥聽他的話？為啥敢來投誠？殺投降的人是傷天害理的呢！」

　　這下胡宗憲亦變色了。倒不是因為阿狗的話說得太直，而是想起「殺降不祥」這句話。於是，頓一頓足說：「我一定去爭！你先回去，跟羅師爺說，退兵這一點，已經下令了，徐海我一定想法救他。」

　　「是，多謝大人！不過，洪東岡呢？」

　　「那可沒有辦法了。」

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