草莽英雄(49)_高陽

四九

　　他覺得必須作一個考驗，而倉卒之間，又想不出較好的考驗方法，唯一可行的是，看一看阿狗的耐性與定力，於是他說：「你坐一會，我去拿樣東西你看。」

　　胡宗憲起身出了書齋，順手將房門帶上。履聲漸輕，繞過迴廊，卻又貼著腳，毫無聲息地轉到前面，從窗戶縫隙中靜靜窺探。

　　在胡宗憲的想像，年輕人的好奇，沉不住氣，阿狗一定會東張西望，打量書齋內的古玩字畫，東摸摸西看看，甚至也可能偷開抽屜。這樣子等得久了，就會焦躁不耐，滿屋轉磨似地走個不停。

　　誰知一樣都不是。阿狗竟如老僧入定般，坐在凳子上閉目養神。這太出胡宗憲的意料，驚奇之餘，深為滿意，覺得完全可以放心了。

　　「阿狗，」他開始談入正題，「你今天是從柘林來？」

　　「是的。」

　　「你在柘林多少時候了？」

　　「有那麼半年的功夫。」

　　「是誰派你去的？」

　　「這，」阿狗歉然地答說，「最好問胡朝奉。」

　　「好，這一層我不問。」胡宗憲將手按在他的膝上，樣子顯得很親切，「你有沒有甚麼柘林的消息可以告訴我。」

　　「有的。」阿狗答道，「汪直從日本到柘林了。」

　　「喔，」胡宗憲張大了眼問，「他來幹甚麼？」

　　「這還沒有打聽出來。我明天回去，兩三天之內，來回報你老。」

　　「你自己來告訴我？」

　　「不一定。要看胡朝奉的意思。」

　　「嗯，嗯！」胡宗憲點點頭，用緩慢而清楚的聲音說：「我請你替我打聽三件事：第一、汪直來幹甚麼？第二、倭寇海盜，共有多少人？分佈在哪些地方？第三、他們有甚麼打算？對官兵是不是怕？」

　　「是！你老要打聽的事，有一件我現在可以說。他們對官兵，早就不怕了；對湖南、廣西來的狼土兵，先倒有些怕，自從田州兵吃了敗仗，認為不過爾爾，也就不怕了！」

　　胡宗憲有些慚愧，「他們沒有嘗老祖宗狼土兵的滋味！」他說，「狼土兵不是好惹的。」

　　阿狗笑笑不答，起身告辭，胡宗憲親自引路，自後園角門將他悄悄送走。臨別之際，阿狗有一句交代：「大概後天就有消息。」

　　「喔，」胡宗憲便問，「怎麼遞到我手裏？」

　　「到時候自然知道。」語聲剛終，阿狗已沿著牆腳疾行如飛，影子很快地消失在四合的暮靄之中。

　　燈下獨坐的胡宗憲，將阿狗的神態語言從頭細想一遍，始而興奮，繼而苦悶。興奮的是，倭寇海盜的蹤跡行藏，從今可以捉摸了；苦悶的是，知己知彼，卻根本談不到百戰百勝。張經心存疑忌，不肯稍分兵權；赤手空拳，如之奈何？倘或將阿狗遞來的消息轉告張經，不獨助人成功，於心不甘，而且張經必會追問，免不了就要洩露胡元規他們的計劃，違背了在佛前所作的誓言，等於出賣了共患難的夥伴，絕對不可！

　　然則，將通路秘密告訴趙文華如何？想想亦是不妥，趙文華好大喜功，做事顧前不顧後，而且有時候口沒遮攔，不是可共大機密的人。胡宗憲想起一句成語：「民可使由之，不可使知之。」對趙文華正亦應該持此態度。

　　想來想去，一籌莫展。到頭來只好丟開，且等阿狗的消息來了再說。

　　▼第十章

　　到得第三天，胡宗憲連趙文華派人相請，胡宗憲都託詞婉拒，整天守在公館裏，為的是等候阿狗的音信。

　　到得傍晚，胡元規翩然而至，胡宗憲喜不可言，以為必有阿狗的消息來。誰知不然！「三爹，」他說，「我想請你老去喝酒散散心。」

　　胡宗憲大失所望；「去你那裏喝酒？」

　　「我那裏沒有甚麼好玩。」胡元規向窗外看了一下，不見有人，方始詭秘地低聲笑道：「三爹，你老是巡按大人，照例可以微服私訪的，是不是？」

　　話中的意思，是約胡宗憲「微行」，這是件有玷官常的事。但想到胡元規的期望很高，肯以有關身家性命的機密大事託付，自己就決不宜過於拘謹。否則他會誤會自己膽小怕事，又何敢再寄以腹心？

　　何況，微服私訪是一個合宜的藉口，更何況有趙文華在撐腰！這樣想下來，他越發覺得無所謂了。因而用興致勃勃的語聲答道：「好啊！我跟你走。」

　　說走就走，也不換衣服，兩人連跟班都不帶，安步當車，直向城南而去。

　　城南比較荒涼，儘是些菜畦果園，胡元規帶著他穿過一大片金黃的菜花，只見竹林深處有五、六戶人家，一般都是高大的圍牆，雙扉緊閉，靜悄悄地不聞人聲，倒是極好的避囂讀書之地。

　　「到了！」胡元規在東首一家門前站住；這家人家剛粉刷過，黑瓦白牆，分外刺眼。黑油大門上，黃銅門環擦得雪亮；胡元規只叩了一下，裏面便有了回音。

　　「找誰？」

　　「你開門就知道了。」

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