草莽英雄(26)_高陽

二六

　　說著，手上加了一把勁，五隻手指，就似五隻鋼鉤一般，掐進徐海的肉裏，疼得他滿頭大汗，不由得極口告饒。

　　「五叔，五叔！我領教過你的『鷹爪功』了。你老人家鬆鬆手！」

　　「要我鬆手，先要你鬆口。」

　　「是，是！我當和尚就是。」

　　四空鬆了手，徐海捋袖細看，左臂上五條紅印子，猶自火辣辣地痛。

　　「你當和尚，於我甚麼好處？我是救你。」四空氣靜地說，「你不願意也隨你，趕快替我走！我不是怕你連累我，是怕你連累開化寺。你曉得的，當今皇帝寵道滅僧，戒壇說法，尚且嚴禁，如果發覺你在這裏，拿開化寺安上一個窩藏奸人的罪名，怎麼得了？」

　　「五叔的好意我知道……」徐海沒有再說下去。

　　「你可少在我面前掉花槍！」四空忽又換了副神色，「你平日好以英雄自命，英雄就是能提得起、放得下。阿海，放下屠刀、立地成佛，英雄也好，菩薩也好，總要在緊要關頭，把握得住。你的一生，就在此刻一轉念之間。千萬不可自誤。」

　　「五叔的開示，我也知道是好話。無奈有件事提得起、放不下。」

　　「好，你說來看看！」

　　「五叔請想，我倒是託庇佛門，也許可以逃過一場災難。瓦子巷一老一少，無端為我受累，莫非我就能拋得開了？」這句話將四空問住了。沉吟了好久，方始問道：「為今之計，又待如何？」

　　「我也還想不出甚麼好辦法。不過，這時候教我削髮受戒，胸中橫亙著這一段心事，便是六根不淨，向佛未免不誠。」

　　四空心想，說來說去，嘴皮上還是耍不過他。只是他的話在理上，自己就不能動蠻，只好再跟他商量，如何脫王九媽與王翠翹於累，了卻他這段孽緣。

　　「我在想，」徐海又開口了，「那個阿狗很管用，也很靠得住，若非今天，明天必有信息。看是如何，再作道理。總歸我答應了五叔，這個和尚就算當定了。」

　　「也罷，暫且依你。」四空怕王家的官司難了，拖住了徐海，特意先開導他：「你們是前世的業債，王九媽與王翠翹是前世少欠了你的，今生還報。你如果能救得她們出來，因果兩訖，自然是好事。不然，你只要皈依佛門，懺悔宿業，也就一了百了，無須為她們牽腸掛肚。」

　　「是！」徐海依舊堅持原意，「只等阿狗來了再說。」

　　＊＊＊

　　這時候的阿狗，正在偷看王九媽與王翠翹被訊——他的本事很大，也得力於徐海給他的那幾兩銀子，不惜工本，採辦時令鮮花，裝得滿滿一籃，趕到縣衙門後面，拉開一條極清亮的嗓子，喊一聲：「賣花！」

　　這是專門喊給縣衙門小廚房的一班丫頭聽的，果然，立刻就見小門開啟，將阿狗喚了進去選花。花好而且便宜，隨便給價，決不爭論，他甚至自動地饒上一兩朵。有人便問：「阿狗，你可是發了財了？要不就是偷來的花，做沒本錢的生意。」

　　「不是，今天我沒有心思做生意。賣光算數，以後也不賣了。」

　　「為甚麼？」

　　「我的乾娘出了事，在『坐班房』。阿姊，你想，我哪裏還有心思做生意。」說著，揀一朵紫紅瓣、黃蕊的菊花，為她佩在辮梢上，「這朵好！送你。」

　　「真不好意思。」那丫頭問道：「你乾娘為甚麼『坐班房』？」

　　「我也不大清楚，只曉得讓刑房牛大爺抓了來了！她家裏急得要命。我乾娘年紀大了，只怕她受不得起，吃不得苦，一命嗚呼。」

　　這個丫頭名叫春紅，是二姨太太娘家的遠親。今年才十四歲，生得很纖瘦，美在一雙又黑又亮的大眼睛，一望而知「人小鬼大」，跟阿狗恰好是一對。此時不知是動了惻隱之心，還是白戴了他的花，覺得不好意思，或者春心潛動，情苗暗滋，總覺得阿狗可憐，非幫幫他的忙，心裏不會好過。

　　可是她發覺已有人在注意她了！如果再跟阿狗談個沒完沒結，回頭姊妹們一定會取笑不休。這樣想著，便背著人向他呶一呶嘴，使個眼色，然後掉轉身子，很快地走了。

　　阿狗知道有了路子。雖還不明白她的用意，但她那雙會說話的眼睛，已明白告訴：若不是那班討厭鬼在看著，還可以跟你談下去。既然如此，不必再磨辰光。於是賣花越發「放盤」，最後還剩下七八朵揀下來的花，送了燒火老婆子，笑嘻嘻地走了。

　　他不曾走遠。只在那條平靜的長巷中打轉，走過來，踱過去，眼睛只望著小廚房的門。心裏不斷在琢磨春紅的暗示，料定她必有下文。

　　這樣等了有一頓飯的功夫，果不其然，小門啟處，探頭出來張望的，正是春紅。

　　「阿姊，」阿狗連蹦帶跳地奔了過去，「我在這裏！」

　　「你倒沒有走。」她是有意提高了聲音說話，「二姨太交代，明天多帶好花來挑。」

　　「有數了！」阿狗也是高聲回答。

　　「你的乾娘，」春紅朝裏看了一下，悄悄問道：「可是王九媽？」

　　「是啊。」阿狗又驚又喜地問道：「阿姊，你怎麼知道？」

　　「還不是一問就清楚了。」春紅面有得色，「我做件好事，替你託好人了，你到頭門口去找章二爺，見了面，你只說你是二姨太的親戚，有事拜託。甚麼事，你自己跟他說。可弄清楚了，頭門上有兩個章二爺，一個弓長張，一個立早章，你要找立早章。」

　　春紅說一句，阿狗應一句，等她說完，作了一大揖，眉開眼笑地說道：「阿姊，多謝，多謝。你待我的好處，我一定會報答。」

　　「哪個稀罕你的報答？」春紅將臉一揚，又很快地將頭一扭，長辮子飛了起來，幾乎掃著阿狗的眼角。

　　▼第六章

　　官宦家的規矩，阿狗懂得不少，春紅口中的「二爺」，便是縣官的聽差。到得頭門上，先向人私下打聽，有個三十多歲，人長得很體面的，才是立早章「章二爺」，名叫章文，是伺候「簽押房」的聽差。

　　春紅找對人了！他心裏在想，是簽押房伺候縣官看公事的聽差，牛道存當然要賣賬。聽春紅的口氣，二姨太一定很得寵，聽差都得賣賬。既然如此，不可蹧蹋了這個人情，百聞不如目睹，索性求他帶自己到班房去看一看王九媽。

　　「小老弟，這可不大方便！」章文躊躇了好一會，無可奈何地說：「是二姨太交代下來的，我不能不替你想辦法。這樣吧，你只好躲在窗子外頭看一看。」

　　阿狗欣然應諾，跟著章文進了頭門，往西一轉，入眼有一座門禁森嚴院落，內中三明兩暗五間「班房」。捕快有事辦事，無事休息，都在這裏，捕獲人犯，偵訊問供，暫時羈押，也在這裏，王九媽與王翠翹，亦不例外。

　　那五間班房，坐西向東，偵訊犯人，是在最靠北的一間，阿狗被章文帶到西窗之下，從窗隔縫隙中向裏窺望，恰好他想見的人對面——王九媽白髮飛蓬，眼泡浮腫，臉上的厚粉掉了好幾塊，皮肉白的白，黃的黃，形如鬼魅。比較起來，王翠翹倒不顯得狼狽。在塊草荐上，扭著腰一手撐地，半跪半坐，另外一隻手不斷地撂著披散的長髮，竟有些意態悠閒的樣子。

學達書庫(xuoda.com)