草莽英雄(14)_高陽

一四

　　「怎麼辦？」毛猴子說，「帶馬渡江，渡船上容納不了，而況馬有三匹！如果在蕭山賣掉……」

　　「不，不，這不行！」汪直搶著說，「三匹馬一時未見得賣得掉，不能為此耽誤功夫。」

　　「那就只好丟掉了！」

　　「丟掉又捨不得。」汪直躊躇著說，「一到杭州，我們仍舊要馬，盤費不寬裕，就寬裕亦未必一定能買到合適的馬。」

　　「那就只有一個辦法。」徐海說道，「人馬齊下，泅水過江。」

　　「你有這個本事？」毛猴子帶些譏刺地問。

　　「你不要問我，問你自己。」

　　「我可沒有這個本事。」

　　「那就沒法子了！」徐海問汪直說道：「船主，你跟毛猴子的兩匹馬，只好丟掉！我帶一匹馬過去，到了杭州歸你騎。」

　　「只有這樣辦！不過，」汪直很關切地問，「你有沒有把握？沒有把握，千萬不要勉強。」

　　「不要緊！我有把握。船主，你看哪匹馬好？」

　　「我騎的這匹棗騮馬還不錯。」

　　「好的。我就帶你這一匹！你們也趕快搭渡船過江吧！」

　　說完，徐海將身上衣服、重新紮束妥當，然後牽著汪直的那匹馬，由沙灘上涉水入江，載沉載浮地直向北岸游了過去。

　　人馬併渡，在騎兵原算不得甚麼了不起的本事。只是江南不興兵革已久，而太祖高皇帝苦心策劃，自詡「吾養百萬兵不費百姓一文錢」的衛所制度，早已廢馳，平時武備不修，操練不常，自然少見多怪。看徐海扶馬入江，冉冉浮游，以為聞所未聞，見所未見，渡頭待船的旅客，喝采的喝采，驚詫的驚詫，連汪直亦是兩眼不眨地只盯著江心看。

　　「真想不到！」他不自覺地讚歎著，「徐海真有兩下子！」

　　毛猴子看徐海大出風頭，已覺得心裏很不是味道，再聽汪直這話，更如數九寒天，一桶冷水澆在背上那樣，涼到心底，「他媽的！」他暗暗咬牙，在心裏罵：「有你無我，有我無你！我毛猴子不把你姓徐的滅掉，就不是爹娘養的。」

　　「毛猴子！」

　　毛猴子一驚，定睛看時，才發覺自己想出神了，連渡船已開了一艘，都不知道。於是定定神說道：「船主，我們也該走了。」

　　「是啊！」汪直指著遠處一片樹林，「這兩匹馬安頓在那裏吧！不知道便宜了誰？」

　　「好！我去安排。」

　　說著，認鞍上馬，騎一匹、牽一匹，直奔樹林，找個隱蔽之處，將兩匹馬在樹上一拴。趕回原處，恰好有兩條渡船回頭，汪直費一兩銀子，單僱一艘。等船家一篙撐開，離岸已遠，他才長長地透了口氣，意思是不要緊了！

　　毛猴子習慣是上船先辨方向。撲面生寒是對頭風，船既走得慢，又不便談話，因為船家在船梢，正處下風，有些話讓他聽了不妥。

　　欲待不說，喉嚨又癢得難過。迫不得已只好將聲音放得極低，「船主，」他問，「上了岸，怎麼樣？」

　　「馬上就走。」

　　「馬只有一匹。」

　　「不要緊！」汪直答說：「再雇兩匹，或者騾子也可以。」

　　「杭州不留人？」

　　「嗯，嗯！」汪直被提醒了，應該有個人在杭州當「坐探」，緩急之時好通風報信，「那麼，你看，是不是你留下來？」

　　「留我不如留徐海。」毛猴子說，「認得我的人多，以前方便，現在反不方便，徐海是陌生面孔，沒有人防備他。再說，他也比我能幹。」

　　任憑他有意做作得平靜自然，最後一句話，仍有些酸溜溜的味道。汪直自然聽得出來，急忙撫慰：「要說能幹，他總及不上你。不過，你說要張『陌生面孔』，免得惹眼，這話倒不是錯的。就這樣辦吧！」

　　＊＊＊

　　到得北岸，即是杭州地界。江邊有家小茶館，門外楊柳樹上拴著一匹馬，不用說，徐海是在茶館裏坐。走到那裏一看，徐海已經換了一身乾淨衣服，翹起了腳在那裏喝酒。

　　於是汪直與毛猴子亦坐了下來，匆匆果腹，向徐海使個眼色，相偕離座，在拴馬的楊柳樹下等候。

　　不一會，徐海酒醉飯飽，滿面紅光地飄然而至。汪直便向毛猴子又使個眼色，讓他警戒四周，看有沒有人在偷聽。然後浮起欣慰嘉許的笑容，悄悄說道：「小徐，這趟多虧得你！」

　　「好說。」徐海問道：「船主，這該你拿主意了。」

　　「我還是照原來的打算，馬上回徽州。不過小徐，」他用情商的語氣問：「你可以不可以再多辛苦一點？」

　　「船主，你說。」

　　「我這趟回去，看一看老娘，弄筆錢，帶些人出來，還要大幹一番。這裏不能沒有耳目，你能不能留下來？」

　　「當然可以。不過，船主，你一到徽州，就要寄錢給我。」徐海又說，「要打聽消息就要交朋友，交朋友就不能太寒酸。」

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