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一八九

　　這是過年才有的精緻點心，「虧你想得出。」王翠翹說：「別樣材料還都容易，就是模子不好找。」

　　她心裡在想，這是別後重逢，徐海一次提出的意願，決不可使他失望；何況病情轉好的當兒，如能達成他的願望，無疑地，對他是一大鼓舞。

　　這樣轉著念頭，她決定無論如何要想法子做一籠棗餅給他吃。其實要想法子也不難，現成有個陸太婆在這裡，不會找不到副模子。

　　於是她又說：「做，我一定做，可不是一時三刻的事。大概明天早晨，你總可以吃到嘴了。」

　　「好吧！」徐海咂咂嘴，「先空想一夜。」

　　「真是饞相。」王翠翹一面說，一面走到廊上呼喚壽福，囑咐他去請「李二爺」來。

　　「李二爺」是這裡的下人對阿狗的尊稱，她將他找了來，是要他陪著徐海閒話，她才能脫身去向陸太婆求教。

　　「怎麼樣？看你喜孜孜的臉色，一定談得不壞。」陸太婆說：「人逢喜事精神爽，我猜得不錯吧？」

　　「是！」王翠翹微笑答說，「神智好像清楚得多了。」接著，她將她跟徐海相聚的情形說了一遍，然後談到做棗餅的困惑。「那容易，我家裡就有一副模子，不同式樣的二十四塊，

　　總共百把個花式，做出來很漂亮、很好玩。派人回去，明天一早就可以拿來，如果還要快，也有一個法子，到鎮上的糕餅店去借一副。」

　　「我看借一副！我家的那副到過年再用。」

　　「我家」二字入耳，陸太婆一愣，旋即意會，自己的「義女」當然說「我家」，便即笑道：「也不必等過年，『毛腳女婿』上門，我就做棗餅請他好了。」

　　已訂婚而未結婚的女婿到家作客，稱為「毛腳女婿」；陸太平是打趣的話，王翠翹裝作不曾聽見，提筆開了一張單子，請陸太婆關照退廬的管事，在借模子時，順便將應用的材料也辦了來。

　　主要的材料當然是紅棗，煮膨脹了，剝衣，棗肉連湯一起揉糯料粉，揉到相當時候，棗核自然而然地脫出，棗餅的妻子就有了。

　　餡子有好幾種，最好吃的是用黑棗切丁，加上松仁、核仁、桂花、洋糖、雞油拌勻，王翠翹所調的餡子就是這一種。「可以做了！」

　　「我來！」徐海將模子捏在手裡，揚了一下。

　　模子又稱印板，棗木所制，緊硬無比；厚約寸許，寬約三寸，上面鏤著各種吉祥圖案，等王翠翹捏面皮填餡，做成一個圓環；徐海便拿來塞入模子，撳壓實在，使勁一磕，倒出來便是或方或圓、形式不同的一個棗餅。

　　一面做，一面上籠罩——蒸籠上鋪好粽簧，棗餅放在箬上，等蒸好出籠，用扇子使勁扇涼，再用剪刀將棕箬剪開修齊。這時的棗餅，色是深黃，油光閃亮；熱吃固佳，冷食亦別有風味，頗耐咀嚼。徐海一口氣吃了二十來個，王翠翹可忍不住要阻攔了。

　　「夠了，明天再吃。吃多了不容易消化。」

　　「再吃兩個，」徐海象個孩子似地，「再吃兩個。」

　　這樣又玩又吃鬧了一陣，徐海的神態更不同了，象孺子依母似地，只在王翠翹身邊繞來繞去。這下，她倒又不免憂慮了，怕他心理上依賴太深，一刻離不得她，豈非也是麻煩。

　　「你看，阿狗一個人在那裡，你也陪他說說話嘛！」

　　「啊！啊！」徐海如夢方醒似地，歉然笑道：「我竟忘了他在那裡。」

　　「二哥！」阿狗桴鼓相應，默喻王翠翹的意思，將徐海的思緒從她身上引開：「明天我陪你到『大樹將軍廟』去逛逛。」

　　「大樹將軍廟？」徐海搔搔頭，「沒有聽說過。」

　　「就是馮異將軍廟。」

　　「在哪裡？」

　　「二哥，莫非你忘記掉了？」阿狗提醒他說：「你倒想想看，你跟胡總督在那裡會過面。」

　　「我想想看，好象有那麼一回事。」

　　「那次我不在場。我是事後聽胡元規說起的。好象你們還在那裡吃蟹。」

　　「吃蟹？」

　　「是的！吃蟹。」阿狗作出歆羨的神態，「持螯賞菊，雅得很啊！」

　　「啊！啊！想起來了！」徐海慢吞吞地念誦著：「『見說白楊堪作桎，爭教紅粉不成灰！』三年辛苦，培養出一個『墮樓人』！」

　　這是他當時對胡宗憲，為了一盆題名『墮樓人』的菊花，借題所發的牢騷，阿狗不知其事，反倒愣住了。

　　「我想起來了！還有胡朝奉，就是我們三個人。好象眼前的事。」

　　「本來就沒有多久。」

　　「是啊，沒有多久。可是，時世大變了！早知如此，唉！」他搖搖頭，沒有再說下去。

　　「二哥！」阿狗有些著急：「你是怎麼回事？變得只會歎氣了！」

　　「兄弟，」徐海報以歉疚的微笑：「你倒說些可以不教人歎氣的事我聽聽。」

　　這雖有反詰的意味，但倒是提醒了阿狗，最好講些有趣的事，才能沖淡徐海的抑鬱。思索了一下，現成有樁有趣的事可談。

　　「好！」他很起勁地說：「我講隔夜算命的故事你聽。」

　　講到一半，王翠翹也來聽了。她跟徐海對這個巧賺趙文華的妙事，都聽得津津有味。聽完，徐海說了他的感想。「我在虎跑寺的時候，有個『菜頭』，就是管菜園的和尚，法名行光，原是個秀才，因為家裡有了劇變，看奇塵世才出的家。他也限我差不多，雖做了和尚，積習難改，不大念經，喜歡講孔孟之道，那兩年我很得他的益處。照他說，人性本無善惡，也可以說生來有善性，也有惡性，所以一個人可與為善，可與為惡。像天水趙就是一個彰明較著的例子。」

　　這番話，對阿狗來說是深了些，反而于王翠翹聽出來一些道理，便接著他的話說：「如何是可與為善，如何是可與為惡？只看周圍是些何等樣人？只因為胡總督想往好的方面做，羅小華幫著他去做，恰逢趙忠又不能不跟著他們做。所以天水趙做了一件善事。細細想去，他也沒有什麼善事，不過放鬆了一步，大家便都很承他的情，說他的好。看起來，『為善最樂』這句話倒是不錯。」

　　「為善最樂？」徐海又有些迷茫的神色，本來眼中已恢復的清澈的光茫，也一下子消失了。他語氣遲滯了說：「象我現在這樣生趣索然，不知道樂在哪裡的人，必是做多了壞事。」

　　想不到他竟因此多心，王翠翹一時無法作答，而阿狗卻很快地，帶些責備的語氣說：「二哥，你不要不知足！雖說最近遭遇了許多波折，可是，你也應該有安慰的地方。」

　　「兄弟，你的話我必得聽。你倒說說看，我有什麼值得安慰之處？」

　　「第一，」阿狗將手一指：「翠翹姐依舊跟你在一處。」
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