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一二〇

　　「沒有放，放不得！一放，什麼花樣都拆穿了。」

　　「那麼，陳東部下，現在是誰在為頭？陳東的堂兄弟？」

　　徐海猜對了。陳東部下，目前由他的一個堂弟陳浩掌握大權。此人以前被抑于吳四，與小尤亦不相睦，所以雖知張懷等人散佈的流言，說吳四、小尤吃裡扒外的話不確，但並無追查吳四、小尤行蹤的行動。這一點對胡宗憲處置桐鄉的局勢是非常有利的，所以他特別感到欣慰。

　　「太好了！」他說，「我還得問你句話，你這趟回去以後怎麼說？」

　　「我說我見到胡總督了，胡總督很幫忙；不過他跟趙某人的意見不同，正在交涉。至於被軟禁的幾位頭兒，都好好地在那裡，不久定可以釋放。」

　　「這是緩兵之計，很好。」胡宗憲一個一個看過來，視線最後落在徐海臉上，「我看桐鄉這方面，只要我去一趟就行了。我想這樣做：一到先拿陳浩開刀，殺雞駭猴；願意遣散的，從優發給川資；不願遣散的，收編為士兵，交給你部下得力的人帶。你看如何？」

　　「做得到當然最好。」

　　「你們看做得到，做不到？」胡宗憲問徐海與胡元規。

　　「願意遣散的，大人打算發多少川資？」

　　胡宗憲想了一下說：「每人二十兩。」

　　「每人二十兩！大概有三千人，只要六萬銀子就打發了，恐怕沒有那麼便宜。」

　　想想也是。一個月要糜費二、三十萬銀子的餉，曠日持久，拖上三、五個月不算回事，那就是一百多萬；如今想用六萬銀子了結這場災禍，似乎看得太容易了。

　　「好吧！」他慨然說道：「每人五十兩。」

　　「那還差不多！」胡元規說，「總還要爭一爭，而且也應該分個等級。照我看，平均每人七十兩，至少要有二十萬銀子，才可以了結得了。」

　　「二十萬現銀，一時也不易籌措，元規，」胡宗憲問：「你能不能替我弄一半？」

　　胡元規凝神細想了一下，點點頭說：「是！我各處去借，湊得到十萬銀子。」

　　「好！你在五天以內備妥，我隨時要提。這件事歸我自己去部署，現在談另一件大事。」

　　另一件大事就是徐海的假作被救，東渡去策動汪直來歸。胡宗憲為了表示尊重徐海的意思，願意暫避，讓他跟阿狗私下商量。但徐海的態度已經改變，認為無此必要，因而仍舊由胡宗憲主持會議，細細說明了他的構想。

　　這在阿狗聽來，頗有匪夷所思之感，一時無法評斷，此計是否可行？可是這出重頭戲，必得他來扮演，所以非先聽他的意見不可，他不開口，大家就都無話可說了。

　　茫然的阿狗，好久才能從歷亂的思維中，找到一個頭緒，他問徐海：「二爺，你看這件事值得不值得做？」

　　徐海考慮了一下，答說：「值得做。」

　　此言一出，胡宗憲如釋重負，但阿狗的疑問，一個接一個，使得胡宗憲竟有些窮於應付。不過，反復質疑辨難，亦就等於商量好了一切細節。到得黃昏，一切計畫皆已停當，阿狗連晚飯都顧不得吃，便趕回桐鄉，連夜部署一切。

　　【第二十三章】

　　胡宗憲未到桐鄉之前，先有一萬官軍開到，是由一貫講究紀律的俞大猷親自指揮；一半騎兵，一半步軍，駐紮城外各處要隘，擔任警戒。

　　佈防既定，胡宗憲帶著一千二百名中仗鮮明的親軍，進駐桐鄉。第一張佈告，委出一名縣官；第二張佈告，慰諭百姓，各安生理，無須驚擾；第三張佈告，宣示處理「亂民」的辦法，主要的是八個大字：「首惡必誅；脅從不問。」

　　什麼叫首惡？大家都在探問。陳浩當然知道，他的堂兄陳東才夠資格，可是為了煽動部下，他另有一個說法。

　　「什麼叫脅從？是我們拉來的一個伕子，只有他們有活命的希望。我們都算首惡！怎麼辦？」他問他的幾個同夥。

　　大家面面相覷，好久才有一個人說：「最好看看風色。」

　　「沒有什麼好看的！三十六著，走為上著。」

　　「聽說官軍上萬，密密麻麻地團團包圍在那裡，怎麼走法？」

　　「那怕什麼？從前我們三十個人，殺進殺出，沿著太湖兜了個大圈子，官軍只能看看。我跟你們說，官軍怕倭人，怕倭刀。我們大家都扮成倭人，今天晚上就走——」

　　「走」字還不曾出口，只聽馬蹄奔騰，來自四方；倏忽之間，已經進了村子。同時有人爭相來報：「官軍來了，官軍來了！」

　　官軍是有嚮導的，知道陳浩的住處，五百騎兵，包圍了他所住的大宅，領頭的官軍下了馬，帶著十來名弟兄，排闖直入，闖進廳堂，大聲問道：「誰是陳浩？」

　　「陳浩不在這裡！」陳浩自己回答。

　　「在哪裡？」

　　「喏！」有人指著陳浩說：「他就是！」

　　陳浩方在錯愕之際，已有官兵雙雙上前，各執一手，將他反轉在背動彈不得；同時，那指認他的人，已換了一個方向，站向官軍，敵對著他了。

　　這下，陳浩明白了！原來早有內應——這便是阿狗星夜所作的部署之一。只是陳浩知有內應，卻不知內應何由而起而已。

　　押到總督行轅所在地的學宮，胡宗憲以明倫堂作公堂，當著聽審的百姓，公開審問。訊明姓氏籍貫以後，問道：「陳浩！朝廷寬大為懷，招撫你們，為的是大兵進剿，難免地方受災，並非你們的罪過可以寬宥，更不是官兵奈何你們不得。誰知你惡性不改，意想勾結倭人，突圍流竄，依舊要蹂躪地方。你自己說吧，該當何罪？」

　　「大人，冤枉！小的絕沒有這種意思。」陳浩大聲答說，「是小的同夥陷害，請大人明鑒。」

　　「官軍去逮捕你的時候，你何以不肯承認？這不是畏罪的明證？」

　　「若說畏罪，凡是小的一夥，還有徐海、葉麻他們的部下，哪個沒有罪？為此，小的不敢承認。古人說：『大杖則走，小杖則受』。小的不敢拒捕，不過仿照『大杖則走』的意思而已！」

　　胡宗憲聽得這話，內心不免感慨。莫說盜匪之中沒有人才，就如眼前的陳浩，懂得拿孝經中的話來作遁詞。雖為狡辯，豈不婉轉？這些人說來也是有用之才，如果予以一線生路，或者可以激發他感恩圖報之心。

　　正在這樣轉著念頭，忽覺有人在背後將他的衣服扯了一下，頓時想起他與羅龍文的約定，聽審之時，如果羅龍文認為萬不可留，便扯一下衣服。如今這個信號來了，當然照約定行事。

　　「好一張利嘴！」他冷笑著說，「似你一般的人甚多，何以不逮捕他人，獨獨要抓你？你倒自己想想其中的道理看。」
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