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八五

　　「不是為我，是為你們自己。」阿狗的臉色又轉為鄭重了，「這件事只跟你一個人談；換句話說，我也只有你一個幫手。

　　目前我最需要的，就是剛才我問你的那些話。」

　　「你是說，那個人跟辛五郎之間有什麼接觸，或者有什麼書信往來？」

　　「是的。」

　　「我知道了！我想法子去打聽。」岡本問道：「打聽到了我怎麼跟你聯絡？」

　　「我每天會去『慰安所』。」

　　「對！那是個聯絡的好地方。」岡本喉間咽咽有聲：「此刻就到慰安所去喝酒！有興致嗎？」

　　※　※　※

　　「慰安所」是專為倭人而設的妓院；但是，為倭人「慰安」的不完全是營妓。

　　其中大部分是嘉興、平湖、桐鄉、石門一帶的流痞；小部分是來自九州西部一帶，自甘肉身慰勞的倭婦。這地方，最初是連諸酋部下的小嘍羅也同樣接待的，以後因為爭風吃醋的糾紛，無日無之，輕則毆鬥，重則拚命，甚至演變到呼嘯同類，白刃相搏，如遇大敵的地步。於是，辛五郎與陳東相商，取得諸酋的同意，禁止海盜進入；但如出於倭人相邀，不受限制。阿狗因岡本的關係，能夠出入無阻。

　　他不但在慰安所能夠出入無阻，而且深受歡迎。因為他從小在杭州瓦子巷廝混，勾誘人家的習慣忌諱，以及姑娘們的愛憎好惡，深切明瞭，自然處處投緣湊拍。至於來自東瀛的倭婦，接客一視同仁，原無華倭之分，只覺得阿狗溫柔體貼，彬彬有禮，較之她們的好些粗魯橫暴的同胞，高明得太多，所以無不加以青睞。其中有個來自鹿兒島，名喚照子的藝妓，對阿狗更是情有獨鍾。

　　不巧的是這天照子不在慰安所。據說辛五郎宴客，從慰安所召喚8個人去侑酒。照子色藝皆臻上選，當然少不了的。

　　「不湊巧了！」岡本為阿狗不歡，「真是抱歉。」

　　正好相反，阿狗心裡很高興。因為正要打聽辛五郎的動態，而恰巧辛五郎宴客，請的是什麼人？講了些什麼？明天問一問照子，必有收穫。

　　「我們另外找吧！」岡本向「當番」的姑娘問道：「可有出色的人？」

　　「有一個中國姑娘，來了不多幾天，實實在在是個美女，不過性情很不好，恐怕會得罪貴客。」

　　「不要緊！」岡本指著阿狗說：「什麼脾氣壞的女人，遇見他都發不出脾氣了。」

　　那當番的姑娘名叫杏子，對阿狗也是有意的，嫣然一笑，不說什麼起身而去，臨出門時又回頭看了他一眼。

　　「這杏子也很好，好處要到單獨相處時才領略得到。你覺得如何？」

　　「不必！我怕照子會不高興。」

　　「那你就錯了。」岡本笑道：「日本女人跟你們的不同，不大會妒嫉的。」

　　「如果用情專一，不是更好嗎？」

　　「這話倒也不錯。不過，」岡本問道：「你真的對照子用情很專一嗎？那樣，你將來會痛苦的。」

　　「為什麼呢？」

　　「你忘了嗎？我們都要回去了，照子不可能一個人留下來跟你。」

　　「喔，你說這個！」阿狗略想一想，放低了聲音問道：「你認為我有沒有籠絡照子的必要？」

　　岡本恍然大悟，連連點頭：「不錯，不錯！你的心思很快，也很深，我不能不佩服。」

　　阿狗笑笑不作聲，只舉杯相邀，開懷暢飲。喝不多時，門口有條俏影閃現；接著，竹簾掀處，進來一個姑娘，阿狗從未見過，猜想就是杏子所說的新來的中國姑娘了。

　　「坐！坐！」杏子向她招呼，然後用倭語為阿狗與岡本介紹：「她叫粉蝶。你們看，不像蝴蝶一樣美嗎？」

　　粉蝶聽不懂倭語，也不諳倭人的禮節，不會像杏子那樣跪坐，拉個墊子側身蹲了下來，先用左手撐在榻席上，然後膝蓋著地，坐好了再將右腿後屈放棄，看起來好費事。

　　「這個倒楣的，什麼榻榻米！」粉蝶咕噥著罵。

　　「你別罵！」阿狗接口說道：「榻榻米原是我們中國傳到他們那裡去的。」

　　粉蝶大吃一驚，囁嚅著問：「你是中國人？」

　　「是啊！我姓李。」

　　「我還當你是倭人。」粉蝶觸動心境，臉上的表情便不同了，微含慍怒，一副負氣不愛理人的樣子。

　　「怎麼？」岡本詫異地望著阿狗：「她為什麼不高興？」「誰知道呢？」阿狗用倭語答說：「杏子不是說過，她的脾氣

　　本來不大好。」

　　「那麼，換一個？」

　　「不，不！」阿狗急忙說，「我不在乎她脾氣不好。」

　　「啊，啊！」岡本笑道，「我原說過，什麼女人遇見了你，脾氣都會發不出。現在正要看你的本事。」

　　阿狗笑一笑，轉臉問粉蝶：「喝杯酒？」

　　「我不會喝酒。」

　　「那麼，你到這裡來幹什麼呢？」

　　「哪裡是我自己要來的？」粉蝶積了一肚子的怨氣，都因他這句話而觸發了，「是你們硬搶了我來的。我告訴你，我會喝酒，我會唱曲，就是不高興陪你。」

　　她的話一句比一句高，使得岡本錯愕不止；而杏子則深為惶恐，因為粉蝶得罪了客人，她當番的少不得也要聯帶負責。幸好，阿狗卻夷然不以為意，才使她稍為放了些心。

　　「不是我搶你來的，你跟我發脾氣，似乎沒有道理。」阿狗和顏悅色地對粉蝶說。

　　想想是自己的理差，但剛板起的臉，一時抹不下來，粉蝶只好默不作聲。

　　「能不能唱個曲子我們聽聽？」

　　粉蝶不願意唱，但又覺得率直拒絕，似乎不大合適。想了一下，找到一個理由：「這樣坐著，連琵琶都抱不穩，怎麼唱？」

　　「那容易！」阿狗轉臉告訴杏子：「取一張椅子，同時拿她的琵琶取了來。」

　　椅子是取來了，琵琶卻沒有——粉蝶根本沒有任何樂器。

　　「你的琵琶呢？」

　　「我的琵琶在松江。」粉蝶冷冷地答說，「我是回石門去看我老娘，帶著琵琶幹什麼？」

　　當然，這難不倒阿狗，也不足以成為粉蝶推辭不唱的藉口。琵琶是常見的樂器，找一面並不難，只是好壞之別而已。

　　找來的一面琵琶，黯黑垢膩，柱頭和絃軸上所嵌的象牙都落掉了。粉蝶一看便皺眉，但事已如此，說不上不算，只好用塊抹布，略略擦拭一番，然後卷軸調弦，不道這面琵琶竟是名手用上等桐木所制，其聲冷冷如高山流水，粉蝶覺得比她自己用的那一面還高明些。
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