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五五

　　「是！」盧鏜起身道謝，「多謝巡按栽培。」

　　「言重，言重，份所當為。」胡宗憲停了一下說道：「我承總督之委，陪伴欽使視察沿海軍務，咫尺之地的嘉興，竟抽不開身子去一趟。不知道總督對大舉進剿的方略，可曾策劃停當。」

　　「是的。徵調的狼土兵，都已到齊，大舉之期，迫在眉睫。聽說總督已有檄文，飛飭各路將帥整裝待命，想來方略已經定了。」

　　「可得而聞乎？」胡宗憲隨口掉了一句文，是一種毫不經意的語氣；希望盧鏜會在不作戒備的心理之下，透露機要。

　　「這，這就無法奉告了。」

　　「怎麼呢？」

　　「我不知道。」盧鏜又加了一句：「真的不知道。」

　　看樣子決非隱瞞不說，胡宗憲自然失望。彼此功夫寶貴，既然無可再語，盧鏜便起身告辭。胡宗憲便將犒賞的銀兩，交他帶去，決定免此一行，騰出時間複回趙文華那裡，商談行止。

　　※　※　※

　　等他一到，趙文華延入書齋，面有得色地問道：「汝貞，你何以謝我？」

　　胡宗憲不知此語何來？不過，他很機警，毫不思索地答以：「華公厚愛，謝不勝謝，唯有矢志追隨而已。」

　　這是效忠的表示，趙文華頗為滿意，「追隨不敢當！不多幾時，你就是方面大員了！」他一面說，一面將一份草稿遞了過來。

　　胡宗憲接到手中細看，方知是奏疏的底稿，將毒酒殲敵以及盧鏜的勝仗，都歸功於胡宗憲的設計指揮之功。鋪張揚厲的溢美之詞，使得胡宗憲自己都覺得臉在發燒了。

　　這時他才明白，趙文華為什麼會說：「不多幾時，你就是方面大員了！」照他這樣子極力揶揚，方面之任，真的只是遲早間事。

　　轉念到此，胡宗憲內心興奮異常，而在詞色間，不由得也就流露出感激涕零的樣子。一再稱謝，等趙文華將疏稿交人清繕以後，方始細告盧鏜來見的情形，請示此後應該採取的步驟。

　　「什麼步驟？」趙文華大聲問說。

　　這一問將胡宗憲問得發愣。不知他是真的不明白，還是不耐煩的表示。但自不能不有所解釋。

　　「各地狼土兵都到齊了，張總督日內必定有所行動。他來了好些日子，等的就是這一天，養精蓄銳，背城借一，看樣子是要大大出一番風頭了！我，我覺得不能坐視無所作為，應該如何配合協力，要採取步驟了。」

　　「原來你說的是這方面步驟！」趙文華詭秘地笑著，「你是怕將來敘功沒有你的份？不會的！你不必擔憂。我們等著看，看張廷彝能打怎麼樣的一個勝仗？打了勝仗又會有怎麼樣的結果？」

　　這正就是胡宗憲所說的「坐視無所作為」。他不知道趙文華葫蘆裡賣的什麼藥？不好追問，只覺坐在那裡等著看，無論如何是失策。

　　他考慮了好一會，決定提出一個要求，這個要求可能會引起趙文華的誤會，可是兩害相權，寧願趙文華誤會，隨後還可以解釋。而失去了這個可以建功的機會，卻是無法彌補的。

　　於是他問：「華公，我是不是該到嘉興去看看？」

　　「這倒不妨，你去好了。」

　　是夷然不以為意的態度，胡宗憲很高興地答說：「我今天就走。有何動靜，我隨時會飛報華公。」

　　「好！」趙文華點點頭又說：「在嘉興你順便做件事，打聽打聽李巡撫有何劣跡？」

　　「是！」胡宗憲心想，「李天寵也該倒楣了。」

　　到了嘉興，直接到總督衙門去稟報。手版一遞進去，張經立刻傳話延見。這多少是出乎胡宗憲意外的，因為自從他跟趙文華接近以後，張經便不大愛理他，每次請求謁見，不是約期，就是讓他坐半天冷板凳，像這樣隨到隨見，在近來是絕無僅有的事。

　　門官引路，曲曲折折進入一座別院，是張經新辟的議事之所，警衛重重，門禁森嚴；進院遙望，廳上衣冠甚盛。走進一看，正中炕床上，張經獨坐，炕几上堆滿了輿圖冊籍；兩旁8張太師椅，東面李天寵為首，西面俞大猷居先，列坐文武要員，個個神情莊肅，一望而知是在商量進兵的大計。

　　胡宗憲暗暗欣慰，自己沒有錯失了機會，不過想起這樣重要的會議，自己竟未被通知，心裡也覺得難過。只是這一份難過，很快就獲得彌補了。

　　「汝貞！」張經微微欠身，作個歡迎的表示，「因為你在松江，來不及通知你，你來得正好，請坐！請坐！」

　　「是！」胡宗憲從容不起地行了禮，轉臉向東，又跟李天寵招呼。

　　這時坐在李天寵以次的兵備副使王崇古，已經將座位讓了出來，胡宗憲當仁不讓地坐了下來，靜聽張經發話。

　　「我已經接到報告了。汝貞，你在石湖蕩一役中，應敘首功，我已經拜疏奏報了。」

　　「是！多謝大人獎許。」

　　「只是，」張經停了一下又說：「趙侍郎在這裡往往節外生枝搞許多花樣，真怕他會影響全域。你能不能勸勸他？」

　　「是！」胡宗憲問道：「怎麼勸法？」

　　「勸他到西湖上先享福如何？」張經又說：「他的來意，我完全知道。只要他不掣我的肘，大事一定，包管他名利雙收，滿載還京。」

　　當著僚屬，公然說這準備行賄的話，未免失態，胡宗憲只好含含糊糊地答應著。

　　「閒話丟開，我們談正事。」張經拿起一疊紙揚一揚，「這些都是今天收到的諜報，倭寇海盜在石湖蕩受創，很不服氣，一兩日內，還預備大舉進撲。這是個好機會！以目前的形勢而論，我們就怕敵人不來，來了正好迎頭痛擊。我現在要逐位請教，都部署好了沒有？」

　　張經從俞大猷問起，每一位帶兵官都切切實實地答說，部署妥善，隨時可以作戰。

　　「很好！」張經向俞大猷說：「你擔當北面。如果賊由期望這面來，你負主要責任。」

　　「是！」

　　「盧鏜今天沒有來，回頭你快跟他取得聯絡，我決定將永順的土兵劃歸你指揮。」

　　「是！」俞大猷很響亮地應聲。

　　「舟師歸湯參將節制。」

　　「是！」湯克寬欠身答應。

　　「舟師雖為輔助，可是責任甚重，一有警報，你要迅速赴援。同時封鎖緊要口子，斷賊歸路。」張經轉臉問胡宗憲：「汝貞，你以為我這個看法如何。」

　　「高明之至。」

　　剛說到這裡，又有諜報來了。堂下傳至堂上，最後送到張經手裡，拆開一看，臉上立刻緊張了。

　　「來了！」他只說了這兩個字，隨手將諜報遞了給俞大猷。是倭寇與海盜傾巢來犯了！諜報中說，由石湖蕩敗退的殘寇，會同來自拓林的新倭，向西直撲吳江與嘉興之間的期望，而顯然的，最後的目標是嘉興。
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