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三〇

　　這一來閒人就不止於看熱鬧，是要聽新聞去了；紛紛由走廊上湧入客室，擠出角門。阿狗人急智生，一面堵住門口；一面大聲說道：「你們兄妹都不要傷心，好好說話。」

　　明山和王翠翹都被提醒了，彼此喚一聲「哥哥，妹妹」，然後明山說道：「妹妹！我看奇紅塵，一定不回家了！你見著了我的面，也可以死心了。早早覓個歸宿，我求菩薩保佑，得個好妹夫。」

　　「哥哥，」王翠翹收淚說道：「爹娘都趕到杭州來了，你不能這麼狠心，說出家就出家！走，進城去見了爹娘再說。」

　　說著便動手去拉明山。他的手籠在袖子裡，原是不想讓她看見斷指，那知她伸手一拉，恰好插著他的傷處，其痛徹骨；不由得便喊出聲來。

　　「怎麼？」王翠翹也是一驚。

　　明山心想，到此地步，索性讓她看清了，反倒可以教她死心。因而將雙手伸了出來，示以左掌。

　　解開布條，露出無指之處剛剛結疤的創痕，紫色的血跡混和著灰黃色的金創藥末，形狀醜陋而可怕。王翠翹大驚失色，立足不穩，虧得明山手快，扶了她一把，才不致暈倒。

　　見此光景，他實在於心不忍。但想到對慧遠所作的誓言，看到旁觀者驚詫的表情，想到以後若有麻煩，則不但害己而且害人，就不能不狠一狠心了。

　　「妹妹，」他說，「這是我最後一次叫你。你看到了，骨肉已斷，不能再續；我是在佛前許了願的，非同小可，決無改變。你不要癡心了！走吧！」

　　說完，他掉轉身子，頭也不回地大踏步而去。王翠翹望著他的背影，驚得傻了；根本不曾想到該上前拉住他。時機稍縱即逝，等她醒悟，明山的背影已經消失。轉念再回想他那幾句話，絕情過甚，自知再也無能為力了。

　　「算了！走了吧！」阿狗來勸她，「你沒聽他說，叫你不要癡心。」

　　王翠翹這時才感到委屈，叫得一聲：「兄弟！」隨即放聲大哭。

　　「哭哭也好！」阿狗生來早慧，又出身貧賤；從小挨打挨駡，挨餓受苦，嘗過百般世味，所以瞭解她此時的心境，不去強勸她止淚。

　　「各位施主請散散吧！」知客倒是放心了；而且真的相信明山與王翠翹是胞兄妹，不免另眼相看。將閒人請出去之後，喚了個10歲上下的小沙彌來服侍王翠翹，熱手巾絞了一把又一把，王翠翹卻始終不能拭幹眼淚。

　　「夠了，夠了！」阿狗看看日色將西，怕趕不進城，不免急躁，「莫非你前世欠了他幾缸眼淚，還不清了？」

　　這句話卻有意外的功效，「哪個欠他的眼淚！」她霍地站起來，「他說出家，我就當他死掉了！今天是來送葬的日子，我們回去。」

　　「好！」阿狗很大人模樣地，從腰間掏出一塊兩把重的碎銀子，放在桌上，向知客說道：「一份香金。請收了！」

　　這下倒提醒了王翠翹，「對了！我也修修來世。」她說，「知客師，請你拿緣簿來。」

　　等將緣簿取了來，王翠翹和阿狗都不能動筆，知客便濡筆以待，等他說了姓氏數目，好落簿子。

　　阿狗機警，搶著先問一句：「捐多少？」

　　「我捐20兩銀子。」

　　「她是明山和尚的親妹妹，不過從小過繼給舅舅，外婆家姓王，請寫『王氏』好了。」

　　知客點點頭，提筆寫了一行：「信女王氏樂助香金20兩。」

　　擱筆相看，是等她付銀子。阿狗也料定王翠翹不曾帶著如許銀子，便又搶在前面說了一句：「20兩銀子，准定明天送來。」

　　「不必了！」王翠翹接口，同時伸手去摘她的翡翠秋葉耳環，「這對耳環，我是36兩銀子買的；獻在菩薩面前，作價20兩銀子好了。」

　　「沒有這個規矩。」知客氣知分寸，不肯受此閨閣中的珍物，「過一天，我得便到府上面領。請教，府上在哪裡？」

　　「還是我叫我兄弟送來好了。」

　　阿狗知道王翠翹的用意，不願透露「瓦子巷王九媽家」這7個字。可是，看熱鬧的人之中，自有識得王翠翹的；談論之間，少不得有和尚聽見，因而也就瞞不住知客了。

　　凡是知客，不比其他僧眾，持戒清修，不問塵世是非；知客應接施主，熟悉世務，而且見多識廣，胸中自有丘壑。起先信了阿狗的話，真當明山有這麼一位絕色的胞妹；及至聽說就是紅極一時的名妓王翠翹，便越想越蹊蹺，越想越不安，覺得不能不跟方丈去談一談。

　　疑問當然很多，慧遠大致亦都默認，卻就是沒有一句切實的話，那態度仿佛聽而不聞，視而不見似地。

　　知客可真忍不住了，「方丈，」他神色嚴重地說，「明山的來歷一定要追究！莫害了一寺僧眾。」

　　「不會！」慧遠到這時才有答覆，「一切有我。至於明山，大有來歷，你不必追究。」

　　這竟是有意庇護。知客氣得說不出話，心裡在想，這不知哪裡來的野和尚，竟說他「大有來歷」，莫非西天活佛轉世不成？且等著看！一旦出了麻煩，倒要看老和尚如何擺佈？這也不過是一時氣憤，有些幸災樂禍的念頭。過得幾日，平心靜氣想一想，畢竟還是不希望有麻煩出現。然而事與願違，麻煩似乎終於不免——牛道存突然來了。

　　「牛施主，你好忙的人，怎得閒來拜佛？」知客刻意敷衍，「來，來！請到我那裡坐；沒有好東西供養，吃碗桂花栗子。」

　　虎跑之北，地名「滿覺衖」，遍植桂花，不下萬樹之多；又種栗樹，結實正當桂花盛放之時，所以栗子天然帶有桂花香味，是進貢的名物，極其珍貴。然而牛道存卻並不領情——是沒有功夫領他的情；「知客師，謝謝了！改天來叨擾。」他說，「有個掛單的和尚叫明山，請你喚出來，我見他一面。」

　　壞了！知客心裡在說，這件事只有老和尚才作得了主。不過，這話不便跟牛道存說，惟有先支吾著再說。

　　「呃，本寺掛單的和尚很多，待我查一查，若有個叫明山的，我馬上喚他來見。牛施主，請寬坐，請寬坐！」

　　一面說，一面倒退著，出了禪房，逕奔方丈，求見慧遠。

　　「方丈，禍事來了！錢塘縣的刑房書辦牛道存，指名要見明山，如今在那裡立等。請示，怎的打發這個魔頭。」

　　「不要緊！」慧遠是胸有成竹模樣，「你請他到方丈！我與他說話。」

　　知客自然照辦。將牛道存延入方丈，慧遠吩咐知客及所有的侍者，一律回避，然後與牛道存密談了將近一個時辰，終於將他打發走了。

　　這使得知客不能不佩服老和尚的神通，因而也就不能不容忍他對明山的另眼相看。當然，明山的一切，神秘莫測；在知客始終保持著好奇與警覺，暗中格外留心，是不消說得的。

　　越留心，越覺神秘——就在牛道存來訪的第二天開始，方丈中每日深夜，燈火熒然；室中只有老和尚與明山，一個高坐禪床，一個伏身薄團，相向而語，聲音低微，一談便是一宵。接連3天，天天如此，不知參的什麼禪？

　　不久，明山斷指的創痕平復，而且養得又白又胖。一天飄然遠行，不知去向；知客實在忍不住了，謁見方丈，請問究竟。

　　「我跟你說實話，明山的來龍去脈，我不能完全告訴你。我先問你，你對他知道多少？」

　　「絲毫不知。」知客直抒所感，「只看出他是個禍根，遲早必生事故。」
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