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二八

　　「不敢！」明山小心翼翼地問道：「有句話，不知可能請問五叔？」

　　「你說。」

　　「將來我可能像真明山那樣，拿度牒送還給五叔！」

　　「孽畜、孽畜！」四空感歎著說，「不曾真的出家，倒先動了還俗的念頭。也罷，你且先見了慧老再說。」

　　於是，就在這天日落閉塔之後，四空在佛前用香艾為明山燒炙，權當受戒。又將養了幾天，明山頭頂上的炙痕，結疤脫落，成了光溜溜6個香洞；在外表上，是足足冒充得過一個和尚了。

　　在四空，卻真的希望明山能夠從此遁入空門，安安穩穩，了此一生。因為他深知明山的性情，若無佛門的規矩約束，不羈如無韁野馬，必有一天遭遇殺身之禍。為此在到虎跑寺之前，苦口氣心地勸了一夜；到得虎跑寺，又向慧空秘密陳述，重重拜託，務必管制明山，甯嚴勿寬。

　　慧遠老和尚只是點頭不語。等四空一走，他將明山喚入方丈室問話；第一句是告誡：「佛子不打誑語！」接著便問他在俗家的情形。

　　到此地步，明山雖未死心塌地，至少已有了「做一天和尚，撞一天鐘」的打算，願守佛門戒律，所以聽得慧遠的警告，隨即答聲：「弟子不敢！」將個人身世經歷，據實細訴，毫無隱飾。

　　「佛門清淨之地，而你的是非特多；換了別人，一定不敢收留。不過，我不同。」慧遠突然問道：「明山，你出了家可還會殺人？」

　　「不會。」

　　「若是有強徒要殺我，你非殺了強徒，救不得我。那時，你便如何？」

　　這一問，就要想一想了。想的是老和尚何以有此一問？細細思量，莫測高深；只有就事論事，該怎麼便怎麼。

　　「莫說是師父，便是不相干的人，我也得殺強徒救他。」

　　「善哉，善哉！本性不昧，我放心了！」

　　放的是什麼心？明山無從想像，只覺得這位老和尚與眾不同，得好好應付。

　　「不過，」慧遠又說，「我還要問你句話，倭人橫行，殺人如麻；你倒怎的能看得下去，而且還幫著人家殺人？」

　　這一問將明山問得面紅氣促，汗流浹背。想起在汪直手下當嘍羅時，不止一次跟著倭寇，呼嘯殺掠；不由得連連撫胸，俯首無語。

　　「真正本性不昧！」慧遠是歡喜而感歎的聲音，「你且自在些！本寺戒律，不是為你而設；你高興做什麼就做什麼。只莫太驚世駭俗就是了。」

　　自我震動的明山，不暇深思，退了出來，一個人在後山溪澗深處，抱頭沉思；好久，才能將心境平靜下來——由於他作了一個勇敢的決定，方能從心底拔去使他不安的種子。

　　【第七章】

　　這個決定，當天晚上就見諸行動了。

　　他決定斷指從佛，不僅在懺悔宿業，更是一種鄭重設誓的表示。為了慧遠有「莫太驚世駭俗」的告誡；他又決定只在僻處悄悄行事。選中的地點是在塔院，那裡是好些老和尚圓寂坐化之處，平日絕無人到，可以不為人見。

　　約莫三更時分，他從僧寮中悄然而至。明月中天，霜風淒緊；他微微有些發抖。身上冷，心頭熱，想到從今便如再世做人，一種新生的憧憬，使他興奮得牙齒都在打顫了。

　　解開隨身帶來的布包，先檢點用具，一把雪亮的戒刀，一包金創藥，一卷新布條，該用的東西，一樣不缺。於是，他看准方位，向西天跪下；默默禱告：「弟子明山，生蒙惡業。幸虧慧遠師父開示，點醒迷津；自今而後，有生之年，皆為悔罪補過之日。諸天氣薩，共鑒愚誠！」

　　說罷，伸出左手中指，手背向下，平放在地；右手執著戒刀，屏息咬牙，看准指上關節，一刀切了下去，自然是痛徹心肺，但越痛越覺得安慰。意識到這一刀已切斷了一身罪孽。

　　然而此時卻不能細辨心中的感覺，丟下戒刀，隨即抓一大把金創藥，敷覆斷處；接著是用牙齒咬住新布條的一端，右手繞卷著紮縛傷口，自覺紮得很緊很結實，收起斷指，起身便走了。

　　這一切不過花了他一盞茶的功夫。神不知鬼不覺地回到了僧寮；而傷處火辣地疼，一陣緊似一陣，終於不由自主地發出呻吟之聲。

　　隔鋪的和尚叫廣仁，為人心地極慈；驚醒過來，辨出聲音，急急問道：「明山，你怎麼了？哪裡不舒服？」

　　「沒有什麼！師兄。」明山答說，「「只有些口渴；想喝一碗冰涼的水。」

　　「你莫非發燒？可不能喝冷水！等我到香積廚去討碗粥湯米你喝。」

　　僧寮中是通鋪，每人所占，不過3尺之地；兼以頭抵牆壁，腳心朝外，不比一人一張床，翻身即起。廣仁怕吵醒別人，將手一撳，想借把力，挺起身子，便好蛇行下床；那只手一撳下去，濕漉漉地覺得異樣，到廊上就著亮光一看，大吃一驚，失色而喊：「哪裡來的血！」

　　這一喊，驚醒了別的和尚；而起身的鐵鐺亦正好響了起來。點燈相視，只見明山臉如黃臘，左手中指，像個鼓槌，鮮血染得通紅；放手之處，亦是一灘鮮血。

　　「怎麼回事？」廣仁問說。

　　「沒有什麼？」明山裝得若無其事似地，「受了點誤傷。」

　　「這傷不輕！」另有個懂醫道的和尚（是廣仁的師兄，名叫廣弘）說：「傷口的血沒有止住，失血太多，菩薩也難救。」

　　於是一面報知方丈；一面由廣弘為明山療傷。解開布帶，只見中指短了一截，廣仁插嘴相問：「是怎麼受了誤傷的——」

　　「不是誤傷！」廣弘立即糾正，「創口整齊，又正好在關節上；是看准了切掉的。誰？」他問明山。

　　「是我自己，與人無干。」明山很快地答說。

　　「喔！」廣弘就暫且不追問了，仔細檢視一番說道：「這金創藥還不錯；可惜敷得不得法。藥呢？就用你原來的藥好了。」

　　廣仁眼快，發現明山枕邊有個布包，伸手一抓，同時問說：「可是在這裡面？」

　　不待明山回答，他已解開布包。戒刀、新布條、金創藥和切下來的小半截中指，都在裡面。

　　廣弘教用乾淨木盆，取一盆溫開水來；拿新棉花洗淨殘藥傷口，重新敷藥包紮，果然將血止住了。

　　「廣弘師！」方丈的侍者來傳話：「老和尚發下一丸大羅金丹；止血補血、養精養氣，教明山服了，移到方丈後軒療養。」

　　廣弘如言而行，將明山安頓好了。方丈清淨森嚴之地，等閒人到不得，所以明山等於被隔離了。但越是如此，越有人談明山，不知他因何斷指；更不知慧遠老和尚何故對這個看來受戒不久的年輕小和尚，另眼相看？
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