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二三

　　「是啊。」阿狗又驚又喜地問道：「阿姊，你怎麼知道？」

　　「還不是一問就清楚了。」春紅面有得色，「我做件好事，替你托好人了，你到頭門口去找章二爺，見了面，你只說你是二姨太的親戚，有事拜託。什麼事，你自己跟他說。可弄清楚了，頭門上有兩個章二爺，一個弓長張，一個立早章，你要找立早章。」

　　春紅說一句，阿狗應一句，等她說完，作了一大揖，眉開眼笑地說道：「阿姊，多謝，多謝。你待我的好處，我一定會報答。」

　　「哪個稀罕你的報答？」春紅將臉一揚，又很快地將頭一扭，長辮子飛了起來，幾乎掃著阿狗的眼角。

　　【第六章】

　　官宦家的規矩，阿狗懂得不少，春紅口中的「二爺」，便是縣官的聽差。到得頭門上，先向人私下打聽，有個三十多歲，人長得很體面的，才是立早章「章二爺」，名叫章文，是伺候「簽押房」的聽差。

　　春紅找對人了！他心裡在想，是簽押房伺候縣官看公事的聽差，牛道存當然要賣帳。聽春紅的口氣，二姨太一定很得寵，聽差都得賣帳。既然如此，不可糟蹋了這個人情，百聞不如目睹，索性求他帶自己到監獄去看一看王九媽。

　　「小老弟，這可不大方便！」章文躊躇了好一會，無可奈何地說：「是二姨太交代下來的，我不能不替你想辦法。這樣吧，你只好躲在窗子外頭看一看。」

　　阿狗欣然應諾，跟著章文進了頭門，往西一轉，入眼有一座門禁森嚴院落，內中三明兩暗五間「監獄」。捕快有事辦事，無事休息，都在這裡，捕獲人犯，偵訊問供，暫時羈押，也在這裡，王九媽與王翠翹，亦不例外。

　　那五間監獄，坐西向東，偵訊犯人，是在最靠北的一間，阿狗被章文帶到西窗之下，從窗槅縫隙中向裡窺望，恰好他想見的人對面——王九媽白髮飛蓬，眼泡浮腫，臉上的厚粉掉了好幾塊，皮肉白的白，黃的黃，形如鬼魅。比較起來，王翠翹倒不顯得狼狽。在塊草薦上，扭著腰一手撐地，半跪半坐，另外一隻手不斷地撂著披散的長髮，竟有些意態悠閒的樣子。

　　除她倆以外，阿狗叫得出名字的只有兩個人，牛道存和週二。牛道存右腳踏在長凳上，右手肘彎撐膝，掌心支頤，偏著頭說道：「阿九，我們認得幾年了？」

　　「虧你問得出來！」王九媽吵架似地答道：「牛頭，現在叫我『阿九』的，還剩幾個人？你倒想想看？四十年的老交情，你在我身上『裝榫頭』，你的良心啊良心！」

　　「吃到我這碗飯，早就沒良心了！你曉得老交情，再好都沒有，我就是想講交情，方始好好問你。『光棍眼裡不攙沙子』，你說得一清二楚，我馬上叫頂小轎送你回去。」

　　「我哪裡有啥不清楚的？」

　　「那麼，我再問你。週四官是不是徐海？」

　　「我只曉得他姓徐，哪個曉得他是徐海、徐山？」

　　「既然曉得他姓徐，為啥幫他冒充週四官？」

　　「啊呀，我的牛頭大爺！」王九媽雙手一拍，身子隨之前傾，一副遇見無可理喻的人而情急的神氣，「我不曉得說過多少遍了！『吃人一碗，受人使喚』，我們幹的是啥行當，花錢的大爺來了，要打要罵，都隨他高興，何況是交代這麼一件事？牛頭，別人不明白，難道你還不明白，有的是瞞著父母來的，有的躲債避仇來的；有的是怕落個嫖院的名聲，私下來的——為啥叫『單嫖雙賭』？就為的是怕人曉得。嫖客易名改姓是常事，問一問倒是多事了！」

　　「你這張嘴啊！」牛道存恨恨地罵道，「陰司裡如果有十九層地獄，那一層就是替你預備的。」

　　王九媽笑了，「牛頭，」先深深望了他一眼，「我到底到頭來還有個住的地方，只怕你『回老家』的時候，連個住的地方都沒有。」

　　「為啥呀，乾娘！」王翠翹嗲聲嗲氣地，一聽而知是在幫腔，「縣大老爺好比閻羅大王，牛大爺就好比閻羅大王身邊的判官，一本生死簿都在他手裡！這樣子威風的人物，說是到了陰司裡沒有地方住？這是啥道理，我就不懂了！」

　　「你不懂啊？」王九媽轉臉問王翠翹，眉掀目張，亂作手勢，將那三姑六婆誇張的神態做絕了。

　　王翠翹當然再附和著：「是啊！不懂。」

　　「我一說你就懂了。」王九媽一本正經地，「地獄添了一層也只有十九層，第二十層還沒有動工造呢！」

　　此言一出，除了王九媽自己，無不掩口而笑。連牛道存都笑了，只不過是苦笑。

　　「阿九，儘管你罵我該下第二十層地獄，我還是想幫你的忙。不過你不領情，我可沒法子了！只提醒你一句話：徐海是朝廷要辦的叛逆，你窩藏叛逆，該當何罪？回頭到堂上，聽縣大老爺告訴你好了。這會，你去歇息，我叫人買點心你吃。吃飽了多想想，想通了告訴我，我還是幫你的忙。」

　　說完，牛道存向週二使了個眼色，掉身出室。週二便喊人將王九媽帶了出去，王翠翹也起身跟著走，卻被攔住了。

　　「你不要走！我有兩句話問你。」

　　王翠翹歎口氣，又坐了下來，懶洋洋地說了兩個字：「問吧！」

　　週二先不開口，等王九媽走遠了，方始發問：「王翠翹，你知道你犯的什麼罪？」

　　「我何嘗犯罪？」

　　王翠翹高聲爭辯，還待再往下說時，週二雙手亂搖，作出讓步的神態，「我不跟你爭。」他說，「吃官司你也許是第一趟，可總聽人談過吃官司吧？說你是強盜，就拿你當強盜審，說你是反叛，就拿你當反叛審。你的麻煩就在這裡！」

　　「什麼麻煩？莫非還要動刑？」

　　「你道不會？我念兩條大明律你聽：『內外問刑衙門，一應問死罪，並竊盜搶奪重犯，須用嚴刑拷訊。其餘只用鞭朴常刑。』『婦人懷孕犯罪應拷決者，皆待產後一百日拷決。』你可有小徐海在肚子裡？」說著，週二一雙色眼，便盯著王翠翹的小腹看。

　　那雙淫邪的眼，實在可惡！王翠翹的火氣，一下子直沖腦門，瞪眼罵道：「有你爹在我肚子裡！」

　　週二勃然變色，一隻手已經舉了起來，欲待一掌劈去時，忽又轉為獰笑：「罵得好，罵得痛快！今天晚上也有你痛快的時候。」他的神情又一變，變得平心靜氣了，「王翠翹，我告訴你一個規矩，如果不信，你去問王九媽。鞭樸是藤條抽背脊，拷打是大板子打屁股——剝了下衣打屁股，女人的下衣，誰都嫌忌諱，不願去碰，除非是自己的男人。所以動手的人，得陪你睡一晚當你的男人，才能解得了晦氣。」

　　這一說將王翠翹聽得愣住了，好半天才說了句：「誰想出來的這種促狹規矩？」

　　「從洪武皇帝手裡，就有這個規矩，王翠翹，我知道，你賣嘴不賣身，受刑不在乎，就不願守這個規矩。對不對？」
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