八大胡同(43)_高陽

四三

　　▼第十章

　　協盛德軍裝局在天津中區最熱鬧的估衣街；掌櫃亦姓吳，誼屬同宗，所以對吳少霖格外客氣，看到楊宇霆所給的存款摺子，問吳少霖是要現款，還是另換存摺？如果另換存摺，在北京亦可取款；協盛德在北京前門外大柵欄，有一家聯號，支付方便，吳少霖便留下印鑑，另換了一扣存摺。

　　這些手續，不消半小時，便已辦妥；吳掌櫃盡地主之誼，要請吳少霖吃飯，聲明他是回回，只好請在清真館子，如果吳少霖要吃別樣菜，他只好另找人奉陪。

　　「當然下清真館子。」吳少霖緊接著說：「不過，我有件事拜託；能不能替我介紹一位在王巡閱副使面前說得上話的朋友。」

　　「有。有。」吳掌櫃問：「要怎麼樣說得上話？如果要說話夠力量，我得先安排一下；倘或只是轉一句話，我馬上就可以請了來。」

　　「轉一句話就行了；最好是王巡閱副使身邊的人。」

　　「那容易。」吳掌櫃說：「我先來打個電話，看有誰在？你請坐一坐；我馬上就回來。」

　　吳少霖在客廳坐候了一刻鐘，便有了回話；他已經約好了王承斌的一個隨從副官，姓趙。王承斌有三個頭銜，直魯豫巡閱副使；二十三師師長；以及為了敷衍「廢督裁軍」的民意要求，換湯不換藥的，由直隸督軍改名的「督理直隸軍務」，簡稱「直隸督理」，趙副官管理王承斌在直隸督理公署的辦公室，每天都有見面的機會。

　　在日租界的鴻賓樓清真館，吳少霖認識了趙副官，互道仰慕，把酒傾談；吳少霖得知趙副官也是興城人，便即問道：「貴處的商會會長陳叔和先生，想來趙副官也很熟？」

　　「我不認識。不過陳會長是敝縣的聞人，當然知道他名字；他跟王孝帥的交情很厚。」

　　「是，是。這回我在奉天，正就是陳會長託我帶了一封信給王孝帥；再三關照一定要面交。能不能請老兄替我向王孝帥請示，給一個賜見的時間？」

　　「那容易。王孝帥每天三、四點鐘，總要到督軍公署來一趟；請你回頭來找我，他一來，我就替你回。」

　　「費心、費心。」吳少霖又問：「老兄看，我是不是寫封信請你代呈，比較合適。」

　　「這也好。」

　　吳少霖是下了火車直投協盛德；隨身帶著公事皮包，內有信紙、信封、墨盒、毛筆，即時找了張空桌子，寫好信封了信封遞給趙副官說：「請你過目。」

　　趙副官是老公事，不肯看人家寫給他長官的私函；搖搖手不肯接信，「不必、不必！」接著便喊跑堂：「夥計，找點漿子來。」

　　找來漿糊封好了信；吳少霖說：「主人賞飯吧！回頭要見王孝帥；酒喝得臉上紅紅兒的，不大合適。」

　　「好。咱們晚上再喝。」

　　「是，是！」吳少霖接口說道：「晚上我做個小東。」

　　「那裡有宗兄作東的道理；自然還是我來。」

　　「不，不——」

　　「兩位不用爭。」趙副官打斷吳少霖的話說：「王孝帥有規矩，凡是遠道來的客人，一定要請吃飯；不是他自己作主人，就是找人代陪。今兒晚上他有曹四爺家的飯局；多半是讓我陪你。」接著對吳掌櫃說：「你多找幾個人，咱們好好樂一樂。」

　　這意思便是多找些朋友，在天津有名的花街柳巷侯家後的南班子吃花酒；吳掌櫃連連點頭：「交給我、交給我。」

　　＊＊＊

　　「吳先生，」王承斌接信在手，一面拆封，一面問道：「你跟陳會長是老朋友？」

　　「請孝帥先看信！」吳少霖答非所問地說。

　　王承斌拆借一看，即時顯出貫注全神的臉色；看完，凝視空中，不斷地眨眼，好久方始開口，卻不是跟吳少霖說話。

　　「周祕書！」

　　等隔室的周祕書奉召而至，王承斌特為吳少霖介紹，說是他的機要祕書。兩人握一握手，互道仰慕，然後都坐了下來，眼望著王承斌，等他發話。

　　「曹四爺今晚請客，是幹甚麼？」

　　「李六爺從北京來了，曹四爺請他吃飯，請大帥作陪。」

　　王承斌鼻子裡哼了一下，一臉不屑的神氣；原來「李六」就是李彥青，最近兼了公府收支處長；軍餉軍械都歸他經手收發。發餉照例每師扣兩萬；直軍二十五個師，每月回扣就是五十萬；當然，這筆錢不是他一個人獨得，但分到手的，也很可觀，所以最近在北京買了一座花園的住宅，大事裝修，即將完工，傳言在這座住宅上，李彥青花了四十萬大洋。

　　王承斌雖鄙視其人，卻還不敢得罪他：「你打個電話給曹四爺，說我今兒身子不舒服，醫生交代要避風，不能替他作陪。」他接下來又說：「再問問，李六爺明兒晚上空不空？我請他吃飯。」

　　「是。」

　　「還有，除了曹家，還有幾個飯局？」

　　「三個。」周祕書知道他連曹銳的飯局都要辭掉，其餘的當然也不會去應酬，所以緊接著又說。「都是不相干的，我都打電話去好了。」

　　「對！」王承斌說：「今兒晚上留吳先生便飯，你預備一下。」

　　「是。」周祕書問：「是在公館，還是在這裡？」

　　「在這裡好了，比較方便？」

　　是甚麼事比較方便呢？吳少霖這樣在想，卻不便問；不過有一點他已經體會到了，王承斌特為辭掉曹家的飯局留住他，必是有很要緊的話要談，自己心裡該有個準備。

　　「吳先生，你看看這封信。」

　　這封信的信封與內容不符，名為陳叔和託轉，其實是楊宇霆的親筆；信中首先表明「老師」對他十分惦念，常常提到「楚材晉用」之可惜，接著攻訐直系已成「天下之公敵」，如果南方有所動作，奉軍一定會作有力的響應，最後才提到吳少霖，說跟他雖為初交，但深知此人「明大勢、重情義、誠懇可靠」而且「精明能幹」，所以「此君不僅可託以腹心，且能擔當大事」，此後雙方的祕密聯絡工作，可「委由吳君擔任。」

　　看完這封信，吳少霖對楊宇霆油然而生知己；同時也不免慚愧，自覺並不如楊宇霆說的那麼好。這兩種感想加在一起，便產生了為報答知己，必須善盡努力的決心。

　　「孝帥，」他將信封好遞還，「我靜候驅策；請示聯絡辦法。」

　　「言重、言重！倒是我應該仰仗大力。」王承斌問：「楊鄰葛給了你密碼本沒有？」

　　「給了。」

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