八大胡同(28)_高陽

二八

　　一出貴賓室遇見凱薩琳，「三位不再坐一會？」她問；同時很快地瞟了廖衡一眼。

　　「明天再來。」吳少霖答說；與廖衡目視而笑，彼此默喻，看凱薩琳的那種神情，可以猜想得到，卡果可夫已經將那張三千元支票交給她了。

　　等凱薩琳送到門口，道過「再見」；吳少霖領頭往東面走，不遠就是一家南紙店，廖衡便站住了腳。

　　「少霖，不必麻煩了，」他掏出皮夾子，取出四張十元的鈔票，「乾脆送禮金好了；咱們三個人送四十元，不算寒蠢吧？」

　　「一點都不寒蠢。」吳少霖進南紙店，買了一個紅封袋，借筆硯寫好封套，然後三輛洋車，直駛東城金魚胡同那家花園。

　　送了賀儀，吳少霖向「支賓」表明，是吃了飯來的，不入壽筵，領到大客廳去聽戲。

　　「八百羅漢」來了不少，廖衡與吳少霖一面跟熟人招呼寒暄、一面往裡擠，好不容易找到三個座位，及至坐定，已是一身大汗。

　　「這還是開席的時候。」楊仲海指著紅宣紙印的戲單說：「這麼好的堂會，回頭席散了，會擠得想出去撒泡尿都不行。」

　　「那，」手裡正捏了一瓶「太陽啤酒」的廖衡，將瓶子放了下來，「這啤酒還是不喝吧，省得憋著尿受罪。」

　　「老伯，」楊仲海指著台上問：「你知道那是誰？」

　　「這是『挑華車』吧？」

　　「是，『挑華車』。去高寵的就是濤貝勒。」

　　「濤貝勒」名叫載濤，行七，是宣統皇帝的胞叔，「票友能唱武生的倒少見。」廖衡興味盎然地說：「而且是當把戲。」

　　「他的把子是錢金福教的；下一齣戲就有他。」

　　下一齣戲是余叔岩的「問樵鬧府」，飾「窮儒」范仲禹，一出場一甩腳，一隻鞋不偏不倚地頂在頭上，頓時采聲如雷。王長林的兒子王福山的樵夫，與范仲禹對做「身段」，銖兩相稱，呼應得嚴絲合縫；錢金福的煞神，光看他的臉譜，就能令人目不轉睛。廖衡看得心滿意足，不免起了一種眷戀京華的心思。

　　再下來是齣群戲，全本法門寺帶大審。這是尚小雲為了要捧剛紅起來，正加入他的「玉華班」的馬連良，特意所作的安排。

　　馬連良自然飾趙廉，但眾所矚目的，卻是小翠花的孫玉姣與蕭長華的賈桂。小翠花在入富連成以前，本在梆子皮黃「兩下鍋」的鳴盛和科班習藝，所以蹻工數花旦中第一，「拾玉鐲」當行出色，做工細膩無比。

　　正當全場聚精會神在看孫王姣「搓麻線」時，突然有人霍地起立，手中高舉一個啤酒瓶，破口大罵：

　　「媽拉巴子！是那個忘八羔子，這麼缺德！」

　　這一咆哮，「場面」停了下來，「知賓」趕緊擠上前來探問究竟；等弄清楚發怒的原因，引發了哄堂大笑。

　　原來此人是張作霖派來祝壽的代表，也是個戲迷；從下午兩點入座以後，就沒有離過座位，連壽筵都顧不得享用。

　　但腹飢好忍，口渴難當，無意中發現座位旁邊有大半瓶啤酒，毫不遲疑地拿了起來，嘴對嘴，猛灌一氣，及至入喉，方始發覺異味，再嗅一嗅瓶子，才知是一泡尿——當然是擠在座位中間的賓客，內急而又無法離座，迫不得已，權且以空酒瓶當溺壺，才鬧出這麼一個破天荒的笑話。

　　於是，「知賓」忍著笑，又慰勸，又道歉；台上鑼鼓復起，好一會才能將局面安靜下來。

　　＊＊＊

　　時逾午夜，賓客散去的卻不多，因為大軸是梅蘭芳、楊小樓的「霸王別姬」，號召力太強了。

　　話雖如此，座位之間，畢竟鬆動得多了。台上是龔雲南的「滑油山」；吳少霖不愛聽沉悶的唱工戲，便先向廖衡說道：

　　「平老，這齣戲帶『目蓮救母』，好一會兒才能完；主人家備得有消夜的點心，要不要吃了再來？」

　　「不！我不餓。」廖衡又說：

　　「你們去吧！我在這兒閉目養神，回頭聽『別姬』；順便替你們看座兒。」

　　「好！多謝，多謝。」吳少霖拉一拉楊仲海：「咱們走吧！」

　　兩人將呢帽放在座位上，一起擠了出去。走出大廳，到了院子裡；吳少霖站住腳，將預先開好的一張支票取了出來。

　　「仲海，這是你的三千元。」他說：

　　「我再看情形，如果『十三太保』都到齊了，我還可以給你弄個千把元。」

　　楊仲海喜出望外，本以為吳少霖只是一句好聽的話，總要到大選過後，才能分潤若干；不想他言而有信，這麼快就能兌現，而且還有後望，因而滿面含笑，連連稱謝。

　　「小事、小事，算不了甚麼？」吳少霖又說：

　　「不過，仲海兄，你這一陣子有空，多陪陪平老；他見了一些甚麼客，有甚麼電報來往，希望你多留點兒神。」

　　「我知道，我會打聽了來告訴你。」

　　「好！吃消夜去吧。」

　　將那王府所備的蒸餃、稀飯吃得一飽，復回原處；等看完「霸王別姬」，已是清晨三時。

　　散出來時，人潮洶湧，車馬雜沓，等了好久，並無一輛空車可供他們乘坐。好在月華如水，金風送爽，由寬廣的王府井大街，踏月歸去，亦是一樁樂事。

　　一路安步，一路閒談，少不得又談到了這天的堂會，「平老，」吳少霖問說：

　　「今天的戲怎麼樣？」

　　「精彩紛呈，美不勝收。不過，」廖衡答說：「台上的戲，恐怕還不如台下的戲，變幻莫測。」

　　「是啊！」楊仲海這天因為儻來之物的三千元，觸發了許多感慨：

　　「我是甲寅年到京的，這八年之間，已經歷了新華春夢；辮帥復辟；黎菩薩兩番失而復得，得而復失這些『大戲』，如今眼看趙匡胤又要黃袍加身了。」

　　「你把曹三爺比做『殿前都檢點』的趙匡胤，身分倒也相當；只可惜他不是真命天子，他那位老弟曹四爺，更不是趙匡義。看起來，又是『旁觀者清』的一齣玩笑戲。」

　　民國創建之初，老名士王湘綺做過一副諷刺袁世凱的諧聯，另加一個橫額，叫做「旁觀者『清』」。這「清」是指安居故宮的溥儀和他的「小朝廷」。

　　吳少霖知道這段故事，便即說道：「老有個『旁觀者清』，也不是一件好事；中國歷史上，從沒有那個朝代，亡了國還能盤踞在大內的，這不能不說是一件怪事。」

　　「不但中國歷史上沒有，外國也沒有。」廖衡說道：「有辮帥所開的惡例在，難保將來沒有第二次復辟事件。我倒很想提個案，不容有這麼一個畸形的政治組織存在。」

　　「平老，」吳少霖很注意地問說：

　　「你是打算長住北京，行使國會議員的職權？」

　　「有可能。」廖衡答說：「不過要看議員任期，會不會延長？」

　　原來根據民國元年公布的「臨時約法」而產生的國會議員，自第二年四月正式開議後曾經兩度被迫停止行使職權，聚而散、散而聚，任期頗難計算，國會中正在醞釀提出延長任期的議案。

　　吳少霖對這個問題，很感興趣；如果延長任期的議案失敗，辦理改選，豈非又是一個摸魚的大好機會？

　　因此，他問：

　　「平老，你對延長任期的問題，作何看法？」

　　「我還沒有仔細想過。等大選過後，我們好好談一談，看能不能提個案？」

　　這一回答，不符吳少霖的願望，自然也就不必談下去了，只淡淡地答一聲：「是。」

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