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五九

　　安福系還想對梁士詒施加壓力，但他的態度很強硬，這跟徐世昌的態度很有關係，曹錕在他看來，「末弁」出身的一介武夫，有些羞與為伍。梁士詒有恃無恐，表示安福系不擇手段，硬要選副總統，他只有出於辭職之一途。見此光景、王揖唐跟段祺瑞去商量；段祺瑞認為已盡了最大努力，問心無愧，既然不可強求，只好聽其自然。

　　曹錕當然非常掃興，不過王揖唐替他如此出力，他還是見情的，所以這一次特地發帖子宴請王揖唐敘舊。

　　這天請的是西餐，曹錕與當家的大姨太分坐長餐桌兩端作主人；照西洋規矩，女主人兩旁是男客，男主人兩旁是女客，主客王揖唐、陪客王克敏與曹姨太沒有什麼可談的，但男主人這面卻很熱鬧，顧太太與小阿鳳陪著曹錕談笑風生。飯罷曹姨太將女客邀到前樓去喝茶；二王陪著曹錕閒談。

　　「大總統，」王揖唐率直問道：「回想當年在小站的時候，料不到有今天吧？」

　　曹錕笑了，「有一年，」他停了一下，回憶著說：「是甲午那年，年底下我過保定，境況很慘；在東門外茶棚子裡坐下來歇腿，有個看相的上來一抱拳說：『恭喜，恭喜！』我一愣，『喜什麼呀？』他說：『足下五嶽停勻、印堂發亮。要當縣太爺。』我一聽，火了；敢情是拿我開胃。那時候脾氣很沖；順手摔了他一個嘴巴，站起身就走。這件事我到現在都覺得過意不去。」

　　「那，大總統後來得意了，倒沒有去找這個算命的？」

　　「怎麼沒有？我駐劄保定的時候，派人找過好幾回，有的說已經死了；有的說到關外去了。唉！這個人，恭維我還挨了我一巴掌，可真冤。」

　　「有冤會報冤。」王揖唐說：「大總統得替他超度、超度。」

　　「對！」曹錕猛一拍大腿，「這是個好辦法。我倒不怕他報冤，想來我這顆印把子，總還鎮得住邪魔外道。」

　　「是啊！」王克敏接口，「大總統到這個地位，百神呵護。不過，既然當初無緣無故揍了他，替他念一壇經；燒點兒錫箔，也是應該的。」

　　「就是這話囉。」曹錕便將李彥青找了來，交代他替看相的做一場功德。

　　「那容易，到廟裡去放一堂焰口好了。」李彥青問道：「這看相的叫什麼名字？」

　　「不知道。我連他姓什麼都不知道，更不用說名字了。」

　　「那可難辦了。沒有姓名，就做功德也是白做。」

　　「不要緊。」王揖唐說：「疏頭上就寫『保定東門無名大相士』好了。」

　　「對！就這麼辦。」

　　正談到這兒；公府承宣官送進來一個電報，曹錕一看皺眉，「叔魯，你看！」他隨手將電報遞了給王克敏。

　　電報是吳佩孚打來的，說浙江的盧永祥與江蘇的齊燮元，隨時有開戰的可能；盧永祥已派他的兒子盧小嘉出關去活動。如果齊盧發生正面衝突，奉張有進關的可能，請曹錕格外注意；

　　「大總統，」王克敏問道：「如果直奉二次開火，你看有幾分勝算？」說著，將電報遞了回去。

　　曹錕卻又轉手將電報遞了給王揖唐，同時反問王克敏：「照你看呢？」

　　「我看總有七八分吧？」

　　「七八分不敢說，六成是有把握的。不過，也只能把奉軍在山海關擋住面已；要想出關占張雨亭的地盤，是辦不到的。」

　　「這樣子說。只能人家打過來，這面不能打過去，天生就處於不利的地位了。」

　　「那是沒法子的事。」曹錕停了一下又說：「有一回我跟張雨亭說，天下的飯，一個人吃不完的，你占關外，我占北方，西南讓他們自成一個局面；咱們想法子拿東南幾省調和調和，大家各守疆界，河水不犯井水，豈不大家都好？」

　　「中國這麼大，怎麼統一得了？段芝老總想武力統一，到現在弄得只有浙江一省的地盤，只怕還保不住。」曹錕轉臉向王揖唐說：「你口天津勸段芝老，不要再聽徐又掙的話了：盡給他惹禍。」

　　「大總統這麼交代，我當然會轉達段芝老。不過，我倒也有一句話想勸大總統，吳子玉不也想武力統一嗎？我聽說，他打算支持齊撫萬壓迫盧子嘉，這似乎也太過分了。」

　　「喔，我倒沒有聽說。如果真的有這回事，我會跟吳子玉說。」

　　王揖唐不知他是真是假；如果真的願意勸阻吳佩孚，在齊燮元與盧永祥之間，採取中立的態度，亦可說是此番進京的一大收穫。

　　轉念到此，心中一動，很想在曹、段之間，重新拉攏，攜手合作，說不定可以製造一個新的局面。

　　回到王家，他將這個想法跟王克敏去談；王克敏勸他不必多事，因為吃力不討好，明知吳佩孚不服段祺瑞；段祺瑞輕視吳佩孚，何必去幹這種徒勞無功的事？

　　齊盧戰爭終於爆發了。九月六日上午十時許，蘇浙兩軍前哨，在滬甯路的黃渡、望亭間，正式接觸。盧永祥通電就任浙滬聯軍總司令，兵分四路；或攻或守，主力在上海及太湖邊上的長興方面。

　　在此以前，盧永祥派他的兒子，會同奉軍駐滬代表，袁世凱的女婿楊毓珣，專程到瀋陽去見張作霖聯絡，奉軍已經準備妥當，所以張作霖當面承諾，只要江浙一有行動，奉軍立即回應；此時承踐諾言，在九月四日通電表示支持盧永祥。接著在廣州的孫大元帥，亦決定督師北伐，分路入江西、湖南，並發表「討伐曹錕吳佩孚告軍民書。」
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