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四三


  曹錕向國會提名孫寶椅組閣,是在十月底;但以反吳景濂的議員,先要討論議長任滿的改選問題,以致一直無法投票。其間還曾大打出手,四川籍的議員黃翼,跟吳景濂一言不合,隨手拿起一個銅墨水匣,準頭極好,正中「大頭」,頓時血流滿面。吳景濂立即召集警衛,喝令毆捕黃翼,送往地檢廳,要求法辦。但地檢廳只作了交保候傳的處分;同時反吳派的議員,集體去見代攝閣揆的內務總長高淩霨,要求撤換眾院警衛長湯步瀛,予以毆打議員的處分,吳景濂拒絕撤換,而且還將派往查案的檢察官也關了起來,糾紛迭起,鬧得不可開交。

  輿論不齒吳景濂之所為,但對反吳派議員亦頗有微詞,責備他們不該為了議長改選,」影響迫切需要解決的組閣問題,因而才得在一月九日舉行投票。

  孫內閣產生後,廖衡大為高興;原來他與孫寶琦有舊,就在吳少霖出關的那一個多月之中,活動到浙江的一個稅捐局長。

  浙江不屬於直系的勢力範圍,但孫寶琦是杭州人,浙江督軍盧永祥,不能不賣他的面子;一切都疏通好了,只待孫閣成立,取得閣揆的一封八行,便好走馬上任了。

  「老弟,」廖衡在花君老二的莊閣中,為吳少霖接風時說:

  「我想請你到浙江幫忙,意下如何?」

  「我當然願意追隨。不過,」吳少霖隨口胡編的本事很大,「吳議長現在四面楚歌;我不能不告而別,等我來跟他商量以後,再給平老肯定的答覆。」

  「好、好!吳大頭自身難保;他一定會放你的。」廖衡又說:

  「我另有件事,重重拜託。」

  「是,請平老吩咐。」

  「回頭到我旅館裡談。」

  「是明天吧?」吳少霖笑道:

  「今天,當然是滅燭留髠了。」

  「不、不!今天我不住這裡。」

  「怎麼?」吳少霖看花君老二不在席面上,便放低了聲音問:

  「平老精力不濟?」

  「不是。」廖衡又說:

  「一切都等回頭談。」

  正在談著,電話鈴響,是楊仲海打來的;他決定跟著廖衡去作稅吏,現在辭職在家,為廖衡奔走聯絡。此刻來電話,是通知廖衡,財政部長王克敏在找他,希望這晚上就能見面。

  「這一定是事情定局了。」吳少霖說:

  「平老趕緊去吧!回頭我到旅館裡來。」

  等廖衡一走,花君老二出條子回來,問知經過,隨即說道:

  「他要我摘牌子,我不想跟他;你倒替我想個辦法,怎麼樣甩掉他?」

  「喔!」吳少霖問道:

  「你為什麼不願意跟他呢?」

  「你。」花君老二白了他一眼,「不是明知故問。」她又委屈地說:

  「一去了,信也不寫一封來。」

  見此光景,吳少霖一愣;看樣子她的一片心,竟是在自己身上。他本來也曾起過「人財兩得」的念頭,但一則事忙,沒有工夫去打算;再則廖衡待他不薄,這個念頭,自然而然地淡了下去;不道,她倒是深情默注,而且有非他不嫁之意,這就需要好好來考慮這件事了。

  「你怎麼不開口?」

  「我在替你想辦法。」吳少霖信口敷衍著,心裡在盤算,是不是要跟她說真話?

  真話是只想拿她當情婦,不想娶她回家。因為他現在的想法跟以前不同了,經歷這一回的大選與關外之行,自己覺得在官場上大可發展;生活先得安定下來;將花君老二娶為二房,不但負擔加重;而且一定不為妻子所容,房幃之中,勃谿難免,物質精神,兩俱不勝,那裡還談得到發展?

  不過,這樣說法,會傷感情;話應該要宛轉些,「老二,」他擺出極懇切的神情,「我現在還沒有力量接你回去。你如果真的跟我好,你就先要跟廖三爺。」

  「跟了他,怎麼再跟你?」花君老二很率直地問。

  「你不會沖個浴再出來?」

  「這種事,我做不出來。」

  「這倒也是實話,你人很忠厚,廖三爺看中你的,也就是這一點,你做不出來,我會想法子讓廖三爺自己放你走。」

  「你想甚麼法子?」

  吳少霖只是這麼一句話,法子還不知道在那裡;為了搪塞,故意這樣說道:「法子多得很。我先問你,他是怎麼跟你說的?」

  「他說,他要到浙江去辦稅捐;要我跟他到任上,大太太仍舊在上海,不同住,他說他替我還債;另外給我兩萬元。」

  「你呢?你怎麼說?」

  「我說,我不住北京,就住上海;別的地方我住不慣。他說,他不在北京、上海做官;這件事有難處。」

  「難處!不錯是難處。」吳少霖說:「廖三太太是有名的雌老虎;你跟廖三爺到了任上,我找楊二爺想法子,鼓動廖三太太來吵,逼廖三爺打發你走路。」

  「你這話是真是假?」

  「當然是真的。不信,你問楊二爺。」

  花君老二不作聲,是意思有些活動的樣子;好半晌,點點頭說:「好!等我問了楊二爺再作道理。」說著,解開領子上的鈕扣,露出雪白的一段頭頸。

  吳少霖看得動情了,悄悄說道:「我先走;回頭來叫你局票上寫個『雙木』,你就知道了。」

  「快點!」

  「一定快。」

  說完,吳少霖戴上呢帽,揚長而去;約莫半個鐘一頭,娘姨從樓下拿了一張局票上來。

  「林老爺,華北飯店食堂。」


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