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二六

　　「報告諸公，」吳少霖將手中的支票一揚，「廖議員十三票。吳議長先發了他一萬元的交際費。」

　　這句話先聲奪人，大家對於廖衡與吳少霖的不滿，立即消失了一半，「宗兄，」吳毓麟擺擺手說：

　　「坐下來談。」

　　這一坐下來，少不得又要將廖衡自虐的譬喻說一遍；最後談到票價，也就是吳少霖來看「大家」的目的。

　　「到了投票那一天，由廖議員約在一起吃飯；飯後坐汽車上議院，在車子裡發支票，每人一張，見人付票。

　　「你說他有十三票？」王承斌問。

　　「是的。」

　　「名單呢？」

　　「名單在電報局。」「怎麼？」下轄路、航、郵、電四大司的交通吳毓麟，詫異地問：

　　「名單怎麼會在電報局？」

　　「只耍吳總長交代一句，名單馬上可以取到。」

　　吳少霖將廖衡發電召議員的原委，扼要說了一遍。

　　「好！我馬上派人去要名單。」

　　「不忙、不忙！有這口事就行了。」王承斌問：

　　「盤口怎麼樣？」

　　「廖議員獅子大開口，每票一萬二，他本人加倍。」吳少霖說：

　　「我從下午六點磨到半夜兩點，才磨掉四分之一。不過，我打算走一條內線，大概還可以打掉一點。」

　　「磨掉四分之一，就是九千；就算再打掉一千，也還要『桂花數』。」邊守靖說：

　　「老廖個人雙倍倒無所謂，其餘的似乎高了一點。」

　　「從長計議。從長計議。」吳毓麟轉臉說道：

　　「宗兄，你請到餐廳去喝杯飲料；回頭派人來請你。」

　　等吳少霖一走，五個人都圍到會議桌前，去看那張長長的國會議員名單，有把握畫圈；正在接頭畫個三角；有問題的就打個問號。

　　另外有張統計表，注明畫圈的只有兩百六十多；但正在接頭的，卻有四百開外，至於已接過頭而有問題，也有五百多人。

　　「法定票數五百八十五票，在接頭跟有問題的，算它能拉到一半，大概兩百三十票，加上沒有問題的。勉強可望破五百大關，還差八九十票。」王承斌停了一下說：

　　「這十三票是生力軍，我看一定要拉。」

　　「拉是一定要拉，」邊守靖仍舊持著他原來的看法：

　　「就是盤口太高。」

　　「他的所謂『一條內線』，不知是指甚麼？」吳毓麟問：

　　「另外是不是要付酬勞。」

　　「那還不是窯子裡的姑娘，要付酬勞也有限。」王承斌說：

　　「各位看，是給吳少霖數目，授權他去談呢？還是讓他先去談了再說？」

　　「我看授權吧！」一直不曾開口的熊炳琦說：

　　「事不宜遲，以早早定局為妙。」

　　「好！」王承斌問：

　　「數目呢？」

　　有說八千、有說七千；最後折衷定了七千五。另送吳少霖五千，包括內線的酬勞在內。

　　於是，吳毓麟親自走來，找了僻靜的一角，招招手將吳少霖找了來，將盤口都告訴了他。

　　吳少霖自是喜出望外，他原來以為對方只會出一個「乞巧數」，不想加了五百；另外還有五千酬勞，算一算是一萬交際費，七千四的旅費跟出席費，再加上這五千的酬勞，光是經手這一票買賣，就落了兩萬多，油水不為不厚；而況還有額外的五百可以動腦筋。

　　「吳總長，」他拍著胸脯說：「我去走一條內線，一定要把它辦成功。」

　　「好！五千元酬勞，你先到會計處去領；我會打電話交代他們。」吳毓麟笑道：「宗兄，你那條內線是什麼？可不可以說給我聽聽？」

　　「有何不可？」

　　吳少霖本想說花君老二，話到口邊，覺得不妥；花君老二也常到俱樂部來出條子，倘或問起，底蘊盡泄，會出麻煩，所以很機警地換了個人。

　　「是東交民巷的一個白俄名叫凱薩琳；廖議員看上了。」

　　「他剛剛才到，已經去尋花問柳了，」吳毓麟笑著又說：「宗兄，我說句話，你別生氣；大概是你拉的馬吧？」

　　吳少霖臉一紅，冷冷答說：「拉馬只為拉票。」

　　看他臉色，吳毓麟急忙陪笑說道：「是，是，只為了拉票。宗兄的辛苦，我們都知道的。」

　　堂堂交通總長，用這種道歉的語氣說話；吳少霖雖有點氣，也立即消釋了，「都是為公。」他說：「我只希望大事辦成，將來能有寸進。」

　　「沒有問題。」吳毓麟說：「等這回大事辦成，如果想到我交通部來，我很歡迎。」

　　「是。我先謝謝總長栽培。」

　　「好說，好說。」吳毓麟問：「什麼時候能聽口音？」

　　※　※　※

　　吳少霖身上從未有如此富裕過，兩張支票一萬五千元；先到花旗銀行開立支票戶頭，行員用電話照過票，很客氣地說：「吳先生、現在就可以領支票簿；你是想用中文簽名，還是英文簽名？」

　　吳少霖考慮下來，覺得中文簽名一望而知，如果有人要查他的財務情況，較易著手，不如用英文簽名。

　　「好，」行員取出來兩張硬卡：

　　「請吳先生留下簽名式。」
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