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二一

　　「那好！」廖衡點點頭，「你先老實告訴我，你想弄多少錢？」

　　這一問，吳少霖不能不考慮之後回答；心裡盤算，要多了廖衡不肯，要少了於心不甘，酌乎其中，每票要他一千元。

　　「平老，我這面人多，總要一吊才分配得過來。」

　　一吊就是一千。廖衡問道：「你的意思，『籌備處』至少得給八千，彼此才都有著落？」

　　「是的。」

　　「那末，我們來算算帳。照規矩回扣『九二』就是八厘，八八六百四十元，你要一千就是一成四了。是不是？」

　　吳少霖心想廖衡的算盤真精，但算得不錯，只好答說：「是的。不過——」

　　「你不必解釋，我的話還沒有完。」廖衡作個手勢攔他的話，「我說過，再多也是你的本事，一成四不算多。問題是從我們這面分出去，比較難辦，只有我來頂名。現在，出席費是多少？」

　　「投票那天的出席費，已經有決議了，每位二百元。」

　　「好末，十三個人就是兩千六？」

　　「是的。」

　　「現在再算旅費，除我以外，還有十二位要領，每位四百，一共四千八。」

　　廖衡問道：「四千八加兩千六是多少？」

　　「七千四。」

　　「你的目標是一萬四，對不對？」

　　「對。」

　　「好，問題容易解決。出席費、旅費歸你去領；此外你跟『籌備處』去說，我要先領一筆交際費，選好了，我打條子給你，請你代領，這不就行了嗎？」

　　廖衡打的是如意算盤，他的票錢加倍以外，還要領交際費；這一點未必能如願。

　　吳少霖發覺自己這面，可靠的只有七千四百元，比九二扣略好而已。但是，對方所得，卻因廖衡花說柳說地，由「乞巧數」變成「中秋數」了！」

　　「怎麼樣？」廖衡問說：「老弟台對我這個辦法，是否滿意？」

　　不滿意也只好認了，「很好！是平老的照應。」吳少霖委委屈屈地說。

　　廖衡自己也覺得算盤太精明了一些，因而伸一個指頭，說道：「交際費我要一萬。要到了，都是你的。」

　　這使得吳少霖心裡舒服得多，隨即問道：「平老能不能打個條子，或者寫封信甚麼的？」

　　「寫信不必了，我打張條子吧！」

　　於是吳少霖跟凱薩琳要來一張厚洋紙信箋：取出楊仲海從上海帶來送他的「康克今」金筆，拔掉筆帽，送到廖衡手裡。

　　廖衡毫不思索地一揮而就，寫的是：「茲由吳少霖先生交來交際費大洋一萬元正。」下面具名「平園」，表明他是國會議員中，一個小團體的領導人。

　　當他在寫收條時，吳少霖在心裡盤算，覺得此公雖精明，但很上路，是緩急可待，值得交結的人。所以等收條到手，看了一下說：

　　「領到了，我替花君老二送三千元過去，作為平老送她的花粉費，你老看如何？」

　　「不，不！」廖衡向櫃檯看了一眼，「送老二不如送她。」

　　「遵命。」吳少霖索性再說一句漂亮話：。「不管領得到、領不到，我都會送她花粉費，讓她感恩圖報。」

　　「喔，」廖衡興味盎然地：「怎麼個圖報法？」

　　「那還用說？自然是投懷送抱，任憑平老胡帝胡天。」

　　「好個胡帝胡天？」廖衡大笑，笑完了低聲說道：「我真要來領略『酒家胡』的風味。明天行不行？」

　　原是開開玩笑，不道他居然很認真；看起來廖衡是個色中餓鬼，吃在碗裡，看在鍋裡，未免太貪。照此看來，說他如何迷戀花君老二，亦恐未必。

　　轉念到此，靈機一動，決定留著凱薩琳，作為將來花君老二跟他鬧翻的藉口。這樣，就不能讓他輕易上手了。

　　「平老，」吳少霖說：「這些帝俄貴族，總忘不了自己過去的身分，所以初上來有些臭擺譜的味道，得要慢慢兒來。而且，平老初到，雨露所施，自然花君老二先沾恩溉，你說是不是呢？」

　　「甚麼『雨露』、『恩溉』？」

　　廖衡笑道：「你老弟簡直把我當做袁世凱了。」

　　吳少霖笑一笑，放低了聲音說：「平老且先養精蓄銳，騎洋馬得很費一番氣力呢！」

　　「這倒是實話。」廖衡也是低聲問說：「你能不能給我弄點『宮方』的藥來？」

　　「有，有！今天晚上我可以弄來。」

　　「今天晚上倒不必了。」廖衡停了一下說：「實不相瞞，老二那匹小川馬，我剛才已經把她降服了。」

　　「好！」吳少霖說：「等平老騎大洋馬的那天，我一定替你預備妥當。」

　　※　※　※

　　第二天依照約定的時間，廖衡在來今雨軒跟王坦見了面。

　　他本來是想打聽打聽大選的票價，看王坦能不能替他經手？

　　如今問題已經由吳少霖解決了，所以見了王坦只是敘舊而已。當然話題離不開大選。

　　「養怡，」廖衡問說：「有人說曹仲珊想當大總統，你也是勸進的要角之一，有這話沒有？」

　　「我不是要角，我也沒有勸進，不過說了老實話而已。」
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