學達書庫　>　高陽　>　安樂堂　|　上頁　下頁
一〇二

　　「他十歲不到，就疑心我會毒死他，對我有不解之仇。有一天他接了位，我一定會遭毒手。萬歲爺如果不廢了他，乾脆給我一包毒藥。其實，」萬貴妃從鏡箱中取出一包紅砒，「我已經預備下了。」

　　皇帝繼承先帝重感情的天性，但遠不如先帝的英明果斷，而況兩歲相伴到今，又以死相脅，所以皇帝辨亦不辨，便將懷恩找了來，命他草擬廢太子的手詔。

　　「奴才不敢奉詔。」

　　皇帝勃然大怒，拍著桌子說：「你就是處處要跟我作對。」

　　「奴才死罪。」懷恩跪下來說，「太子十六歲了，溫良恭儉，毫無失德。萬歲爺輕言廢立，必將動搖國本。請萬歲爺想一想景泰年間的事，就知道了。」

　　「此一時也，彼一時也。」

　　「彼一時也，猶有可說，景泰爺想將大位傳子，人之常情。如今都是萬歲爺的骨血，俗語道得是『手心也是肉，手背也是肉』，萬歲爺不能偏心。」

　　皇帝又發怒了，戟指說道：「就算我偏心，怎麼樣？」

　　「只恐朝臣不允。」

　　「萬安、劉吉他們敢怎麼樣？」

　　「是，如今外面有兩句口號：『紙糊三閣老，泥塑六尚書』，大臣或者不敢講話，不過，不怕死的言官還是多得很。」

　　這使得皇帝想到景泰六年八月，禦史鐘同，為當時改封沂王的他，力爭恢復儲位，而活活被打死在巨杖之下的往事。天下是你們朱家的天下，誰當皇帝，誰當太子，是你們朱家的家務，外人談論，進而力爭，管閒事管得奮不顧身，未免太傻。但言官中就有這種不怕死的傻子，又奈其何？

　　轉念到此，不由得歎了口無聲的氣。「好吧！」皇帝揮揮手命懷恩退下，「再說吧！」

　　這是暫時擱置，並不表示皇帝的心意已經改變。而且不斷接到報告，萬貴妃成天哭鬧，皇帝感受到的壓力甚重，懷恩在想，只要他掌司禮監，拚死也要保護太子。但如皇帝使出釜底抽薪的手段，先撤換他的差使，另外派人掌司禮監，那時有力使不上，這就滿盤皆輸了。

　　連朝苦思，計無所出，忽然想到吳廢後，這是個為這件事可以談心腹話的人。他決定到玉熙宮走一趟。

　　他跟吳廢後有七八年未見面了，但容顏如昔，不由得就說了句，「吳娘娘一點都不顯老。」

　　「沒有心事嘛！吃飽了睡，睡足了愛幹甚麼幹甚麼，瀟瀟灑灑過日子，真正是不知老之將至。」

　　「吳娘娘，你只怕要上心事了。」

　　「這話，」吳廢後一驚，「你今天突然來看我，我就猜到必有大事。是不是萬胖子又搗甚麼鬼？」

　　「正是。」

　　等懷恩細細談完經過，吳廢後問道：「那麼你打算怎麼辦呢？」

　　「我是束手無策，專誠來向吳娘娘求教。」

　　「這件事很難。等我好好想一想。」吳廢後又說，「你也出去走一走，作為來視察西苑，回頭再到我這裡來，這樣就不著痕跡了。」

　　「是，是！吳娘娘的心思細。」

　　於是懷恩出了玉熙宮，巡行各處，召當地執事太監，詢問管理情況，將專訪吳廢後的行跡，掩飾得毫無破綻。

　　及至再回玉熙宮時，吳廢後說道：「我已經仔細想過了，你怕人家用釜底抽薪的手段，你何不也釜底抽薪呢？」

　　「請吳娘娘明示。」

　　於是吳廢後要言不煩地只指點了幾句話，懷恩便已心領神會，欣然告辭回大內。

　　他仔細籌畫了一下，決定了幾個步驟。第一步是將未央宮的總管太監孫大中弄走，此人是邵宸妃的心腹，也是梁芳一黨，以皇四子取代太子的計畫，雖由梁芳策動，而穿針引線的關鍵人物卻是孫大中，他能言善道，將邵宸妃鼓舞得異常熱中，此人不去，懷恩無法施展吳廢後所教的那條釜底抽薪之計。

　　「大中，」懷恩將他找了來說，「濟南鎮守太監出缺，來求我的人很多；不過我打算讓你去。」

　　太監都講「家門」，孫大中的師父跟懷恩同門，所以孫大中管他叫「大叔」，他驚喜而困惑地：「你怎麼想到了我呢？」

　　「我們是叔侄，我當然要照應你。」懷恩又說，「你先到濟南待幾年，我再想法子替你調南京。那時候你再回來接我的位置，資格就夠了。」

　　孫大中恍然大悟，懷恩是看到皇四子將成太子，一旦接位，意料孫大中必會調回來執掌司禮監，預先培養他的資望。這是懷恩為他自己找接班人的一番苦心，不能不感激，更不能不領受。

　　「大叔，我答應過邵娘娘，如果東宮有變化，我要跟了去照料。」孫大中略顯躊躇的，「這件事，是不是要跟邵娘娘先稟報一下？」

　　懷恩想了想，答非所問地說：「你想不想去？」

　　鎮守太監予取予求，威風十足，如何不想去？孫大中毫不遲疑地答了一個字：「想。」

　　「既然想，你就不必管了。你跟邵娘娘提一個字，她要留你，你為面子拘著，就去不成了。邵娘娘問起來，我自有話答覆。至於東宮，你更不必擔心，我自會派妥當的人照應。」

　　「可是，我總得跟邵娘娘辭行，到時候怎麼說？」
學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁