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| 八七 | |
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「痘苗有四種，最好的是水苗，找出種痘發到好的痘痂，研碎了，夾在新棉花中，加水弄濕，卷成一個小卷，塞在鼻孔裡面，一兩天就會發熱，三天就會發點，照樣像出痘那樣，起蕾灌漿，不過，辰光短、症候輕，不會出危險。可是，分量多少、濕到甚麼程度，在在都有講究，沒有經驗必欠圓滿。」林寶珊又說，「只要發出來了，我有把握一定痊癒；但種痘，我可是敬謝不敏。」 「你何妨試一試。」吳廢後說，「或者先找人請教請教。」 「這不是能輕試的事。」 「這樣，」懷恩接口，「我到外頭去請教善於種痘的好兒科，把水苗預備好，帶回來塞到小皇子的鼻孔裡面，這應該是輕而易舉的事吧？」 林寶珊想了一下說：「這倒可以。不過，請懷公公一定要問清楚——」 「你乾脆把要問的事，」懷恩打斷她的話說，「一條一條寫下來。」 「喏，」吳廢後站起身來，指著一張設在曲折透光之處的桌子說，「就在這裡寫吧！」 桌上有個文房四寶盤，吳廢後親自為她注水研墨，林寶珊連聲說道：「磕頭，磕頭！罪過，罪過！吳娘娘我自己來。」 等林寶珊凝神細想，將應該詢問的事項，一條一條列舉寫完，懷恩便說：「寶珊，現成的紙筆，你順手再寫一張呈子？」 「呈子？」林寶珊詫異，「寫甚麼？呈給誰？」 「寫一張告病，請撥至安樂堂休養的呈子。」 「喔！」林寶珊點點頭，毫不遲疑地寫了下來，一併交給懷恩。 「是這麼回事，」懷恩為吳廢後解釋，「寶珊怕照料小皇子的責任太大，頂不下來，我說先來看了再說。如今，寶珊當然是有把握，願意來了。」 「懷公公這話說對了一半，」林寶珊接口，「願意來是真的，有把握可不敢說。」 「只要你願意來就好了，有把握的話，誰也不能說。將來真的有個三長兩短，也是命該如此。」吳廢後又說，「阿孝很聰明、很乖，往後會越來越好玩。你儘快搬來，也給我作個伴。」 「是。」 林寶珊此行，皆大歡喜。懷恩以司禮監的身份，批准了她的呈文，第二天就派人送了她來，與吳廢後同住。 懷恩另外要辦的一件大事，便是探索紀小娟所住的地窖有無秘密通路？宮廷營造歸內府十二監中，僅次於司禮監的內宮監掌管，專有一間檔房，收藏各宮各殿的圖樣。圖與樣是兩回事，樣或名為「燙樣」，用數層厚紙裱成的紙版，用烙鐵燙出折痕，按照房屋的規制、比例縮小，以丈准尺、以尺准分，製成模型。制貯模型的場所，名為「樣子房」，管理的太監名叫范通，自大內至西苑，沒有一處建築是他不熟悉的。 「吳娘娘現在所住的玉熙宮，是永樂爺登基以前就有的。現在檔案中的圖樣，都是永樂十五年，泰甯侯陳珪奉旨營造北京以後才有的。永熙宮後來翻造，也只是地面上的事；地面以下有沒有秘密地道，圖樣上是找不出來的。不過，有一個人也許知道，不妨問一問他看。」 「誰？」 「阮光。」 「阮光？」懷恩敲敲額頭說，「好像聽見過這個名字。」 「就是阮安的侄子。」 「啊、啊，是他！」 原來永樂九年，英國公張輔受命征交址，歷時三年而大功告成，獻俘時帶來一批交址幼童，挑了十來個聰明伶俐的，閹割為小黃門。其中有個阮安，在營造上特具天才，有一項絕技是，房屋多高多寬，伸出手指來比量一會，便能報出尺寸，實測的誤差極微，因而為泰甯侯陳珪所重用，三大殿即出於阮安所規劃。 阮光是阮安的胞侄，追隨叔父，亦頗諳此道。三十年前因雙目失明，退居西山一座佛寺中，懷恩曾見過此人，但久已淡忘，如今聽範通提起，方始想了起來。 「他如今有八十了吧？」 「八十二。」範通答說，「不過神智還很清楚。當年阮安從大內到三海，沒有一處不曾踏勘過。阮光一直跟在他身邊，或許也知道玉熙宮的情形。如果他不知道，那就不必再白費功夫去查訪了。」 「好！咱們到西山去走一趟。」 第二天起個早，帶上四色水禮，專程到西山去訪阮光。三十年前的懷恩是個小太監，原以為阮光對他一定不會有印象，哪知不然。 「懷司禮，」阮光問道，「你本姓是戴吧？」 「是。」 「眉心長了一顆朱砂痣，是不是？」 「是。」懷恩驚喜地說，「阮公公還記得我？」 「怎麼不記得？令叔戴侍郎，死得冤枉。」阮公又說，「那時大家都說：新來的小把戲是大臣的子弟，都要想看一看你。那是四十年前的話了。懷司禮今年貴庚？」 「虛度五十。」 「不錯，那時的懷司禮，不過十歲上下。」阮光問道，「懷司禮怎麼想到了我這個廢人，老遠上山來看我？」 「是有件事，專誠來請教阮公公。」範通代為回答。 「喔，你老範陪了來，想必是營造方面的事？」 | |
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