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八五

　　「那也看運氣，暫且不提。」吳廢後問，「第二好呢？」

　　「第二好是母子都活，不過阿孝不會做皇帝。」紀小娟雙眼睜得很大，顯得很鄭重地，「如果真的發生了像我心裡所想的那種情形，那時要請吳娘娘跟懷公公作主成全。」

　　「喔，是怎麼一種情形？」

　　「是皇上另外有了兒子，立為東宮，那時候看情形，請吳娘娘、懷公公奏明還有阿孝這麼一個皇子。如果說萬歲爺要改立阿孝為東宮，請吳娘娘、懷公公務必勸萬歲爺，一動不如一靜。太子換來換去，朝中大臣一定會起爭議，不是國家之福。」紀小娟突然露出興奮的神色，「只要阿孝不做皇帝，萬娘娘或許肯高高手，饒過我們母子。阿孝是皇子，當然會封王。最好封在廣西，我們傜僮看在他是外甥的分上，不會再造反作亂。這一來，我們母子能夠在一起，阿孝為朝廷守住大明江山的邊疆，也可以對得起祖宗了。」

　　「你這個想法好有趣，也不是做不到的。不過，真的有這樣的情形，我是說不上話的。」吳廢後看著懷恩說道：「那時候只有靠你。懷太監，你得把小娟的話，緊記在心裡。」

　　「是。」

　　談到這裡，其實已經有了結論，應該要研究的是，怎麼樣能讓她們母子平平安安地在這地窖中活下去，撐持到皇帝另生一個皇子，立為東宮，那就是小娟母子出頭之日了。但吳廢後談這件事，談出濃厚的興趣，所以複又問道：「你還有甚麼想法？」

　　「就如我剛才所說的，只怕也是空想。我自己以為，阿孝能繼承皇位，我就不容于萬娘娘，我死了還是高興的。至於談到最壞，當然母子都死——」

　　「不，不！」吳廢後急忙安慰她，「有我在，絕不會壞到那個地步。」

　　「是！我想想也不會，不然辜負了娘娘跟眾位的苦心，老天爺也未免太無情了。」

　　這時，紀小娟停了下來，臉上浮起一層憂慮：「我想得很透徹，怎麼樣來說也只有我死了，阿孝才能活命。只要他將來還記得有我這個苦命的娘，我死也閉眼睛了。只有一件事，我死不瞑目，將來人家跟阿孝提到我，他連我甚麼樣子都記不起，那才是冤沉海底了。」

　　吳廢後默然，心裡在想，這還不算「冤沉海底」，最冤的猶有其人，那就是先帝——英宗的生母，只知道是個宮女，連姓名都不知道。

　　這時，始終未曾表示過任何意見的懷恩開口了。「吳娘娘，」他說，「不管將來好也罷、壞也罷，總要等小皇子開了知識，能記得生母親娘是怎麼個模樣，才談得到其他。」

　　「是。」紀小娟緊接著他的話說，「我正是這麼個意思，不過，」她急忙又將話拉了回來，「一切都要請吳娘娘作主。」

　　吳廢後陡然地自我激起一番雄心壯志。「我可不相信邪！偏要鬥一鬥萬胖子。」她嘴角露出信心十足，並仿佛是那種對仇人予以致命一擊以後才有的，微帶獰厲的笑容。

　　「是，人定尚且可以勝天。」懷恩深深點頭，「吳娘娘心思細密，請吳娘娘主持全域。」

　　「我主內，你主外。」吳廢後說，「你我把責任分一分。」

　　「是，請吳娘娘吩咐。」

　　「第一，是要瞞住萬胖子，這是你的事。」

　　「是。如果是太監洩漏，唯我是問。不過——」

　　「你不必說了！」吳廢後搖搖手，「如果是安樂堂的人洩漏消息，你問我。」

　　「不敢！」懷恩又說，「不過，真的出了事，追究是誰的過失，於事無補；另外也還得籌畫個應變之道。」

　　「一點不錯。」吳廢後深深點頭，「我有時在想，倘或萬胖子知道了，突然之間，派人來搜，總要有個地方可躲。」

　　「是。」懷恩問，「吳娘娘有甚麼想法？」

　　「俗話說：狡兔三窟。這裡雖然隱秘，可是沒有退路，一堵住了甕中捉鼈，沒有地方逃。」

　　「是。」懷恩答應了這一聲，只是不斷眨眼沉思，好久好久都不開口。

　　吳廢後忍不住催問：「怎麼樣？」

　　「我在想，」懷恩慢吞吞地答說，「吳娘娘能想到這一層，雄才大略的永樂爺，一定也會想到。既然想到，就一定會有預防的辦法，也許這裡另外有出路，亦未可知。」

　　「在哪裡呢？」

　　「這就不知道了。」懷恩答說，「這條出路，一定極其隱秘，當時就沒有幾個人知道；以後用不著了，就更沒有人去留意了。我想去查一查老檔，能有圖樣留下來就好了。」

　　「如果沒有呢？」

　　懷恩又沉吟了一會，毅然決然地說：「那就另辟一條出路。」

　　「好！」吳廢後問，「你這條出路怎麼辟？」

　　「我想開條地道，一直通到吳娘娘臥房裡。」

　　「這好，這好！」吳廢後一迭連聲說，「反正萬胖子要來搜，事先總有資訊。小娟抱了阿孝到我那裡來，躲在我床上。萬胖子敢進來，我跟她拚命！」

　　「也不至於到那個地步。」懷恩問道，「吳娘娘倒再想一想，作個長久之計，還應該有甚麼安排？」

　　「就怕有病痛，」吳廢後說，「出痘、出痧子，說不定會驚風，到時候沒有一個郎中在旁邊，怎麼辦？」

　　這是一大難題。安樂堂倒是有個太醫院派來的醫生，但都是醫道不高的，而且以婦科為主，不擅兒科。懷恩想了一下說：「只有找太醫院改調一個來，要兼長兒科。不過這個人很難找，既要醫道好又要守口如瓶，安樂堂這個冷地方，不知道人家肯不肯來？」

　　「只要跟人家說明白，反正這件事對郎中是瞞不住的。」吳廢後說，「只要阿孝能夠出頭，他就一定會有好處。」

　　「是。」懷恩答說，「我倒想到一個人，或者比太醫院的人更合適。」

　　「誰？」

　　「是——」

　　是尚寶司的一個女官，名叫林寶珊。她家三代儒醫，林寶珊家學淵源，而且很用功，尚寶司清閒無事，她整日一卷在手的，就是醫書。
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