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六八

　　「大藤天險，重岩密箐，春夏秋三時瘴癘很重。我們雖生長在本地，但大藤峽中，到底是怎麼個情形，亦說不出一個要領。」為首的老者，鬚眉皆白，很懇切地說道，「聽說侯大狗自從得到大兵臨境的消息，將沿山的碉堡柵欄，重新整理，防備很嚴。不如屯兵包圍，且戰且守，一兩年以後，他們不戰而自斃。」

　　其他父老，亦多主包圍，換句話說，就是一個「困」字。趙輔頗為所動，而韓雍始終不發一言，等父老辭去，才向趙輔提出他的主張。

　　「大藤峽周圍六百餘裡，如何包圍得住？兵分則力弱，師老則餉乏，賊何時得平？如今新得府江，弟兄們勇氣百倍，一鼓作氣，攻入腹心。都督以為如何？」

　　趙輔動搖的信念，複又堅定。「永熙，」他說，「我聽你的。」

　　「我請都督留守，看守老營，都督要多少人？」

　　「五千人夠了。」

　　「我給都督留一萬人，其餘的都隨我入峽。」

　　「好！」

　　「不過都督，你如果得到前方有甚麼消息，不必詫異。」

　　話中有話，趙輔少不得追問：「會有甚麼令人詫異的消息？」

　　「此刻還很難說，但願我看錯了。」

　　他既不肯說，趙輔亦不便再問。當下商定，趙輔帶領和勇所部駐紮潯州府以北一百里的高振嶺，此處地勢最高，視界廣闊，宜於督戰。

　　部署好了老營，韓雍領兵長驅入峽，旌旗相望，軍容如火如荼。峽口兩座高峰，仰望天際，一條如浮橋般的大藤，連結兩峰，人小如蟻，蠕蠕而動。再朝裡望，雲煙蒙翳，不知路途何在。韓雍正駐馬凝視之際，有斥侯來報，峽口有土著二十餘人求見。

　　於是韓雍策馬來到入峽的大路，只見道旁跪著二三十人，不是鬚眉皤然的裡老，就是衣冠整齊的儒生，心裡在想：是了，蠻荒煙瘴之地，何來如許讀書人？當下將從江西帶來的一名家將韓慕信喚到馬前，附耳數語，作了一番部署，方始下馬，站定了問：「各位想來有所陳說？」

　　「是的。」為頭的一個中年漢子答說，「聽說大軍到此，為民除害，我們都高興得不得了。峽中路很曲折，我們應當來做嚮導，借此立一點軍功，好叨朝廷的恩賞。」

　　「哼！」韓雍雙目一張，精光四射，「你們敢來騙我！一個都跑不了。抓！」

　　「抓」字出口，韓慕信便有行動，將手中持著的旗杆臨風一揚，展開一面紅底鑲白邊，上繡一個黑色「韓」字的金旗。預先部署好的一隊士兵，分兩翼包抄，將那些裡老、儒生，全部就逮。

　　「搜！」

　　這回是韓慕信發令，首先搜那為頭的漢子，腰中別著一把尖刀；再搜儒生，一共搜出七柄白刃，有個士兵不小心，割破了手指，在行伍中這不算受傷，哪知竟渾身發抖，抖了一陣倒在地上，臉色發青發黑，不言可知，白刃經過藥淬，上有劇毒。

　　見此光景，韓雍的主意改變了。原來他在行軍途中，經常找老兵來談兩廣的情形，得知過去守土之官，因為以招撫為功，不時受騙，深知傜僮多詐。及至在潯州接見來慰勞的父老時，韓雍冷眼旁觀，有兩三個眼神閃爍，語言中多試探之意，便有戒心；如今到峽口一看，蠻荒之地竟有儒生，而且不少，大出常情，必有奸謀，打算逮捕以後，詳細審問，然後曉以大義，看情形或放或拘。但一經搜出帶毒的利刃，可知險惡；而白頭土著，竟亦甘為侯大狗所利用，則整個大藤峽無處非敵，亦可推想而知。既然如此，非採取非常手段，不足以言震懾，當然，他也考慮到，其中難免有本性善良，被裹脅而來的，但用兵要講「攻心」，就顧不得那許多了，他只挑了四個喜歡多嘴的人留下來，其餘的悉皆肢解，割成肉條，腸子亦切成數段，派韓慕信帶人將這些「人膾」分掛在樹林之中。最後，提出那四個人來，割掉耳朵跟鼻子，為他們敷上金創藥，放他們回去。

　　這一著「先聲奪人」，傜僮喪膽。那四個幸逃一命而愛多嘴的人，到處傳播，這回來的一個姓韓的，可不好惹，千萬當心。侯大狗部下的士氣，瓦解了一半。

　　於是韓雍點將發令，命總兵歐信，參將孫騏、高瑞等領兵六萬，自象州、武宜分五路攻大藤峽北面；以都指揮白金、楊嶼、張剛、王屺等領兵九萬，自桂平、平南，分八路攻大藤峽南面；另派參將孫震、指揮陳文章帶領所部，自水路進發，相機支援。此外各處要隘，皆派精兵把守，以防流竄。

　　侯大狗見今番官兵的部署，不比往時，心生畏懼，但亦不甘投降，將婦女及多年來擄掠得來的金銀財寶，移到一個絕險的橫石塘，然後在大峽南面，伐大竹作柵門，沿崖密佈，預備了大量的滾木、標槍、巨石，自然還有弓箭，箭鏃是用毒藥淬過的，決意跟官兵大幹一場。

　　十二月初一，韓雍下令，諸道並進。官兵是往上仰攻，形勢不利，但士氣極旺，呼嘯之聲，山鳴谷應，動人心魄；儘管飛矢如雨，滾木標槍一波一波往下落，而手持藤牌、各自為戰的官兵，預先經過多次提示，各找隱蔽之處，消耗對方的武器，勿輕還擊。看看飛矢、標槍，逐漸稀少，只聽一聲號炮，隱身岩石大樹之間的弓箭手，一齊出現。強弓硬弩，往上勁射，守柵的傜僮為之氣奪，遠遠望去，已有逃散的模樣了。

　　「發神銃！」韓雍一聲令下，用火藥擊發的雙頭銅銃，威力非凡，竹柵一個個被擊毀，士兵奮勇搶登，殺聲震天，這一場硬仗打得傜僮膽戰心驚。

　　捷報到京，已是成化二年正月。恰逢阿菊生子，正是雙喜臨門，皇帝非常高興，召見李賢，交代兩件事：第一，封阿菊為皇貴妃；第二，趙輔、韓雍應該論功行賞。

　　「本朝的制度，只稱貴妃，加一皇字，亦未始不可。不過趙輔、韓雍論功行賞，為時尚早，應待大功告成再議。」

　　「也好。」皇帝又說，「等大功告成的捷報到了，我要冊立太子，你通知禮部預備。」

　　「是。」

　　不久，第二次捷報到京，生擒侯大狗等七百八十餘人，斬首三千二百餘級。趙輔附奏，韓雍已將大藤峽的大藤砍斷，易名為斷藤峽。
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