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一一

　　「他是替皇帝去送書信，在你們中國說，就是『欽差』，哪個敢殺欽差？」

　　「就怕來不及讓他表明身份，命先就沒有了。」

　　也先點點頭，想了一下說道：「要有個人陪了他去，證明他是欽差，就不要緊了。」

　　「那就只能派高盤。」袁彬說道，「他是錦衣衛百戶，邊關的守將，他都認得。」

　　「再好沒有。就派高盤陪了喜寧去。」

　　於是太上皇寫了一封上孫太后的「安稟」，請求遣使來迎，陳明細節由喜寧面奏。另外找了高盤來，密授機宜；袁彬又跟他細細籌畫了一切步驟，方始動身。

　　不多幾日到了宣化府。宣化的守將本來是楊洪，自從奉急詔率兩萬人入衛京師，大破韃子於霸州以後，論功由原封的昌平伯，進位為侯；由於於謙的建議，奉旨率領所部留在京裡，負責訓練京營，兼掌五軍都督府的左府。宣化守將，改派了左都督總兵官朱謙，他的副手便是楊洪的長子，都督僉事右參將楊俊。

　　喜甯、高盤到得城下時，恰好楊俊在巡視戰備，得報上城問道：「是誰？」

　　「太上皇帝欽差，御用監喜寧。你是誰？」

　　「你別問我是誰。」楊俊答說，「你只說你要幹甚麼？」

　　「我要進京見孫太后，快快開城，少嚕蘇。」

　　「你等等！」楊俊下了城，去見朱謙請示。

　　「你知道的，令尊曾奉有密旨，也先或會假冒上皇的詔書，無論真假，一概不受。」朱謙交代，「別開城。」

　　「不過，他並不是說來下書，而是要進京見孫太后。如確有其事，似乎不能不讓他進城。」

　　朱謙想了一下說：「這樣，你出城請他吃個飯，把他的來意弄弄清楚，再作道理。」

　　「是。」

　　於是楊俊命人挑了一副食盒，開城相見，道過姓名，略作寒暄，在士兵巡邏休息用的小屋中，打開食盒，請喜甯、高盤喝酒，問起太上皇的近況。

　　喜寧尚未答言，高盤突然從喜寧身後，一把將他連雙臂緊緊抱住，大聲喊道：「楊將軍，請你把喜寧跟我，一起抓起來。」

　　事起不測，如果只請楊俊擒喜寧，他可能會躊躇；一起就縛為萬全之計，不用猶豫。楊俊立即吩咐隨行衛士，抓住兩人的手臂。喜甯猶在掙扎，高盤挺立不動。

　　「楊將軍，我奉有上皇的親筆密詔，請你把我右腿的『裹腿』解開，就看到了。」

　　楊俊便親自動手，一道一地道將裹腿布解開，果然有張油紙所裹的書信。楊俊放在桌上，抹平了紙上的皺紋細看，上面寫的是：「字諭邊關守將：中官喜寧，屢唆也先入寇，且不欲送朕回京，罪大惡極。茲著錦衣衛百戶高盤誘使回國，凡我守將，務縛喜寧，送京交法司誅之。切切勿誤。」下面署一個「鎮」字。

　　＊＊＊

　　于謙在喜甯被誅時，便已想到，此舉會觸怒也先，領兵入侵，因而告誡邊關各地，嚴加防守。三月間，瓦剌各部落，在也先糾合之下，大舉入寇。大同、陽和、偏頭關、萬全各地，紛紛告警，而最危急的是宣化，由瓦剌王脫脫不花——瓦剌原分三部，敕封為順甯王、賢義王、安樂王，也先之父脫歡為順甯王，十四年前殺賢義、安樂兩王，打算自稱「可汗」，但以反對者多，不得已共立元朝的後裔脫脫不花為瓦剌王，自脫歡至也先，都只具空名。這回受也先挾制，領兵兩萬圍困宣化，其實亦是空名，所率領的都是也先的部隊。

　　朱謙飛章告急，朝中決定派都督同知范廣領精兵赴援。此人籍隸遼東，精於騎射，驍勇絕倫，是於謙最賞識的大將。也先犯京師時，他因於謙所薦，由都指揮僉事，升任都督僉事，充左副總兵，作為石亨的副手；躍馬陷陣，部下受他的激勵，老弱殘兵，亦為一下子成為勁卒。於謙所最欣賞者在此。

　　當朱謙告急的本章到達御前，景泰帝命兵部會同諸營，共舉將才，大家一致推舉範廣。及至領兵到達宣化，脫脫不花已經退去；于謙命範廣駐軍居庸關，把守京師的大門。

　　不過邊關守將，忠勇奮發，一意堅守的，固然不少；而懦弱怯敵，只望求和的也不是沒有，而且這類人還漸漸在增加，鬥志消沉，最為可慮，於謙決定找機會糾正頹風。

　　有個大同參將許貴，勳臣之後，上了一道奏章，說也先派了三個人到大同，要求朝廷遣使講和。許貴建議，朝廷應該遣使，而且多賜金帛，以為安撫，然後徐圖討伐之計。

　　這給了于謙一個機會，當廷議時，他說：「以前並不是不遣使，每一次都是無功而返，有時還會在無形中成了也先的嚮導。也先之仇，不共戴天，就理而言，無講和之理；就事勢而言，講和以後，也先需索無度，從則自損國力，不從則必生變，不如置之不理，最為上策。許貴勳臣後裔，萎靡懦怯如此，可斬！」

　　說「可斬」，並未真個奏請處斬。但只要他有這句話，影響就很大了。因為遠近皆知，於謙得君甚專，興安及金英，亦是全力支持，或戰或和，完全由他作主。他的態度既表現得如此堅決，邊關守將就沒有人再敢主和，亦沒有人再敢鬆弛戰備。

　　＊＊＊

　　在京中，於謙在軍制上作了一個重大的改革。原來明太祖力戰經營，以武功定天下，仿照唐朝的府兵制度，普遍設立「衛所」，計口授田，農忙耕種，農餘訓練。遇到征伐，臨時選將充總兵官，調衛所兵編組營伍。任務完成後，總兵官繳上印信，士兵各歸衛所。由於兵是兵、將是將，所以兵不知將，將不知兵。如果調來的兵訓練嚴格，而總兵官深諳將略，駕馭得宜，當然就打勝仗，否則就很難說了。

　　衛所常備兵以外，還有「京營」，每年輪調近畿、山東、河南、大寧各衛所的勁卒，隸屬京營，稱為「番上」。京營原來只有一個大營，名為「五軍營」；永樂年間得邊外降卒三千人，驃悍可用，特立一營，即名「三千營」；以後征交趾得神機槍炮的制法，因而又立「神機營」。五軍、三千、神機，合稱「京軍三大營」，總人數由二十萬擴充至四十余萬。
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