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第一世

現在，且說第一世。 　　話說秦王朝自併吞六國，表面上天下太平，實際上民心不服，危機暗釀，且北方的匈奴汗國強大異常，屢次南侵，把始皇帝贏政先生，搞得心亂如麻，乃大發民夫，修築萬里長城。這且按下不表，表的是蘇州城西善街，有一位財主（員外）萬德成先生，夫人金氏。原來在楚王國當官，楚王國亡後，做了一個安分守己的小民，但對楚王國的孤臣孽子，仍暗中予以救助，以圖光復。就在太白金星領著金童玉女投胎在人間的那一天，夫人金氏，生了一子，取名萬杞梁。而玉女則投在松江府華亭縣的孟員外家（即現在江蘇省松江縣西的平原村，古名華亭穀。三國時代東吳帝國大將陸遜先生的住宅在此。陸機被殺之前，曾歎曰：「華亭鶴唳，可複聞乎？」就是孟薑女故鄉這個華亭）。孟員外孟德隆先生，夫人陳氏，一生行善，沒有兒子，忽然生下一個女兒，那是雖沒有選中國小姐那回事，可是也夠快樂的矣，乃把鄰居姜員外請到家中，拜託曰：「怕我女長大不易，想寄個幹名與你撫養，老兄意下如何？」姜員外也是膝下猶虛，一聽大喜，立刻收過來當乾女兒，取名為孟薑女。蓋鄉下人有一種迷信，惟恐孩子養不大，多認幾個福氣沖天的義父，閻王小鬼一瞧，後臺一個比一個硬，本來想鎖拿歸案的，也姑且放過。此乃「後臺學」在陰間的運用，不可不知者也。 　　轉眼過了十五六年，贏政先生忽然接到一道密告，說楚王國遺民有個姓萬的圖謀不軌，不禁大驚，乃下令江南一帶，凡是姓萬的，一律逮捕，寧可冤枉一萬，不可漏網一個。這消息傳到蘇州，像投下原子彈一樣，哭聲震野，大亂特亂。萬杞梁先生在萬分緊急中，從狗洞中爬出，落荒而逃，這一逃逃到了華亭地界，看見有一個花園，便溜進去稍作休息。那正是孟家花園，孟姜女小姐正在池畔看魚，一不小心，把香扇掉到水裡，急得跺腳，連忙喊她的丫鬢，只聽「撲通」一聲，萬杞梁先生己跳下去撈了上來啦。孟小姐對他由感生愛，相談之下，更由敬生憐，兩個人一見傾心，不必細表。老頭老太婆看萬杞梁先生也是一表人才，當下就答應二人的婚事。 　　事情就發生在洞房花燭的那天晚上，賓客已退，更鼓已起，二人攜著手，正要共入羅帷，想不到公差臨門，把萬杞梁先生一把抓住，吼曰：「姓萬的一律發配北邊，你怎的在此偷享豔福？」孟員外夫婦哭曰：「賢婿，你到長城，修築長城，今生難得會面，小女與你生生分離，叫我們二老和女兒倚靠何人？」萬杞梁先生曰：「岳父不必悲傷，我們並未成婚配，日後仍可再招佳婿。」言畢又對孟薑女曰：「小姐，幸而未成婚配，我去之後，你可另嫁才郎，不要念我。」幹這種事的公差，天生地只會修理兼要錢，豈能瞭解人生至情？索鏈一抖，牽拖而去。萬杞梁先生是一個文弱書生，帶著刑具，從江蘇省到山海關，已經不成人形，到了山海關又要做苦工，更怎麼受得了乎？就一病不起。那時修長城的工人死亡很多，每天都有幾百幾千，誰還埋誰？死了的人就把屍首往長城裡一填，當作泥土使用，萬杞梁先生自然也免不了這種命運。

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