醒世恒言第二十七卷李玉英獄中訟冤(2)

第二十七卷李玉英獄中訟冤(2)

　　你道這段話文，出在那裡？就在本朝正德年間，北京順天府旗手衛，有個蔭籍百戶李雄。他雖是武弁出身，卻從幼聰明好學，深知典籍。及至年長，身材魁偉，膂力過人；使得好刀，躲得好箭，是一個文武兼備的將官。因隨太監張永征陝西安化王有功，升錦衣衛千戶。娶得個夫人何氏，夫妻十分恩愛。生下三女一男：兒子名曰承祖，長女名玉英，次女名桃英，三女名月英。元來是先花後果的。

　　倒是玉英居長，次即承祖。不想何氏自產月英之後，便染了個虛怯症候，不上半年，嗚呼哀哉！可憐：留得舊時殘錦繡，每因腸斷動悲傷！那時玉英剛剛六歲，承祖五歲，桃英三歲，月英止有五六個月。雖有養娘、奶子伏侍，到底像小雞失了雞母，七慌八亂，啼啼哭哭。李雄見兒女這般苦楚，心下煩惱，只得終日住在家中窩伴。他本是個官身，顧著家裡，便擔閣了公事；到得幹辦了公事，卻又沒工夫照管兒女，真個公私不能兩盡。捱了幾個月日，思想終不是長法，要娶個繼室，遂央媒尋親。那媒婆是走千家、踏萬戶的，得了這句言語，到處一兜，那些人家聞得李雄年紀止有三十來歲，又是錦衣衛千戶，一進門就稱奶奶，誰個不肯。三日之間，就請了若干庚貼送來，任憑李雄選擇。

　　俗語有雲：姻緣本是前生定，不許今人作主張。李雄千擇萬選，卻揀了個姓焦的人家女兒，年方一十六歲，父母雙亡，哥嫂作主。那哥哥叫做焦榕，專在各衙門打幹，是一個油裡滑的光棍。李雄一時沒眼色，成了這頭親事。少不得行禮納聘，不則一日，娶得回家，花燭成親。

　　那焦氏生得有六七分顏色，女工針指，卻也百伶百俐，只是心腸有些狠毒，見了四個小兒女，便生嫉妒之念。又見丈夫十分愛惜，又不時叮囑好生撫育，越發不懷好意。他想道：「若沒有這一窩子賊男女，那官職產業好歹是我生子女來承受。如今遺下許多短命賊種，縱掙得潑天家計，少不得被他們先拔頭籌。設使久後，也只有今日這些家業，派到我的子女，所存幾何，可不白白與他辛苦一世？須是哄熱了丈夫，然後用言語唆冷他父子，磨滅死兩三個，止存個把，就易處了。」

　　你道天下有恁樣好笑的事！自己方才十五六歲，還未知命短命長，生育不生育中，卻就算到幾十年後之事，起這等殘忍念頭，要害前妻兒女，可勝歎哉！有詩為證：

　　娶妻原為生兒女，見成兒女反為仇。
　　不是婦人心最毒，還因男子沒長籌。

　　自此之後，焦氏將著丈夫百般殷勤趨奉。況兼正在妙齡，打扮得如花朵相似，枕席之間，曲意取媚。果然哄得李雄千歡萬喜，百順百依。只有一件不肯聽他。

　　你道是那件？但說到兒女面上，便道：「可憐他沒娘之子，年幼嬌癡，倘有不到之處，須將好言訓誨，莫要深責！」焦氏攛咬了幾次，見不肯聽，忍耐不住。一日趁老公不在家，尋起李承祖事過，揪來打罵。不道那孩子頭皮寡薄，他的手兒又老辣，一頓亂打，那頭上卻如酵到饅頭，登時腫起幾個大疙瘩。可憐打得那孩子無個地孔可鑽，號淘痛哭！養娘、奶子解勸不住。那玉英年紀雖小，生性聰慧，看見兄弟無故遭此毒打，已明白晚母不是個善良之輩，心中苦楚，淚珠亂落。在旁看不過，向前道：「告母親，兄弟年幼無知，望乞饒恕則個。」焦氏喝道：「小賤人！誰要你多言？難道我打不得的麼？你的打也只就在頭上滴溜溜轉了，卻與別人討饒？」

　　玉英聞得這語，愈加哀楚。正打之間，李雄已回，那孩子抱住父親，放聲號慟。李雄見打得這般光景，暴躁如雷，翻天作地，鬧將起來。那婆娘索性抓破臉皮，反要死要活，分毫不讓。早有人報知焦榕，特來勸慰。李雄告訴道：「娶令妹來，專為要照管這幾個兒女，豈是沒人打罵，娶來淩賤不成！況又幾番囑付，可憐無母嬌幼。你即是親母一般，凡事將就些，反故意打得如此模樣！」

　　焦榕假意埋怨了妹子幾句，陪個不是，道：「舍妹一來年紀小，不知世故；二來也因從幼養嬌了性子，在家任意慣了。妹丈不消氣得！」又道：「省得在此不喜歡，待我接回去住幾日，勸喻他下次不可如此。」道罷，作別而去。

　　少頃，雇乘轎子，差個女使接焦氏到家。那婆娘一進門，就埋怨焦榕道：「哥哥，奴總有甚不好處，也該看爹娘分上訪個好對頭匹配才是，怎麼胡亂肮髒送在這樣人家，誤我的終身？」焦榕笑道：「論起嫁這錦衣衛千戶，也不算肮髒了。但是你自己沒有見識，怎麼抱怨別人？」焦氏道：「那見得我沒有見識？」

　　焦榕道：「妹夫既將兒女愛惜，就順著他性兒，一般著些疼熱。」焦氏嚷道：「又不是親生的，教我著疼熱，還要算計哩！」焦榕笑道：「正因這上，說你沒見識。自古道：將欲取之，必固與之。你心下越不喜歡這男女，越該加意愛護。」

　　焦氏道：「我恨不得頃刻除了這幾個冤孽，方才乾淨，為何反要將他愛護？」焦榕道：「大抵小兒女，料沒甚大過失。況婢僕都是他舊人，與你恩義尚疏。稍加責罰，此輩就到家主面前輕事重報，說你怎地淩虐。妹夫必然著意防範，何由除得？他存了這片疑心，就是生病死了，還要疑你有甚緣故，可不是無絲有線？你若將就容得，落得做好人，撫養大了，不怕不孝順你。」焦氏把頭三四搖道：「這是斷然不成！」

　　焦榕道：「畢竟容不得，須依我說話。今後將他如親生看待，婢僕們施些小惠，結為心腹，暗地察訪。內中倘有無心向你，並口嘴不好的，便趕逐出去。如此過了一年兩載，妹夫信得你真了，婢僕又皆是心腹，你也必然生下子女，分了其愛。那時覷個機會，先除卻這孩子，料不疑慮到你。那幾個丫頭，等待年長，叮囑童僕們一齊駕起風波，只說有私情勾當。妹夫是有官職的，怕人恥笑，自然逼其自盡。是恁樣陰唆陽勸做去，豈不省了目下受氣？又見得你是好人。」焦氏聽了這片言語，不勝喜歡道：「哥哥言之有理！是我錯埋怨你了。今番回去，依此而行。倘到緊要處，再來與哥哥商量。」

　　不題焦榕兄妹計議。且說李雄因老婆淩賤兒女，反添上一頂愁帽兒，想道：「指望娶他來看顧兒女，卻到增了一個魔頭！後邊日子正長，教這小男女怎生得過？」左思右算，想出一個道理。

　　你道是什麼道理？元來收拾起一間書室，請下一個老儒，把玉英、承祖送入書堂讀書，每日茶飯俱著人送進去吃，直至晚方才放學。教他遠了晚娘，躲這打罵。那桃英、月英自有奶子照管，料然無妨。常言：夫妻是打罵不開的。過了數日，只得差人去接焦氏。焦榕備些禮物，送將回來。

　　焦氏知得請下先生，也解了其意，更不道破。這番歸來，果然比先大不相同，一味將笑撮在臉上，調引這幾個小男女，親親熱熱，勝如親生。莫說打罵，便是氣兒也不再呵一口。待婢僕們也十分寬恕，不常賞賜小東西。大凡下人，肚腸極是窄狹，得了須微之利，便極口稱功誦德，歡聲溢耳。李雄初時甚覺奇異，只道懼怕他鬧吵，當面假意殷勤，背後未必如此。幾遍暗地打聽，冷眼偷瞧，更不見有甚別樣做作。過了年餘，愈加珍愛。

　　李雄萬分喜悅，想道：「不知大舅怎生樣勸喻，便能改過從善。如此可見好人原容易做的，只在一轉念耳！」從此放下這片肚腸，夫妻恩愛愈篤。那焦氏巴不能生下個兒子，誰知做親二年，尚沒身孕。心中著急，往各處寺觀庵堂，燒香許願。那菩薩果是有些靈驗，燒了香，許過願，真個就身懷六甲。到得十月滿足，生下一個兒子，乳名亞奴。

　　你道為何叫這般名字？元來民間有個俗套，恐怕小兒家養不大，常把賤物為名，取其易長的意思，因此每每有牛兒、狗兒之名。那焦氏也恐難養，又不好叫恁般名色，故只喚做亞奴，以為比奴僕尚次一等，即如牛兒、狗兒之意。李雄只道焦氏真心愛惜兒女，今番生下亞奴，亦十分珍重。三朝滿月，遍請親友吃慶喜筵宴，不在話下。

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